Поверь мне

Он снова замолчал, словно собираясь с мыслями.

– Надеюсь, ты хотя бы знаешь о нашем законе? – он посмотрел на меня пристально, даже с угрозой в голосе.

Немного растерялся, недавно от низкорослого слышал что-то о правилах, но сам я ничего о них не знал.

– Пить нельзя? – спросил наугад. О том, что это делать нельзя я помнил хорошо.

– Ну, хоть это ты знаешь, – он еле заметно вздохнул. – Причину этого знаешь?

– Зверь перехватывает контроль над разумом?

– О, мой дорогой, не только. Недавно мы говорили о безумии, что случается в моменты перехода. Стоит выпить алкоголь, и мы перестаем себя контролировать, подаемся на волю инстинктов, забывая обо всех нормах. Мы способны вытворять ужасающие вещи, которые никогда не исправишь, – он говорил о себе, в его глазах и дерганых жестах читались переживание и чувство вины. Что же он натворил такого страшного?

– Но это не единственное наше правило. Еще одно касается девушек, нам нельзя брать в жёны обычных женщин.

– В смысле? – чуть рассеянно переспросил.

– Забыл, что в нынешнем поколении любовь происходит и у неженатых пар. Ох, уж эти нравы! – поправился он, и я не удержался и засмеялся.

– Спать что ли с бабами нельзя? – сквозь смех переспросил, у меня даже глаза прослезились. Это что, шутка такая? У меня не было девушки в этом плане, из-за этого чертового зверя. Как-то мысль, что и не будет, если я буду придерживаться их законов, пробивала на нервный смех.

– С обычными женщинами нельзя.

– Почему это? Как вы тогда размножаетесь, спорами что ли? – мне было весело.

– Те, кто… берут в жены обычных женщин, надеются, что на свет появится не волк, а человек. И  тогда лишь в следующем поколении может родиться волк, который способен прожить достаточно и пережить переход.

Он многозначительно замолчал, пока я пытался понять, о чем он болтает.

– А ваша жена, она же человек, – напоминаю ему.

– Обычно первое поколение волков, рожденных в смешанном браке, умирает долгой и болезненной смертью в раннем возрасте, как мой сын. Думаешь, многим нравится смотреть, как из-за тебя умирает твой ребенок? Из-за того, что ты его отец? – он сжал первую попавшуюся под руки вещь – перьевую ручку. – Но не все разделяют моё мнение. Идут на безумный риск и жертвы исключительно для того, чтобы стая была посильнее.

Мужчина скривился, как будто вспомнил о чем-то гадком.

– То есть, по-вашему, спать с девушками нельзя? Вы вообще про контрацепцию слышали? – издевательски поднимаю бровь, как по мне – это глупость.

– Возможно, ты еще не в том возрасте и всего лишь не понимаешь, о чем я говорю. Но представь на мгновение, что ты полюбил девушку настолько, что жизнь без нее немыслима. Вы хотите быть вместе, сначала просто так, без будущего, как было принято раньше. Возможно, контрацепция спасет вас от зачатия ребенка, но она не дает стопроцентной гарантии. Я по профессии врач и знаю, о чем говорю. Согласно моим исследованиям у женщины вероятность забеременеть от волка на семьдесят три процента больше чем от обычного мужчины. Все предугадать невозможно, тем более пройдет время, и ты можешь встретить особенную женщину, от которой захочешь иметь детей. Вот только вероятность, что родятся обычные, здоровые дети, а не оборотни как ты, всего восемнадцать процентов. Скажи мне, готов ли ты смотреть, как четверо из пяти твоих детей умрут? Некоторые готовы, для нас дети значат не так много, как для женщин. Но это лишь вершина айсберга, ведь есть также вероятность, что переход случится, когда ребенок будет еще в лоне матери, это случается, но не часто, и тогда умирают оба. Так скажи мне, Кай, готов ли ты смотреть, как та, которую ты любишь, умирает вместе с вашим ребенком? – во время своего монолога он так разнервничался, что покраснел и, встав, схватился за стол руками.

На его лице читалось столько эмоций, что я растерялся. Чем-то он напоминал мне фанатика, хотя в его словах был какой-то смысл. В любом случае мне не нужна любовь, не нужна женщина, а тем более семья. Меньше всего на свете я хочу ощутить то, что почувствовал на утро после той ночи. Не хочу быть виноватым в смерти того, кого люблю, лучше уж не любить вовсе.

– Мы так точно вымрем, – говорю с улыбкой и равнодушием. – Хотя вы что-то говорили о волчицах? Ни одной еще не встречал.

– Волчицы рождаются редко, еще более редко переживают переход. Но лишь у них всегда рождаются волки, здоровые и сильные. Так что, сам понимаешь, борьба за них нешуточная ведется.

– Борьба? – что, правда, за баб бьются, разрешил себе снова улыбнуться.

– А что ты думал, у нас есть негласные правила: или выберет волчица, или выберут ее, – мужчина явно не одобрял свои слова, а меня они позабавили.

– Даже так? И как получается на деле? Драку насмерть устраивают что ли?

– Не насмерть, хотя случается. Правда, в последний раз такое случалось очень давно. Обычно девочки с самого рождения обручены специальным ритуалом с одним из волков.