Страница 8 из 23
— А какой факультатив у Гриффиндора? — С любопытством спросил Гарри. Рон и Гермиона озадаченно переглянулись. Ответил вместо них Малфой:
— Технически, должна быть трансфигурация. Но Макгонагалл…
— Профессор Макгонагалл, — напомнил Боевой Маг.
— Прошу прощения, профессор Макгонагалл выполняет обязанности заместителя директора школы и ей не достает времени вести факультативы для всех. Она занимается только с седьмым курсом.
— А на Слизерине? — Подсказал лорд Аттано.
— Профессор Снейп занимается со всеми курсами! — Гордо уверил собеседников наследник Малфой.
— Да мне братья рассказывали! — Возмущенно завопил Рон. — С гриффиндорцев ваш Снейп…
— Профессор Снейп! — Методично поправил лорд Аттано.
— Только баллы снимает! — Рона было не сбить с мысли. — А Гриффиндор все равно самый лучший факультет! А на Слизерине только змеи и учатся!
— А почему змеи? — Живо заинтересовалась Гермиона. Гарри притих — в памяти была свежа беседа с питоном, поэтому все, что связано со змеями, ему было интересно.
— Герб Слизерина — змея, — тихонько пояснил Невилл. — Принято считать, что основатель факультета Салазар Слизерин умел разговаривать со змеями.
— Ух ты! — Против воли вырвалось у Гарри. А вдруг… Вдруг он в родстве с этим великим человеком?! Это же наверное, почетно — быть потомком Основателя?
— Но вообще-то быть змееустом — это плохо, — продолжил Невилл. — Это признак ОЧЕНЬ черного мага.
Лорд Аттано неожиданно фыркнул:
— А я прекрасно общаюсь с крысами. А это признак чего?
— А как вы общаетесь с крысами? — Изумился Рон.
— Могу стаю призвать к себе на службу, — По непроницаемому лицу преподавателя нельзя было понять, на какую именно службу он может призвать зверьков. Но Гарри подумал, что вряд ли крысы способны на что-то хорошее.
— Про крыс я ничего не слышал, — извиняющимся тоном произнес Невилл, разводя руками. — А со змеями, говорят, умел общаться Сами-Знаете-Кто.
За разговорами стемнело. Вскоре машинист объявил о прибытии в Хогсмит. Лорд Аттано извинился и покинул компанию первокурсников. Драко ушел к своим вассалам, взяв с Поттера слово отправиться с ним на одной лодке — наследнику явно хотелось завязать дружбу. Невилл робко предложил проводить Гермиону в ее купе, чтобы она могла переодеться в мантию. Рон с Гарри в молчании, неодобрительном со стороны Рона, задумчивым со стороны Гарри, переоделись в форму.
— И все-таки зря ты с Малфоем разговоры ведешь! Оглянуться не успеешь — сам станешь темным магом! — Буркнул Рон.
А Гарри подумал, что Боевой Маг в этот момент усмехнулся бы и спросил: «А что есть темная магия, как вы думаете, мистер Поттер?» и ничего не ответил. Пусть решает Шляпа.
========== Глава 7. Большой зал ==========
Корво покинул поезд последним — он прошел по вагонам, проверив, чтобы никто не задремал в купе, и повесив на пояс небольшую сумочку (он знал, что вещи будут доставлены в Хогвартс местной прислугой, но не собирался оставлять в чемодане компромат на себя в виде своей любимой маски-черепа), спустился на платформу. Школьники поеживались, оглядываясь по сторонам.
— Первокурсники! Все сюда! Первокурсники! — Здоровенная фигура с фонарем вынырнула из темноты. Корво присмотрелся к леснику повнимательнее — про него Флитвик успел рассказать. Хагрид тоже уставился на Корво. — А вы кто еще такой?!
— Новый преподаватель, сопровождал студентов и присматривал за порядком в поезде, — великодушно пояснил Корво. — Думаю, вы можете забирать новичков. Господа, разбейтесь на пары и постарайтесь не потеряться по дороге в замок. Удачи!
Он отточенным движением склонил голову вниз, отвесив всем детишкам, сбившимся вокруг Хагрида, легкий поклон, и быстрыми шагами направился вниз по узкой тропе. Судя по топоту и сопению, Хагрид пошел в эту же сторону, только двигался великан намного медленнее стремительного серконца. Корво знал из рассказов Флитвика, что существует традиция перевозить первокурсников на лодках через озеро. Ученики постарше ехали в каретах, запряженных невидимыми тварями. Впрочем, для Корво лошади-скелеты с жутковатыми клыками и крыльями были вполне себе видимы.
