Звезды в лесу

- Ты же понимаешь, что я не помогу? - Сарафир слегка оглянулся, чтобы увидеть понимание на лице ангела.

- Пожалуйста… Я все, что угодно сделаю…

- Мне от тебя ничего не надо. Хорош реветь. Лучше подумай, что ты будешь делать, когда я дойду до поселения.

Илатони вытер слезы.

- Я не могу об этом думать. Мне снова плакать хочется.

- Можешь просто молча идти, - подсказал Сарафир.

Некоторое время Илатони шел молча, похожий на маленькую белую тень. Потом он начал исчезать на время, отбегая в лес то в одну, то в другую сторону от тропы. После таких отлучек он некоторое время хрустел орехами. Иногда Сарафир хрустел вместе с ним, если орехов оказывалось достаточно, чтобы Илатони поделился ими с уситом.

- Слушай, а ты пантеру победить сможешь? - спросил Илатони, догнав Сарафира и посмотрев ему в лицо снизу вверх (он был минимум на голову ниже будущего Резника).

- Да, - кивнул тот.

- А медведя?

- Не знаю, не пробовал.

- А лося?

- Да. Лося могу.

- … А дракона?

- Нет. Дракона не могу. Здесь что, есть драконы?

- Один есть. Туда, дальше на восток, - ангел махнул рукой в неопределенном направлении. - Но он везде шастает.

- Наверное потому здесь нет медведей, - догадался Сарафир.

- Наверное. Они ведь одно и то же едят. Вот он их и перебил. А сколько лосей дракон может съесть за раз?

- Не знаю. Я даже дракона никогда не видел.

- И я не видел. Мне говорили он огромный.

- Ну, он же хищник? Он же не всеядный?

- Ну да, - уверенно кивнул Илатони.

- Значит немало.

- Чего немало?

- Лосей.

- А если ты дракона никогда не видел, откуда ты знаешь, что не сможешь его победить?

- Дракона нельзя победить. Он большой, бронированный, рогатый и огнедышащий.

- А еще на него магия не действует. И наша сила тоже. А этот не огнедышащий.

- Значит нам повезло. А то он бы весь лес сжег.

- Может, он еще не взрослый? Не детеныш, конечно, но еще и не совсем взрослый? - предположил Илатони.

- Не знаю. А он давно здесь живет?

- Не очень. Лет сто.

- Ну, знаешь, - усмехнулся Сарафир, - сто лет это даже для дракона немало. Вот тебе сколько лет?

- Пятьдесят шесть.

- Вот. Значит он минимум в два раза тебя старше.

- Но я ведь молодой совсем! А тебе сколько лет?

- Двадцать один. Я тоже совсем молодой.

- Но ведь уситы недолго живут. По уситским меркам ты совсем взрослый.

- Ну, не старый же.

Сарафир остановился и прислушался.

- Что это за птица?

- Кукушка. А ты что, кукушки никогда не слышал?

- Нет.

- Вы что, в храме, совсем там затворниками живете?

- Вроде того.

- И не страшно тебе было выходить оттуда?

- Нет, не страшно.

- Я просто спросил. Чего ты сразу сердишься? Смотри, груша!

У дороги, нависая над ней, действительно росла старая, наполовину засохшая дикая груша. Однако вторая ее половина была усыпана мелкими желтоватыми грушами. Сарафир и Илатони остановились у ствола и, задрав головы, смотрели на плоды.

- Давай я подсажу тебя, - сказал Сарафир.

Илатони не спеша, неловко взобрался на дерево.

- А во что ты будешь рвать?

Илатони осмотрел себя.

- Вниз буду бросать. А ты лови. Ртом.

- Не серди меня, - спокойно посоветовал Сарафир.

- А то что будет? Я высоко!

- Но ты ведь когда-нибудь слезешь.

Илатони секунду подумал.

- Ладно, можешь не ловить.

Сарафир хотел упомянуть, что и не собирался, но промолчал.

Илатони действительно сбросил пару десятков груш на траву. Потом, тяжело замахав крыльями, слетел с дерева на тропу. Слетел плавно, но Сарафиру было несложно заметить, что стоило ему это немалого труда.

- Что тут с грушами? - поинтересовался ангел, приземлившись.

Сарафир уже собрал плоды в мешочек и протянул пару Илатони.

- Пойдем? - предложил тот, взяв груши и принявшись вытирать их.

Сарафир двинулся по тропе. Груши, как и я блоки, были зеленоватые и кислые, скоро от них захотелось пить. Сарафир поделился с Илатони водой из фляги. Оба были вполне довольны друг другом.

Сарафир рассчитывал выйти к родному поселению к сумеркам, но высокие бревенчатые стены показались между деревьями гораздо скорее. Всего пару часов прошло с момента, когда солнце перевалило через зенит, когда усит и ангел подошли к селению и остановились в тени высоких ворот. Существам, которые не умели защищаться сами, приходилось строить высоченные стены и полностью полагаться на них, да еще на собак, чей лай был хорошо слышен и за стенами. Илатони с робким неодобрением смотрел на обтесанные бревна стены и доски ворот.