Пророчество

- Довольно! Отойди от девушки, - медленно, с угрозой в голосе проговорил Джер.

- Только после того, как сверну этой гадине шею! – прошипел в ответ разбойник с такой ненавистью, что у Лии по спине невольно пробежали мурашки.

- Плеший, я серьезно! Не заставляй меня применять силу, оставь ее в покое! – Джер посильнее прижал лезвие меча к его шее.

- Никогда! Ты видел что она сделала?! Атаман, я понимаю, что тебе нравиться ее яолить, но ты же не думаешь, что после такого я оставлю эту мерзавку в живых?!! Найдешь себе другую шлюху, с покладистым характером.

- Успокойся, Плеший, – попытался замять ситуацию предводитель разбойников. - Ничего страшного не произошло. Она просто не поняла, что вы тренируетесь. Тем более, ты же сам говорил, что всегда надо быть готовым к удару… А ей сейчас очень стыдно и она извиняется за свое поведение, ведь так Лиа?

- Да, да! – закивала головой девушка, словно болванчик. – Мне очень жаль, простите!

- Ну сделай ты ей скидку на то, что она девка! Знаешь же, что у этих женщин мозгов чуть больше чем у курицы, - продолжил Джер, от сравнения с курицей у Лии округлились глаза, но она благоразумно решила сейчас не встревать. - Сначала сделала, а потом уже подумала.

- Хорошо атаман, - скрипнул зубами Плеший. – Я не трону ее сейчас. Только из-за тебя. Но если еще хоть раз эта дура сделает подобное, то убью ее на месте, и плевал я на все!

- Спасибо, – похлопал его по плечу атаман. – Тебе нужно остыть, выйди на свежий воздух.

Лиа выдохнула с облегчением, на этот раз она действительно перешла грань и боялась, что сухой из воды ей уже не выйти. Слава богам, все обошлось. Но глупо и в следующий раз надеяться на подобное везение. Пора бы становиться спокойнее и благоразумнее. Когда Джер отвернулся, Плеший наклонился и прошептал ей в ухо:

- Не думай, что я забуду. А твой любовничек не всегда будет рядом, так что оглядывайся почаще. Ты мне за все ответишь, грязная сука! Это я тебе обещаю, – после этих слов он вышел из конюшни, как и просил его атаман.

Принцесса нервно сглотнула слюну. Ей было не по себе. Вот она и нажила себе очередного врага! Как будто ей других проблем мало, кроме того, как постоянно быть настороже с этим жестоким и явно не совсем здоровым в психическом отношении разбойником. А малыш Хогг мог хотя бы поблагодарить ее за то, что она не дала Плешиму забить его до беспамятства. Но тот вроде бы вообще не замечал ее присутствия. Каков атаман, такие у него и разбойники. Лиа вспомнила, как еще мальчишкой Джер не удосужился сказать ей спасибо за спасение своей жизни, так чего же еще можно было ждать от его «воспитанников».

Когда все улеглись спать, Лиа таращила глаза в потолок и с опаской поглядывала на храпящего на всю конюшню Плешиго. Полукровка боялась, что как только она погрузится в сон, он может попытаться убить ее спящую. И хоть она специально легла между Джером и стариком Питом, Лианаэль все равно было не по себе. Заснула она уже практически под утро. И кажется, почти в тот же миг ее разбудил атаман, который всегда это делал с каким-то садистским удовольствием в голосе. Он объявил, что пора выдвигаться в путь. Девушка встала просто на автомате. Голова трещала, глаза слипались, во всем теле была дикая слабость, а им предстояла такая долгая и опасная дорога через темный лес. Это была самая ужасная ночь в ее жизни!

Выйдя на улицу Лиа обнаружила, что Дини уже собрана в дорогу и, стоя у порога дома, благодарит хозяев за приют на эту ночь. «И она еще не хотела идти в деревню, а сама-то вон какая бодрая! Видно хорошо спалось на мягкой перине» - с завистью подумала принцесса. Лианаэль немного удивилась, когда ей не позволили умыться и привести себя в порядок, а прямо в таком расхристанном виде заставили сесть на лошадь и покинуть деревню.

- А как же завтрак?! – растерянно спросила сонная Лиа у Джера.

- Ты его проспала, – отстраненно констатировал он. С сегодняшнего утра Джер вообще как-то странно себя вел по отношению к ней.

- Почему же ты меня не разбудил.

- Да потому что ты и так вместо сна, всю ночь разглядывала дыры в потолке и грустно вздыхала. Хотел дать тебе лишний час поспать и набраться сил… - он прервался на полуслове, так как понял, что проговорился.

- Спасибо, – улыбнулась она ему. Значит он наблюдал за ней ночью. Но как же он сам-то выспался? Ведь совсем не выглядел сонным.

- Да не за что. Мне просто не хотелось, чтобы ты засыпала на ходу и задерживала нас в Темном лесу, – равнодушно пожал плечами он и отвернулся.

- Я так и поняла, – усмехнулась Лиа. Почему этот человек постоянно пытается изобразить, что совершенно равнодушен к ней, когда она всеми фибрами своей души чувствует обратное?!

Через час они уже подъехали к Темному лесу. На вид он ничем не отличался от обычного леса, те же зеленые деревья, так же поют птицы и летают насекомые. Но было здесь нечто неуловимо жуткое, что заставляло сердце сжиматься, а дыхание прерываться от страха даже днем. Лианаэль остановилась и подумала, что возможно предыдущая ночь все же была не самой ужасной в ее жизни. Сегодня ей удастся это проверить и она бесстрашно пустила своего коня по лесной тропе, вслед за остальными.

12.

Зэйриэл лорд Сэйдлир из старшего дома Родресс перехватил короля Эррона в дворцовых коридорах, дабы поговорить с ним с глазу на глаз:

- Ваше величество, мне необходимо переговорить с вами по одному очень деликатному вопросу, – отец Ирэннэль старался быть невозмутимым, но дрожь в голосе выдавала его истинное состояние.

- Я даже могу предположить о чем, дорогой лорд Сэйдлир. Если вы собираетесь вести разговор о вашей дочери, то приберегите его до совета лордов, который состоится ровно через неделю, – бросил король, не удосужившись остановиться. Это было намеренное проявление неуважения, но Зэйриэл сделал вид, что ничего не заметил, и засеменил за королем: