Страница 81 из 241
«Теперь понятно почему, я отправлялась в осиное гнездо!»
Так что не было причин презирать эдайнов подаривших жизнь и поддержавших советом.
- Все, Ваше Величество, – Мэл с гордостью оглядела свое творение.
- Спасибо. Как красиво получилось, в следующий раз я попрошу тебя снова. А теперь иди.
Довольная похвалой служанка торопливо присела и неслышно выбежала прочь.
- Лайт, – обратилась Лаура к скрибе, - что делать?
В немой надежде, она ждала ответа, не отрывая взгляда от собственного отражения.
Лайт Ирэн - худой мужчина, вечно в черном, молчаливый и спокойный, еще не так давно служивший Королю Эдэ́ю. Теперь, он вел ее дела и наряду с маркизом Ну́ртугом, поддерживал словом. Самое интересное, оба выказывали поразительную терпимость и ни разу не посоветовали дурного, ни в чем не упрекнули. А Лайт, тот вообще, иногда обнаруживали симпатию.
- Просто выслушайте всех, – спокойно посоветовал скриба. – Но постарайтесь держаться нейтрально, у юнолов, и у жреца сторонников хватает. Оставьте последнее слово за собой. – Говоря о жреце скриба подразумевал совершенно другое лицо, и не сомневался что понят.
- Хорошо,- она посмотрела на него через зеркало.- А что ты думаешь о Кринфе?
- С юнолом стоит поговорить, – кивнул скриба.- Но я не советовал делать это именно сейчас.
- Ясно, - она потупилась. – И все же пошли за ним.
- Непременно. А теперь пойдемте.
* * *
В этот ночной час замок, охваченный тревогой, не спал, в Престольной зале собралась практически вся королевская семья. Трехглавый златостол находился на возвышении и сидя на одном из его сидений, Лаура с деланным равнодушием оглядывала присутствующих.
Ближе всех стоял герцог Атла́в Стэпль, средний брат короля, ныне первый в очереди на корону после хворого Принца Иргина. К слову, Наследника сегодня на златостоле не было в виду позднего времени. Насмешливое и одновременно презрительное выражение лица герцога красноречиво выдавало мысли.
Супруга Эмма стояла тут же, бодра и весела, точно и не спала, в наглухо закрытом платье с длинным рукавом, увешанная драгоценностями, она вертела головой разглядывая присутствующих и поминутно переглядываясь со своим беременным папашей. Щедро наделенная изворотливостью и практичностью ума, Ее Светлость, предпочитала находиться в курсе всех событий и держать все в своих маленьких цепких ручках. Вполне достойное поведение для женщины с амбициями, каковой являлась герцогиня Эмма Стэпль, урожденная Эмма Драгон.
Лаура бросила быстрый холодный взгляд на Нодара Драгона.
«При эдаком папаше и не мудрено! … Интересно, чтобы он сказал, узнай об истинном увлечении дочери?»
Эмма всегда стояла отдельной строкой для Лауры, и ее сегодняшнее отсутствие перед выходом удивило, обыкновенно, герцогиня Стэпль не доверяла служанке причесывать Королеву. Навязчивая, она всюду старалась сопровождать, но на самом деле проблема лежала намного глубже – Эмма Драгон обладала одной особенностью, к ней не «прилипало» Ведьмино счастье! Вернее процесс происходил, но в виде обесцвеченных пятен на коже, каждое пятно появлялось вслед за очередной попыткой. Вскоре тело Эммы стало напоминать рисунок шкуры клетчатого жирафа. Сок горького ореха помогал маскировать пятна, но от него на коже выступало сильное раздражение, проще было не носить откровенные наряды.
В присутствии Эммы Лаура всегда раздражалась и нервничала, но была в том и польза – дочь жреца, кроме болтовни, прекрасно разбиралась в финансах и охотно помогала с документами, особенно в последние дни. Правда подобная услуга обходилась не дешево – жрец знал все о казне и все тайны королевских покоев.
Нодар Драгон, Великий жрец храма Огня стоял тут же, с воинственно вздернутой бороденкой и нелепо большим животом. Спрашивается, как он умудрился такое вырастить при своей тщедушной комплекции? В кричаще ярких одеждах Нодар походил на пугало, броские цвета сильно контрастировали на фоне общих приглушенных тонов. Одно его присутствие вызывало раздражение, но тут Лаура поделать ничего с собой не могла, как бы ни старалась.
Строгое религиозное воспитание требовало относиться с почтением к жреческому сану, но Нодар в высоком нелепом колпаке, на каблуках, вызывал смешанные чувства. Как же сильно он отличался от Элькан Ви́рана в спокойных молочно-коричневых тонах, величественного и непостижимого! Да, на родине, в Вилавии жрицы Священных рощ Альмиры занимались лишь служением Вечным, неся помощь как посредники, и не владели большими земельными наделами или безграничной властью.
«А здесь такой беспорядок! …»
Нодар Драгон занервничал, но взгляд Королевы уже скользнул дальше, к двум женщинам, сестрам покойного мужа – Лидэ́е Бели́нг, герцогине Ста́ппет и Ви́виан Бели́нг, герцогине Реду́тт.