Начало

— Рыжий неудачник! — выкрикнув это, Генри просто быстрым шагом удалился в сторону дороги.

—… Ты его знаешь, да? — уточнила Джесс.

— Еще бы. Та еще гнида… Я знаю, что советовать тебе держаться от него подальше бесполезно, так как он все равно достанет, но…

— Я знаю. Уже. И я умею избавляться от таких идиотов в разговоре. Не переживай. Мне не привыкать.

По дороге домой Алекс и дальше интересовался о том, как прошел первый день Джесс в новой школе. Этой темы хватило, чтобы дойти домой и поговорить о чем-нибудь. Да и идти до дома не так уж и долго. Дошли, попрощались, и разошлись по своим квартирам.

Дома никого еще нет. Сэм на работе, Майло — у себя. Джесс одна с кошкой, которая любезно встретила девочку после школы еще в прихожей. Первым делом Джесс зашла в свою комнату, чтобы оставить там вещи. И кинув рюкзак на пол под рабочий стол, она и сама скоро свалилась на пол, раскинув руки и ноги в стороны. Хотелось просто полежать. Она пролежала так несколько минут. И вся голова была забита мыслями и том странном голосе в ее голове. Почему снова? И как это связано? Почему он звучал тогда, после смерти ее родителей, и сейчас, после мысли о мести Генри?.. Казалось бы, не такая уж и серьезная ситуация, но Джесс случившееся заставило всерьез заволноваться.

Отдохнув на полу около десяти минут, девочка поднялась и пошла в ванную, чтобы умыться и, может, отвлечься от мыслей о странном голосе в голове. Преодолев небольшой путь от своей комнаты до ванной, Джесс встала перед зеркалом и сразу же открыла кран с холодной водой; умыла лицо, не глядя в зеркало. Но после подняла голову, чтобы убрать нависшие на лице пряди мокрых волос. И тут же отскочила от раковины и зеркала, потому как увидела в отражении нечто за своей спиной. Резко повернувшись, Джесс, конечно, ничего реального позади себя не увидела. Но она точно видела это: темный силуэт, словно с небольшими рожками на голове и светящимися кислотно-зелеными глазами. Видела, и была уверена в этом. Джесс быстро выбежала из ванной, едва не споткнувшись о кошку, которая снова последовала за ней.

Затем она вернулась снова в свою комнату, и чтобы скорее успокоиться после всего произошедшего, девочка не придумала ничего лучше, кроме как лечь спать. К тому же в сон действительно клонило.

Залезла под одеяло, закрыла глаза, постаралась ни о чем не думать… Бесполезно. Она не могла уснуть еще долгое время, но подниматься уже не хотелось.

Прошло какое-то время, к ним домой наведался Майло. Как часто это бывает, по просьбе Сэма, проверить девочку и узнать ее мнение о школе. Но, зайдя в квартиру и заглянув в комнату Джесс, Майло решил ее не беспокоить, потому как подумал, что она спит. Но Джесс не спала. После увиденного в зеркале она боялась надолго закрывать глаза — казалось, что в этой темноте снова появится тот жуткий рогатый образ со светящимися глазами.

Тем не менее, вскоре усталость взяла верх и Джесс уснула. Во сне ее продолжал тревожить тот голос… «Продолжай в том же духе, маленькая избранница, и проживешь эту жизнь не бесцельно, не как обычные люди», — вот что прозвучало наиболее отчетливо. Но проснуться это не заставило. Хотя даже сквозь сон Джесс понимала, что ей вновь стало страшно. Правда, после этой фразы голос затих и девочка продолжила спать спокойно. И проспала до утра.

Проснувшись, Джесс не могла решить: рассказать ли Сэму об этом странном голосе в голове, или нет. И, за завтраком, она все-таки приняла решение…

========== 8 часть. ==========

… По обычаю Джесс пришла на кухню чуть позже Сэма, так как он всегда встает рано и сразу идет завтракать.

Несмотря на вроде бы крепкий сон Джесс поспала плохо. Этот голос… Она как засыпала с мыслями о нем, так и проснулась с ними же. Нужно было решать, расскажет она Сэму про это или нет.

Джесс села за стол, Сэм пододвинул к ней кружку чая, пару бутербродов и печенье. Все как любит девочка.