Лорд Аттано окинул острым взглядом панораму озера и возвышающегося над ним замка. Красота пейзажа интересовала его мало — требовалось подробно изучить локацию, в которой предстояло действовать. Перемещаясь короткими переносами, Корво внимательно осматривал местность вокруг дороги в замок и по берегам озера. Вот и ворота замка под охраной двух крылатых вепрей. Пока ворота были закрыты — ученики еще не подъехали, Корво немного их опередил. Ждать первую карету лорду показалось не интересным, так что он, прицелившись получше, перенесся точно на закрытые створки. Вепри одновременно повернули к нему головы. Лорд Аттано едва не рухнул вниз от неожиданности.
— Я преподаватель, приглашенный Попечительским Советом, сопровождал учащихся в поезде, — не задумываясь, быстро произнес лорд. Вепри окинули его взглядом каменных глаз, благосклонно кивнули и снова замерли в прежней позе. Корво спрыгнул во двор замка и прокатился по траве, гася инерцию падения. — Ну и домишко, уффф…
Он отряхнулся от пыли и быстрым шагом направился ко входу в замок. Стоило подняться по ступеням и дверь тут же распахнулась. На пороге стоял высокий, но сутулый старикан со взглядом опытного стрелка. У его ног крутилась тощая кошка с клочковатой шерстью.
— Новый преподаватель? — Хриплым голосом спросил старик.
— Лорд Корво Аттано, а вы…
— Смотритель замка, Аргус Филч, к вашим услугам, — старикан с достоинством поклонился. Лорд Аттано ответил ему соответствующим кивком. — Проводить вас в Большой Зал?
— Да, благодарю.
Смотритель еще раз поклонился, не так глубоко, и двинулся вглубь сумеречного холла. Корво поспешил за ним — хотя Филч, казалось, еле перебирает ногами, тем не менее, двигался он весьма быстро. Кошка сопровождала людей, поглядывая на лорда Аттано подозрительно. Через пару коридоров Филч открыл небольшую дверцу и пропустил в нее лорда Аттано. Тот, поблагодарив его, вошел в действительно огромный зал. Смотритель вывел его прямиком к столу преподавателей. Флитвик, уже сидящий на месте, помахал ручкой и Корво с радостью занял стул рядом со старым знакомым. Вскоре по левую руку приземлился Летучий Мыш — мужчина во всем черном с таким выражением лица, как будто ужинать он предпочитает кровью первокурсников, но сегодня ему было отказано в соответствующей порции.
— Профессор Снейп, познакомьтесь с нашим новым преподавателем по ЗОТИ, лордом Корво Аттано! — Радостно провозгласил Флитвик.
— Польщен, — словно сплюнул сквозь зубы Мыш. Мужчины раскланялись, не отводя друг от друга оценивающих взглядов.
— Что преподаете? — Самым светским тоном поинтересовался Корво. Он уже сообразил, кого видит перед собой, но хотел втянуть декана Слизерина в беседу, чтобы оценить его лично.
— Зельеварение, — односложно ответил Снейп. Беседы не получалось.
Подтягивались другие преподаватели, бочком пропихнулся в слишком узкую для него дверь Хагрид. Последним заявился директор Дамблдор. Флитвик продолжал церемонию знакомства новичка со старожилами так, словно происходящее доставляло ему величайшее наслаждение (а может быть, так оно и было?). Студенты старших курсов занимали свои места за столами факультетов. Большой Зал наполнялся гулом человеческих голосов. Наконец, распахнулись центральные двери высотою в три человеческих роста, впуская худощавую ведьму в зеленой мантии и высокой шляпе, которая возглавляла неровную колонну первокурсников. Церемония Распределения вот-вот должна была начаться.
========== Глава 8. Распределение и ужин ==========
Профессор Макгонагалл ввела в зал колонну перепуганных новичков. На фоне толпы выделялись наследник Малфой — своим нагло-уверенным спокойствием, Гарри — явной задумчивостью и рассеянностью, Гермиона — она мгновенно нашла взглядом лорда Аттано и заулыбалась ему во все зубы, жалея, что не может подбежать к мужчине с тысячью вопросов и Невилл — который смотрел с каким-то отчаянным оттенком лёгкого безумия. Словно принял решение, просчитал негативные последствия, но отказаться от этого решения явно не планирует, несмотря ни на что.