Звезды в лесу

Повернувшись, усит направился тем же спокойным шагом, что и раньше, дальше.

Илатони постоял некоторое время посреди тропы, оглянулся вокруг, уловил пару шорохов в зарослях и пошел следом.

Сарафир шел несколько часов подряд. Когда солнце поднялось в зенит, он наткнулся на ручей. Пить он не хотел, но знал, что надо. Напившись, он наполнил плоскую флягу (она тоже была за поясом) и съел несколько диких яблок с дерева неподалеку. Пока он пил и ел, уловил краем глаза движение на тропе. От этого крылатого репьяха можно избавиться?!

Под вечер Сарафир заметил в кустах оленя. Нет, оленя убивать нельзя. Он слишком большой, зачем ему такая туша? Олень вышел на более открытое место. Это была лань с теленком. Тем более нельзя. Как возможная еда, этот олень умер в сознании Сарафира, и он равнодушно прошел мимо.

Когда начало темнеть, Сарафир снова собрал ужин из петуха куропатки, грибов и яблок. Разведя костер, он с удобством разместился на папоротнике. Через некоторое время, когда куропатка над огнем начала румяниться, со стороны леса мелькнули белые перья. Сарафир не поверил своим глазам. И не верил, пока из леса не подошел к костру мелкий, подертый, нахальный ангел, нахально усадил свою мелкую задницу около Сарафира (однако, на безопасном расстоянии) и осторожно посмотрел на него своими нахальными глазами.

- Я, кажется, сказал, чтоб ты проваливал, - заметил Сарафир.

- За что ты меня так не любишь? - спросил ангел.

- Что? Ты на меня двух волков натравил, помнишь? - ответил он вопросом на вопрос.

- Ну, а ты мне чуть голову не оторвал! Я тебя чуть не убил, ты меня чуть не убил… Думаю, теперь мы квиты!

Сарафир секунду смотрел на него.

- Я больше не хочу тебя убивать, - наконец сказал он, слегка оправившись от шока. - Я тебя живьем закопаю. И быстро и чисто.

- Ничего ты мне не сделаешь! - отозвался ангел.

- Звучит как вызов. Не сделаю? - многообещающе переспросил Сарафир.

- Да, не сделаешь!.. Потому что я убегу.

- Ты можешь прямо сейчас убежать, - предложил Сарафир. - Обезопась себя на будущее.

Ангел посмотрел на него.

- Пожалуйста, - попросил Сарафир.

- Ты действительно никогда не убивал говорящих?

- Хочешь быть первым?

Ангел полез в карман и достал оттуда что-то. Он протянул руку (Сарафир едва удержался, чтоб не пригвоздить эту нахальную мелкую руку ножом к земле) и положил горсть мелких орехов незнакомой уситу породы на лист папоротника, придавленный Сарафиром к земле.

- Это тебе.

Сарафир уставился на орехи.

- Они съедобные. Смотри, - ангел взял орешек из кучки возле усита, положил в рот, переживал и проглотил.

- А в большом количестве? - поинтересовался Сарафир.

Ангел снова посмотрел на него большими глазами.

- Какой мне смысл убивать тебя?

- Может, они содержат наркотические вещества? Не стану ли я твоим личным телохранителем, съев их?

- Я никогда не слышал о таких орехах, - признался ангел. - О грибах слышал, о ягодах, а про орехи такие не знаю.

- Ты знаешь, что у меня иммунитет к ядам и таким веществам? - спросил Сарафир.

- У тебя паранойя. Если у тебя иммунитет, почему ты их не ешь?

Сарафир молча положил в рот несколько орешков. Вкусные. Ангел не занервничал, значит действительно просто орехи.

- Мы, бессмертные, до убийства не опускаемся, - заверил ангел.

- Ты не бессмертный, - напомнил Сарафир.

- Кровью я принадлежу к бессмертному народу.

- Но не бессмертный.

- Верну силу и буду снова бессмертным.

- Ты не вернешь силу.

- Сам не верну, - согласился ангел с уточнением.

Сарафир поднял на него глаза.

- Оторвать тебе коры? - предложил ангел.

- Спасибо, я САМ.

Сарафир поднялся и пошел к дереву. Вернувшись с корой, он выложил на нее пожаренные грибы и часть куропатки. Ангел хрустел орехами и ни на что не жаловался.

- На, это тебе за орехи, - Сарафир протянул ему гриб.

Ангел взял гриб и посмотрел на него.

- Все?

Сарафир понял намек и протянул ему еще один гриб, поменьше.

- Вот.

Ангел взял второй гриб во вторую руку.

- Нет, так не пойдет, - передумал Сарафир. - Мало.

Он вытащил из руки ангела тот гриб, который побольше и поменял его на кусок куропатки вдвое превышавший по объему гриб:

- Вот.

Ангел посмотрел на мясо долгим спокойным взглядом.

- Спасибо, я не голоден, - сказал он самым вежливым тоном и положил куропатку обратно на кору.

- Если ты не голоден, тогда и гриб отдай, - сказал Сарафир не менее вежливым тоном. - Потому что я очень голоден.

Ангел запихнул гриб в рот.

- Не могу, - Илатони поспешил проглотить еду.

От боли у него навернулись на глаза слезы.

- Не плачь, друг, - добродушно улыбнулся Сарафир. - Это такая мелочь…

- Хорошо, что ты это понимаешь, - в полголоса заметил ангел и снова принялся грызть орехи.

Некоторое время посидели молча.

- Как тебя зовут? - спросил ангел.

- Не твое дело.

Ангел вытянул шею и прочитал вырезанное на предплечье имя.

- Сарафир. Красивое имя. Романтичное такое…

Ангел увернулся от дряпнувшей воздух руки усита.

- Больно было?

- Что?

- Вырезать свое имя.

- Не очень.

- А зачем?

- Чтоб не забыть.

- Забыть? - удивился ангел.

- Я его только вчера узнал.

- А до этого?

- А до этого был третим.

- В храме?

Сарафир кивнул.

- Поэтому у тебя три пятна на голове?

Сарафир снова кивнул.

- Почему же ты третий быстрее всех вышел?