— Что-то ты кислая какая-то. Не выспалась? — спросил Сэм; он также делал себе бутерброд.

— Да… Сон плохой приснился, — Джесс потерла глаза кулаком.

— Какой?

— Странный… Наверное, это из-за того противного одноклассника, — Джесс начала издалека. — Отвыкла я что-то уж от подобного… Вот и впечатлило сильно, видимо.

— Из-за которого одноклассника? — Сэм обратил все внимание на девочку.

— Генри. Генри Стоун.

Сэм тяжело вздохнул, отвел взгляд в сторону.

—… Понятно.

— Что, тоже его знаешь?

— Еще бы. Его едва ли не вся школа знает и ненавидит. Включая преподавателей и администрацию.

— А почему его тогда не исключают?

— Папашка у него важная шишка в городе. Никому проблем не хочется.

— Проблем?.. Почему?.. И Генри считает, что ему все можно, раз отец «важный»? А отцу что, плевать на поведение сына?.. Это странно.

— Многие законы жизни странные и несправедливые. Кто богаче и влиятельнее — тот прав. А если ты не согласен — то у тебя будут проблемы.

— И что делать с такими людьми?

— Смотря с кем именно, — Сэм сложил руки в замок, пододвинулся поближе к столу и поддался вперед, глядя в глаза девочке. — От человека зависит его возможное наказание. Если такие, как отец этого Генри, то черт бы с ним, он никому не сдался. А если кто поважнее и куда более вредный для общества или конкретных людей…

— То избавиться от таких. Да? Ты ведь этим занимаешься? Как киллер, да?

Сэм немного удивился — такого вопроса от Джесс он не ожидал.

— Ну, грубо говоря, да. Только я не особо хочу посвящать тебя в эту тему. Там слишком много всякого дерьма. Я очень надеюсь, что тебе не придется с таким сталкиваться.

— У…Угу…

Снова Джесс вспомнила про тот голос в голове, а также про ту спонтанную мысль.

— О чем думаешь? — спросил девочку Сэм. Ведь она, избавив свой взгляд от определенной цели, просто смотрела вниз, на стол, иногда перебегая глазами с кружки на тарелку, с тарелки на вилку, ложку, затем на собственные руки, которые также были неспокойны и пальцы вечно нервно сжимались и разжимались.

— А?.. — Джесс резко очнулась и подняла глаза на Сэма. — Ну… — говорить об этих странностях или нет? Что может подумать Сэм? Да и он только что сказал, что не хотел бы, чтоб Джесс познала эту жизнь киллера, а то и просто убийцы. — О школе думаю… Об одноклассниках… Придется привыкать…

Джесс не рассказала о том демоническом силуэте и его голосе, и, конечно, ничего не рассказывала о желании «свернуть шею» Генри. Она просто ушла от этой темы, но подозрительно это вовсе не выглядело.

Сэм немного успокоил девочку тем, что рассказал ей о том, каково было в этой же школе его дочери — она училась в параллельном классе, но всегда общалась и с ребятами из других классов.

—… Ничего особо плохого не происходило, все в пределах нормы, так сказать. Конечно, этот Генри к ней тоже лез, но стоило лишь мне пару раз побеседовать с ним лично, как все издевки прекратились. Поэтому, если что, напомни ему обо мне.

— А если ему будет наплевать?

— Вот тогда и посмотрим, что делать будем… А вообще не бойся за себя постоять, если будут серьезно приставать. Ты же девочка — бей и улыбайся, — Сэм посмеялся, расслабившись, и откинулся на спинку стула с чашкой чая.

— Бей и улыбайся… — тихо повторила Джесс. Она тоже слегка хихикнула.

— А теперь пошли к машине. Уже мало времени остается.

Машина, дорога, подъезд к школе, прощание до обеда или дольше — все как вчера. Джесс понимала, что это, по-видимому, будет повторяться день изо дня. А ведь раньше, в Сиднее, до школы девочка добиралась сама, пешком, и по дороге всегда происходили какие-нибудь маленькие приключения: то птицу какую-нибудь интересную увидит, то какое-нибудь местное насекомое, от которого потом будет убегать еще несколько минут, то с соседями по дороге поговорит. А сейчас — просто дорога на машине. Хотя Джесс надеется, что скуку дороги будут скрашивать разговоры с Сэмом, которые никогда не бывают нудными.