Мэн

И, о, чудо! — свет загорелся. Тэсс тут же кинулась сгребать половик, о который споткнулась, в сторону.

Тут и МакТавиш подоспел с Максом наперевес. Он сбросил с себя джентльмена на продавленный, потёртый диван.

— Всё. Спасибо, — сказала Тэсс, оглядывая помещение. Норман направился на выход, падчерица поправила отчиму ноги, выключила свет и тоже вышла. Она вставила ключ в двери с внутренней стороны и осторожно прикрыла её.

К машинам шли бок о бок.

— Он, вообще-то, неплохой, — оправдывалась на ходу Констанция. — Мне было с ним интересно. Только вот… спился.

На самом деле она заполняла паузу и заговаривала себе зубы, борясь с желанием теперь уже самой пригласить Нормана на ужин. Вроде бы как в благодарность. Но тут же с досадой отчётливо понимала, что никогда на это не решится. Вот высказать что-то резкое в лицо, оттолкнуть, дистанцироваться — это всегда пожалуйста. А предложить подружиться у неё получалось плохо и медленно. Да и ещё с таким как этот Норман МакТавиш.

Они остановились напротив друг друга ровно посередине между своими машинами.

— Спасибо, что помог, — ей опять захотелось протянуть своему спасителю руку, чтобы хотя бы прикоснуться, а ещё лучше — вцепиться в него, как он в горло Макса чуть раньше, но от последних событий её ладони чище не стали, поэтому она сжала их в кулаки и засунула в карманы ветровки.

— Пожалуйста, — Норман, как всегда, был само красноречие.

— Ну… до свидания? — вопросительно подняла брови мисс Полл.

У мужчины лицо сделалось очень серьёзным и даже, не лишним будет сказать, сосредоточенным. Он чуть заметно переминался с ноги на ногу и от напряжённости момента тоже сжал кулаки, будто на что-то решаясь. Но, видимо, всё-таки не смог.

— Да. Будь здорова, — и, даже не посмотрев на прощанье в глаза, развернулся чуть ли не на пятках и пошёл к своей машине, вытаскивая на ходу из заднего кармана джинсов пачку сигарет.

Тэсс посмотрела ему вслед, сглотнула, вздохнула и, еле отодрав подошвы кроссовок от насыпного грунта перед домом отчима, поплелась к своему автомобилю.

Это был провал. Полный и окончательный.

«Всё. Конец», — усевшись за руль, застыла она в прострации. Мисс Полл смотрела на кузов пикапа Нормана, как очутившийся на необитаемом острове — на корму проплывшего мимо парусника. Ей сделалось настолько нестерпимо горько, что опять захотелось поскорей оказаться дома. И на этот раз уже не плакать и не ругаться на себя, а сразу отпинать. Ногами. Решив приступить как можно скорее, бедняжка протянула руку к ключу зажигания, но ладонь поймала лишь воздух.

Она нагнулась вправо, чтобы в слабом свете фонаря взглянуть: что это ещё за шутки — она точно помнила, что оставила ключ в замке. Девушка похлопала себя по карманам джинсов на всякий случай, но и там ключа не было. Медленно подняла голову и посмотрела на, стоявший перед ней, GMC. Из открытого окна водителя вылетела густая струя сигаретного дыма. Машина оставалась неподвижной.

«А! — Тэсс показалось, что она подпрыгнула чуть ли не до потолка салона. — Какой же он молодец!» — Счастливица понимала, что теперь ей осталось только не испортить ситуацию как там, в больнице. Девушка сидела и ждала от МакТавиш дальнейших действий. Ведь если он забрал ключ, не может же её здесь оставить. Так прошло секунд пятнадцать. После чего GMC завелась, мигнула красными огнями и тронулась с места.

.