Страница 55 из 241
И тут факел погас! На мгновение охватило оцепенение, холодные до того руки в миг вспотели, Наташа принялась колотить в крышку с удвоенной силой. Но все бесполезно!
«А что если снаружи чем-то придавило, … чем-то или кем-то?!»
По спине побежали мурашки, даже запах крови померещился.
- Фу! Дура!
Разыгравшееся воображение не утихло, во всех красках живописуя драматическую сцену убийства. Что если наверху лежит Оксана в разодранной одежде?!
«С искромсанным горлом … или нет, … вся искромсанная!»
Наташа забарабанила кулаком пуще прежнего, и … за балансировала, стараясь не слететь вниз – крышка вдруг легко поддалась, откинувшись точно на пружине!
Так резко и неожиданно открывается дверца шкафа или ящик, полагаешь, будто надо приложить усилие, но шкаф распахивается, а ящик легко вылетает и собственная затраченная сила валит с ног.
Страх, надувшись пузырем, вытолкнул Наташу наружу, точно пробку из бутылки; забившись под корни старого дуба, она чувствовала себя слабой и беззащитной. Хорошо, что идет дождь, плотным занавесом скрывая от лесных глаз, можно немного прийти в себя, прежде чем бежать дальше.
Теребя листву, потоки воды шумно барабанили по распахнутой настежь крышке заливая подземный коридор, всюду пузырилась вода, пахло смятой травой и прелой мокрой землей. Одиночество и сырость холодными пальцами шарили под одеждой, клацая зубами Наташа, нервно переводила взгляд от куста к кусту, от ствола к земле, где в бурлящих лужах мелькали шляпки прошлогодних желудей. Даже если борьба тут и была, все следы скрыла вода!
С противоположной стороны подземного провала, на сломанном листе медуницы в луже лежал знакомый желтый прозрачный камешек - неприметное украшение с оборванным кожаным шнурком. Из разверстого зева тянуло затхлостью, дыра так и притягивала взгляд, мокрые почерневшие доски неприятно торчали из лесной подстилки. Не выдержав, Наташа толкнула ногой крышку захлопывая ее, и только потом потянулась за камешком, еще не так давно украшавшим шею Оксаны, маленьким, легким, почти невесомым. Догадка случившегося тяжелым бременем легла на плечи. Что делать, куда бежать? Возбужденность от пережитого еще понуждала к действиям, но страшная мысль об уже ушедшем времени обдавала холодом. Сколько длился обморок? … Пока поднялась, пока с крышкой боролась….
- Оксанка! – позвала Наташа в отчаянии, зная наверняка, что ответа не услышит.
Волки охотятся только стаей.
«Что останется от их трапезы?»
Зажав камешек в кулаке, Наташа зарыдала, приключение растеряло книжную романтичность и реальность дала прочувствовать, насколько жалка и хрупка может оказаться жизнь!
Прошло пять, десять минут, час, … год, … вечность, в конце концов, она успокоилась, сидела опустошенная, бездумно глядя на дождь. Постепенно возникла уверенность в необходимости уйти, не сказать, чтобы страх подгонял, но холод … сырость, да и чего теперь тут можно высидеть? Думала ли Наташа о юно́ле, о возвращении? Вряд ли, до сознания доходили лишь сиюминутные действия и машинальность движений.
Лесная опушка и подъем к каменной террасе оказались серьезным испытанием, удлинившимся по времени вдвое. Хромавшая Наташа не оборачиваясь долго ковыляла, а потом задыхаясь тяжело и нудно карабкалась с валуна на валун. Перед глазами плыли черные круги, в голове маршировали полки, барабанная дробь ливня болезненно отдавалась во всем теле. Прочь! И забыть обо всем!
* * *
Родной мир встретил яркими вечерними красками, воробьиным чириканьем и смехом отдыхающих внизу на пристани, солнце еще не село. Наташа шла к автобусной остановке, как в тумане, пошатываясь безразличная ко всему, оставляя за собой мокрые следы и цепочку капель стекавших с одежды.
Пассажиры автобуса брезгливо уступали дорогу и недоуменно косились за окно, на солнечный сухой вечер.
- В воду свалилась!
- Пить надо меньше!
Насмешливые шепотки за спиной не волновали, пусть думают, что хотят; Наташа с независимым видом достала из мокрого кармана куртки мобильный телефон. Тот немо молчал.
«Разрядился что ли?»
- Извините, - обратилась она к стоявшей рядом женщине, - который сейчас час?
Дама приподняв бровь, перевела взгляд вниз, где на полу натекла небольшая лужица с одежды Наташи.
- В воду упала, – сухо прокомментировала девушка.
- В воду? – не поняла дама.
- Извините, который сейчас час? – раздражение, проступившее в вопросе, немного остудило любопытство дамы.
- Половина седьмого.
- Спасибо, – Наташа перешла на другое место ближе к выходу, чувствуя странное непонимание ситуации.