Страница 23 из 52
- Седьмым будешь?
* * *
- У нас есть шанс получить брачный контракт, но для его подписания обязательно нужна артель из семерых гномов, - объяснял Ларсу его новый знакомый, гном по имени Оззи.
- А что за контракт?
- Брачное агентство для особ благородных кровей объявило тендер на очередного клиента, вот мы и пытаемся его выиграть. Хотя соперники в этом году, конечно, серьёзные - тут и башню с драконом предлагают, и веретено, и горошину с периной, и хрустальные туфли...
- Не понимаю, - честно признался Ларс.
Оззи вздохнул.
- Ты недавно в Столице, да? - прозорливо заметил он. - Ну, слушай. Если девушки благородных кровей долго не могут устроить личную жизнь, то они обращаются за помощью в брачное агентство, и оно организует им благоприятные сценарии для знакомства с принцами. А для реализации этих сценариев нанимают суб-подрядчиков. Если мы выиграем тендер, то получим контракт и задаток, а когда его выполним - то и всю остальную сумму. А сумма очень приличная.
Ларс почесал бороду.
- И что надо делать?
- Да ничего особенного, - пожал плечами Оззи. - Снимем в аренду домик в густом лесу, встретим там клиентку, усыпим, уложим в хрустальный гроб...
- Зачем в хрустальный гроб? - перебил Ларс.
- Потому что принцы на хрустальные гробы слетаются как летучие мыши на... - Ози пощёлкал пальцами. - На что они там обычно слетаются?
- На темноту? - предположил Ларс.
- Возможно. Так вот, уложим её туда и будем ждать принца. А как только он явится, разбудит её поцелуем и женится, нам выплатят оставшуюся часть денег.
- А если принц не явится?
- Обязательно явится. Поиски девиц в беде - это очень популярный среди принцев спорт.
- Похоже, что у вас уже всё продумано, - заметил Ларс. - Я-то вам зачем?
- Говорю же, этот контракт подписывают только с артелью из семерых гномов. Так уж положено. А нас шестеро. Ну, так как - по рукам?
* * *
- Оззи, Ричи, Би-би, Игги, Марли, Пресли, Ларс, - прочитал по бумаге распорядитель брачного агентства для особ благородных кровей и оглядел стоящих перед ним гномов. - Договор аренды лесного домика?
- Прошу, - тут же передал ему золотую монету Оззи.
- Хрустальный гроб?
- Вот договор проката, - с готовностью отозвался Оззи, и ещё три монеты поменяли владельцев.
- Что насчёт принцев?
- Вот пробный рекламный флаер из типографии. Расклеим их на всех перекрёстках, трактирах и указателях.
- Что ж, - распорядитель задумчиво поковырялся в ухе и неуловимым движением убрал монеты в карман, - вижу, у вас всё хорошо организовано. За сим объявляю вас победителем тендера!
...Позже, когда гномы сортировали бумаги и договоры, Ларс не выдержал и спросил, зачем же давать взятки, если все документы и так готовы.
- Это ж Столица! - только и ответил ему Оззи.
* * *
Арендованный в лесу домик оказался довольно уютным, а хрустальный гроб, взятый напрокат - довольно массивным, его еле удалось запихнуть в сарай во дворе.
Уже через три дня после того, как гномы обустроились на новом месте, поступили новости, что клиент в пути.
- Марли, разложи еду по тарелкам! Ричи, заправь все кровати! Всё, уходим, уходим! - подгонял их Оззи, поправляя круглые очки на носу. - Рядом есть небольшая заброшенная каменоломня, там время и скоротаем.
- Но зачем нам уходить? - недоумевал Ларс. - Не лучше ли встретить клиентку?
- Не положено, - пояснял страдающий аллергией Би-би по пути на к каменоломне. - Девица должна... а-апчхи! прийти в дом, когда он будет пустой. Она поест из наших тарелок, поспит на наших кроватях, а там мы... а-апчхи! - вернёмся и застанем её за этим делом.
- И что? Заставим убираться?
- Да нет, что ты, предложим ей остаться жить у нас.
- А дальше что?
- А дальше - а-апчхи! - сообщил Би-би, - Принцесса остаётся, помогает нам по хозяйству, поёт песенки и всё такое. Молва о том, какая она милая и хорошенькая, расходится по свету и доходит до принцев. А потом девушке подсыпают снотворное, и мы укладываем её спать в хрустальный гроб...
- Зачем снотворное? - не понял Ларс.
- Это стимул для принцев. Проверено практикой - а-апчхи! - на просто "милая и хорошенькая принцесса" они едут не особо охотно. А вот если надо девицу спасти, из башни там выкрасть, у дракона отбить или поцелуем разбудить, принцы тут как тут. Так что элемент спасения нужен обязательно.
- Надо же, как всё сложно, - пробормотал Ларс, устроился на валуне у входа в каменоломню и взял в руки цитру. Пока они ждут девицу, он вполне может потренироваться в придумывании трендов - так, чтобы на следующем хвастинге с ходу сразить Продюс-сира.
Тренды, впрочем, упорно не получались - сложно придумать то, о чём не имеешь никакого понятия. Какую бы мелодию Ларс ни начинал сочинять, в итоге он неизменно переходил или на протяжную гномью "Ой, базальт, база-альт!", или на печальную "У шахты стояла тележка". Но чаще всего Ларс возвращался к знаменитой балладе "Ах ты сланец блянц бум-бум!", и стоило только первым звукам древней гномьей песни разнестись в воздухе, как они пробуждали в душе остальных что-то вечное и дремучее; гномы почти непроизвольно начинали притоптывать и прихлопывать в такт, а когда доходило до припева, то и подхватывать на разные голоса: "блянц бум-бум!"