Мэн

Норман усмехнулся.

 

«Расскажи мне о том, что такое «мало времени», — прочитала в его красивых глазах девушка.

 

— Во-первых, я не спал с Брук.

 

От столь неожиданного заявления лицо Тэсс начало медленно вытягиваться.

 

— А во-вторых, я предлагаю сделку: если уж Вам так тревожно за судьбу этой девушки, и я представляю в Ваших глазах некую угрозу, то я оставляю мисс Селестье в покое с сегодняшнего числа и до плюс бесконечности, а Вы идёте со мной на ужин, — договорив, он сощурился так, будто ожидал, что сейчас прямо перед ним произойдёт химическая реакция бертолетовой соли.

 

Но Тэсс смотрела на мужчину довольно спокойно, хоть и всё ещё ошеломлённо. Словно он предложил ей начать дрессировать пингвинов.

 

— Мистер Мак … гхм… кх-кх, — прочистила горло девушка. — Мистер МакТавиш, Вы ненормальный?

 

— Да. Я уравнобешенный, — и улыбнулся. Этот маленький «филиал Голливуда» немного разозлил девушку, и она выгнула бровь.

 

— Да неужели! Не льстите себе. Во-первых, это очень похоже на шантаж, а во-вторых, если я откажусь, Вы продолжите встречаться с девушкой, которую готовы променять на ужин с другой?

 

— Но Вы не откажетесь.

 

— Мистер МакТавиш ...

 

— Норман.

 

Тэсс застыла.

 

— Что, простите?

 

— Я говорю: «Норман». Называйте меня «Норман».

 

— А-а, — с обалдевшим видом произнесла она тихо. — Да-да, конечно, Норман, — как заворожённая повторила Тэсс, но тут же продолжила: — Ну, так вот, мистер МакТавиш, для меня очевидно, что Вы в запале погони за очередной ду… — она запнулась, — за очередной жертвой, павшей к Вашим ногам, не разглядели мою полную для этого непригодность, — она сделала паузу. — Я живу в своём доме, у меня есть работа, есть молодой человек, которого я люблю…

 

На этом слове Норман ухмыльнулся.

 

— …у него, кстати, тоже есть работа. Вопрос: зачем мне что-то менять? Зачем искать новых отношений?

 

Повисла пауза.

 

— Вы закончили?

 

В ответ Тэсс попыталась взглядом сбить мужчину с ног. Но он опять только лишь ухмыльнулся.

 

— Во-первых, — отогнул он указательный палец левой руки указательным пальцем правой, — я не предлагаю Вам искать. Во-вторых, — он отогнул средний палец в такой же манере. В трёх оставшихся у него был зажат айфон, — я не предлагаю Вам отношений, поскольку и Вы, и я уже состоим в них. И я сейчас не о Брук.

 

Услышав такое, Тэсс моргнула. Один раз.

 

— Я только лишь предлагаю исходить из той простой логики, что лучшее — враг хорошего.

 

От такой наглости и самоуверенности доктор Полл буквально задохнулась.

 

— Вот как? А скромность украшает человека, между прочим.

 

— Я так не думаю.

 

— У меня иногда складывается впечатление, что думать, это вообще не ваше.

 

— А у меня есть некоторые сомнения по поводу того, что Ваше — это складывать впечатление. Но процесс Вашего сопротивления самой себе, знаете ли, то ещё зрелище. — Потом он насладился зависшим состоянием собеседницы и выдал: — Мне Вы сможете отказать. Попробуйте отказать себе.

 

Девушка сжала губы, расправила плечи, вздёрнула подбородок и с выражением лица «вызов принят» выпалила:

 

— Уже отказала. Всего доброго, мистер. — Теперь уже спокойно она обогнула его высокую фигуру и направилась прямо по коридору. Тэсс была уверена, что он опять побежит за ней и остановит, но ошиблась. Она так и вышла из здания и направилась в «А» корпус в регистратуру, а Норман, скорее всего, остался на месте.

 

До чего же ей сделалось плохо. У Констанции всё сжалось внутри, потом распрямилось и принялось рвать девушку изнутри на части. Остановившись за углом, она опёрлась рукой с файлами о стену здания, а другой начала стучать себя кулаком в грудь. Только после этого ей удалось глубоко и натужно вдохнуть. Она не понимала: почему и за что, и почему так, и что с этим делать, но уже отчаянно, до судорог в теле, до спазмов в груди не хотела с ним расставаться. Она хотела к нему. До крика на всю Бенедикту хотела ехать с этим высокомерным, чванливым, умным, загадочным пижоном на этот чёртов ужин. Тэсс не сомневалась, что ещё не раз проклянёт себя за этот опрометчивый отказ. Всё-таки, она надеялась, что мужчина не отстанет, пока своего не добьётся.

 

Но он отстал.

 

Чуть успокоившись и выпив воды из охладителя уже в «А» корпусе, доктор Полл пошла работать дальше и всё оставшееся время жила надеждой, что МакТавиш найдёт способ увидеться с ней после работы.

 

Но он не нашёл. Или не искал.

 

После работы её ждал Адам. Тэсс вообще ничего не понимала, не понимала себя, не понимала: что ею движет и как такое возможно, но кинулась на шею парню, как к родному и заплакала.

 

— Детка, что случилось? Что? — принялся тот гладить её по голове.

 

— Проблемы на работе, — выдохнула ему в шею лгунья. — Не хочу работать.