Звезды в лесу

Сарафир проснулся, как обычно, за пару часов до рассвета. Поднявшись, он вспугнул куницу, доедавшую выброшенные внутренности куропатки. Куница отбежала на пару метров, повернулась и стала смотреть, что делает этот усит. Она не знала, что перед ней убийца, но инстинктивно чувствовала опасность.

Сарафир тем временем развязал мешочек с оставленной на утро куропаткой, и, выбрав несколько тонких костей с хрящами, соединительной тканью и остатками мяса (ради них не стоило тратить ни время, ни силы), бросил их зверю. Сам встал и вышел по обыкновению на тропу, переступив через спящего Илатони. Сарафир и не ожидал, что ангел уберется до его пробуждения. Куда он мог пойти ночью? Однако теперь рассчитывал сам убраться до пробуждения ангела. Едва небо стало светлеть, он пошел по тропе к прежней цели, не спеша на ходу доедая куропатку. За час, до первого солнца, он успеет уйти достаточно далеко. Где-то через пару часов пути он увидел ответвление дороги, которое тоже вело на север, но уходило немного на запад. Сарафир остановился, обернулся и с интересом заглянул как можно дальше по тропе, уходившей в сторону. Снова движение. Сарафир посмотрел туда, откуда пришел. К нему очень быстро, спеша догнать, шел Илатони.

- Твое счастье, что со мной ничего не случилось!

- Ты еще здесь?! - не выдержал Сарафир.

- Да, я еще здесь. А куда я, по-твоему, могу пойти?

- Ну не за мной же! Мы же говорили об этом!

- Это ты говорил об этом. А мне пойти больше некуда.

- Горы?

- Я ни за что в жизни до них не дойду!

Илатони подошел к Сарафиру и остановился.

- Ты понимаешь, что в поселение тебя не пустят? А если и пустят, ты что, со мной жить будешь? - попытался втолковать Сарафир.

- Что-то мне подсказывает, что я должен идти с тобой, - настаивал Илатони.

- Что тебе может подсказывать? У тебя нет силы!

- Понимаешь, ты мне нравишься. Мне еще никогда ни один усит так не нравился. Да, ты регулярно пытаешься меня если не убить, то покалечить…

- Просто так не пытаюсь.

- Но я все равно чувствую себя в безопасности рядом с тобой. В безопасности. Я не могу тебе этого объяснить… Это инстинкт какой-то.

- И давно ты чувствуешь себя в безопасности?

- С самого первого момента, как увидел тебя. Я сразу понял, что ты послан мне свыше…

- Я послан в свое селение на постоянное место жительства! А ты был неоднократно мною послан куда подальше!

Илатони понял, что идея с высшим предназначением провалилась.

- Давай я просто до селения с тобой дойду. Я же тебе не мешаю, - прямо попросил он.

Сарафир бессильно посмотрел на окружающие деревья. Ни одно из них не подсказало, что делать.

- Куда ведет эта тропа? - спросил он, кивнув на ответвление.

Ангел оглянулся на тропу.

- Это похоронная тропа. Ведет к болотам.

Сарафир секунду посмотрел на тропу.

- Может, ты туда пойдешь? - предложил он.

- Я пойду с тобой.

В этот момент Сарафир подумал, что ничего, по сути, не теряет. В случае чего он сможет выставить ангела перед собой как живой щит. Он молча пожал плечами и пошел дальше. Илатони так же молча пошел за ним. Он понимал, что ничего для него хорошего Сарафир не подумал, когда пожимал плечами, но выхода действительно не было. Ангел посмотрел на лысый затылок усита. Шея упиралась в длинные рукоятки двух мечей, крест-накрест закрепленных за спиной. Сзади на шее был небольшой, но глубокий шрам.

- Откуда у тебя этот шрам?

- Какой?

- На шее.

- На тренировке получил.

- А как именно?

- Олень.

- Рогами?

- Копытом.

- Лягнул?

- Попытался затоптать.

- Затоптать? Тебя? Ты же здоровенный для него!

- Тогда был маленький.

- А ты его?

- Сломал ногу а потом вспорол живот.

- Живому оленю?!

Сарафир не ответил.

Илатони намек понял и не продолжал. Он придумал другую тему:

- Слушай, мне вот что интересно… Почему те волки на меня напали?

- Может, они голодные были?

- Они днем охотились?

- Ну, очень голодные.

- Тогда бы они на тебя напали. В тебе же больше мяса.

- Они и напали.

- Да нет, неправильно они себя повели все-таки. Я подумал, может этот волшебник натравил их на меня?

- Какой волшебник?

- Который забрал у меня силу.

- Так у тебя волшебник отобрал силу? Что-то новенькое. Как тебя угораздило? - поинтересовался Сарафир.

Илатони только этого и ждал.

- Я летел по своим делам, над лесом. Как раз пролетал над той тропой. Вижу- старик какой-то на тропе лежит. Я подумал, что ему плохо стало. Хотел помочь. Подлетел, подошел к нему, а он вскочил, повалил меня на землю. Я сознание потерял, потому что головой ударился об камень. А когда пришел в себя, силы у меня больше не было. Вот.

- Почему ты думаешь, что это был волшебник? И что именно он забрал у тебя силу?

- У него были такие ярко-ярко голубые глаза. А еще он, когда повалил меня, сказал что-то. На заклинание похожее.

- Печальная история, - без особого сочувствия заметил Сарафир.

- Знаешь, чему в первую очередь учат нас, когда мы рождаемся? Трем вещам: отличать ядовитое от съедобного, замечать дракона и не контактировать с уситами. Я прекрасно знал, что этого нельзя делать, но все равно решил помочь. И вот так вот поплатился. Представляешь? За такую мелочь! За то, что помочь хотел…

Илатони почувствовал, что по его щекам текут слезы.

- Животные, например, вообще ни в чем не виноваты. А их все равно едят, - заметил Сарафир.

- Я не животное! Я помочь хотел!

- Ну, так ты и не покаялся. Опять с уситом связался. Или ты по принципу - клин клином вышибают?