Пророчество

Мужчина ничего не ответил, лишь демонстративно пустил своего коня вперед, давая понять, что разговор окончен. Зачем она сказала ему это сейчас?! Возможно, ей просто захотелось привнести немного искренности, которую он так ждал от нее. Теперь, когда Динилиэйла дала ей надежду на возвращение своей былой жизни, она не имела права обманывать этого человека. Она - принцесса, а лорд Каворт - ее будущий супруг, у них с этим разбойником просто не могло быть никакого будущего. И не важно, что от этой мысли, ее тело словно бы пронзает тысяча невидимых игл. Не важно так же и то, что она, похоже, начала влюбляться в этого загадочного мужчину. Лиа нисколько не сомневалась, что поступила правильно. Лучше уничтожить все эти отношения в зачатке, чем тянуть и потом испытывать еще большую муку от потери. Но отчего же тогда на глаза ее наворачиваются слезы?!

Принцесса обратила внимание, что впереди идущие остановились. Что могло задержать их? Подъехав поближе, через спины мужчин, Лиа сумела разглядеть какую-то незнакомую красивую женщину в порванном до бедра платье.

- А когда они напали нас, то перебили всю охрану! – рассказывала свою историю женщина. Но Лиа слушала в пол уха, осматривая ее чисто по-женски как потенциальную соперницу. Женское начало было очень хорошо развито в принцессе, и хоть она сама была симпатичной, но на подсознательном уровне несколько недолюбливала всех слишком красивых женщин. Своей неестественной красотой они внушали ей недоверие. А эта женщина действительно очень красива, словно была собрана воедино из фантазий множества мужчин. Густые и блестящие каштановые волосы были немного растрепаны, что только украшало ее. Карие глаза, маленький острый носик, чистейшая ровная кожа и идеальная фигура… Да, даже Ирэннэль не могла составить конкуренцию этой прекрасной богине. От всего этого принцесса лишь недовольно крякнула. Ведь теперь это совершенство наверняка навяжется им в попутчицы! Она и так с трудом привыкла к присутствию всегда прелестной Динилиэйлы, так еще и этот идеал будет глаза мозолить! А женщина тем временем, продолжала повествование: - Мой отец все еще там, у кареты лежит раненный, а я побежала за помощью. Хвала всем богам, что я встретила вас!!! Умоляю, помогите моему отцу! Он состоятельный человек и отблагодарит вас.

«Что?! – мысленно возмутилась принцесса. – Помимо ее навязчивого общества, она хочет припрячь всех еще к решению своих проблем! У нас и своих забот невпроворот, без этих розыскных мероприятий и оказания первой помощи ее отцу! Ничего, перетопчется».

Но настоящая злость одолела принцессу в момент, когда ей пришлось наблюдать, как атаман не только с радостью соглашается на просьбу этой красотки, но еще и с нежностью усаживает ее на своего коня. Вот ведь зараза! Лианаэль хотела что-то возразить, но увидев лица всех мужчин, поняла, что это совершенно бесполезно. У них разве что слюна не текла, а во всем остальном - абсолютно бесконтактные. Ее звали леди Розалия, и разбойники просто млели от ее имени. Вся мужская половина их группы, как один, ловили каждое слово своей новой знакомой, пытаясь угодить ей, кто чем мог. Лиа злобно дернула за рукав Динилиэйлу:

- Что ты творишь?! Ладно мужчины, увидели красотку, и словно телки рты пораскрывали. Но ты-то, взрослая сто тридцатилетняя эльфийка, должна понимать, что мы не можем тратить время на поиски папаши этой дамочки. Иначе нам придется столкнуться со всеми ночными обитателями этого, имеющего недобрую славу местечка.

- И что же, бросить эту несчастную девушку вместе с ее отцом на верную гибель?! – сдвинула брови Дини.

- Нет, ну что ты, давай лучше этой ночью сгинем вместе с ее папашей, чтоб ему не так обидно было! – съязвила Лиа.

- Поверить не могу, что ты настолько эгоистична и черства душой, Лиа. – покачала головой Динилиэйла и посмотрела на свою принцессу каким-то сочувственно-презрительным взглядом.

- Это я понять не могу, что с тобой происходит?! Ты всегда мыслила достаточно трезво и рационально, а сейчас вы все ведете себя, словно глупцы!

Фрейлина не удостоила Лианаэль своим ответом. Полукровка решила предпринять последнюю попытку и поговорить с Джером. Как бы он не был очарован этой женщиной, возможно его мозг хоть немного, но все еще работает.

- Слушай, если так боишься провести ночь в этом лесу, тебя здесь вроде никто не держит. Скачи прочь отсюда, к закату как раз успеешь выбраться, – ответил он на просьбу принцессы не задерживаться в этом месте. Лии вдруг показалось, что кто-то вставил ей раскаленную спицу прямо в сердце, именно такую боль доставили полукровке слова атамана.

Но, возможно, в чем-то его совет не так уж и плох. Ей правда лучше уезжать отсюда подальше и не записываться в этот клуб самоубийц, но… Как же она бросит его, и Дини. Ведь эти двое стали ей, как родные. Да старика с Хоггом тоже жаль. Единственного человека из их компании, кого девушка оставила бы, даже не задумываясь, был Плеший. Но, как говорят, плохие люди – самые живучие. Лиа лишь грустно вздохнула и последовала за своими друзьями.

А леди Розалия заводила компанию все глубже в лесную чащу. Где же, наконец, ее раненный папочка? У Лианаэль возник логичный вопрос, каким образом их карета оказалась в глуши леса, а не рядом с единственной достаточно широкой для проезда повозок дорогой, проходящей через Темный Лес? И как она, с ее слов, впервые оказавшаяся в этом месте, так хорошо ориентируется здесь, выбирая нужные тропинки, хотя лично полукровке все они казались одинаковыми. Девушка с ужасом начала осознавать, что даже если захочет отсюда выбраться, то вряд ли сразу сможет найти дорогу обратно. Подозрения Лии еще усилились, когда Розалия не прекращая мило щебетать, явно и намеренно замедляла шаг лошади и тянула время. Когда принцесса попыталась высказать свои подозрения вслух, все пятеро ее попутчиков не в самой мягкой форме попросили Лианаэль заткнуться. Она не узнавала своих друзей, они словно не хотели замечать все те странности, которые просто бросались в глаза.