Страница 228 из 241
Лаура торопилась в Малую залу суда, находящуюся под храмом Огня. Когда проводили публичные слушания с многочисленными присяжными, то открывали Престольную залу или занимали всю Пустую площадь. Предстоящее же слушание, в свете кражи злосчастных записей сразу перешло в разряд закрытых и требовало присутствия не только судьи, но и монарха.
Малая зала суда имела форму небольшого амфитеатра, место для судьи и Королевы было выделено особо и обставлено жаровнями.
Полный состав судейства и жрецов поднялся, приветствуя Королеву.
- Начинайте, - кивнула она, усаживаясь на свое кресло.
- С кого начнем, - поинтересовался Родо, рядом с который на лавке сидела тонкая фигура, закутанная в серые вуали.
- Приведите Аскана, - попросила Лаура, опережая неторопливого судью. Она оттягивала допрос Нолатэна, надеясь на какие-нибудь эфемерные перемены или непредвиденные обстоятельства.
Один из стражников вышел, и в зале воцарилась такая давящая тишина, что каждый из присутствующих ощущал ее едва ли не физически. Причина была проста – присутствие Айи заставляло всех испытывать скованность, каждый старался ни о чем не думать, чтобы не скомпрометировать себя, даже Родо нервничал.
Защитный экран Лепа или колпак, как его про себя обозвала Лаура, позволял иметь некое превосходство и с относительным спокойствием наблюдать за происходящим.
Айя словно застыла, ни единая складка ее одеяния не шелохнулась, даже не обозначалось дыхание, точно рядом с Родо сидела статуя. И все же Лаура чувствовала ее внимание. Родственница Родо внешне спокойная, явно нервничала, ее энергетический фон, волны едва ли не потрескивали.
Чужую границу, любая жрица Альмиры учится видеть с детства, но знак печати Вааина практически уничтожил все способности. К счастью, Леп охотно делился своей энергией, позволяя видеть и слышать много больше, чем обыкновенный человек. Казалось бы, радуйся мимолетной возможности воспользоваться чужим даром! Лаура охотно бы радовалась, но незримое присутствие Лепа сильно отвлекало, вызывая неуместное волнение. Казалось, будто он прижимается к обнаженной коже всего тела, обнимает и горячо дышит в ухо, Лауре приходилось прикладывать усилия, гася неуместные ощущения, кожа под нагревшимся браслетом покраснела.
Со своей стороны Леп даже не пытался скрыть чувства и бьющую через край страсть, открываясь Королеве, полностью впитываясь в нее, он мог легче противостоять Айе, которая оказалась весьма сильной! Она единственная из всех видела и чувствовала постороннего, и ее гнев едва ли не обжигал.
После десяти минут ожидания в коридоре раздался глухой перестук юнольских копыт, появился стражник, а с ним безоружный Аскан, цепи с юнола сняли.
С высоко поднятой головой он надменно смотрел на Королеву, даже не думая проявлять подавленность или почтение.
- Ну, здравствуй, Аскан, сын Аведара, - тепло улыбнулась Лаура. Она хотела намекнуть, что все хорошо и вскоре он будет свободен. Внезапно всплеск дикой ненависти ударил, как обухом по голове. Эмоции Лепа буквально душили, казалось еще чуть и ноги сами понесут, а руки вцепятся, расцарапают милые ямочки на щеках, чтобы солнечная улыбка более никогда не украшала яркую голубизну глаз. Лаура сделала глубокий вздох, борясь с чужой злостью.
- Правила приличия, уважаемый мастер Аскан, требуют ответить Королеве, - наставительно заметил маркиз Нуртуг.
Взгляд Аскана на миг обратился к говорившему, после чего бросил тяжелый взгляд на скрипевшего пером писаря.
- Мы собрались здесь по делу государственной важности, - начал допрос судья Арман Стаппет. – Мастер Аскан, вы вызваны на допрос пока в качестве свидетеля, но помните, что каждый свидетель, это тот же подозреваемый. Ваши ответы могут перевести вас в иной статус, так что думайте над каждым словом.
- Мне не о чем думать, - пожал плечами Аскан, и все вздрогнули, так неожиданно прогудели низкие ноты его голоса в пустом помещении. – Я не нарушал никакой клятвы и не участвовал ни в какой измене. Меня вообще не было в городе.
- Где вы были?
- В Домьене, инспектировал с Кигамом плантации жемчужниц.
- Насколько нам известно, - Арман Стаппет постарался вложить в слова, как можно больше яда, - вы занимали место Коменданта внешнего гарнизона. Так какое отношение вы имеете к жемчужным плантациям?
- Я нес сообщение брату, - не моргнул глазом Аскан. – Как, вероятно, известно Вашей чести, из Домьена поступили сведения о хищении. Кигам получил приказ лично все проверить.
- Интересно, - хмыкнул судья. – А какое отношение имел Командующий королевской безопасности к …
- Ваша честь, - ледяной голос Лауры оборвал насмешливую реплику судьи. – Кигам получил приказ проинспектировать Домьен лично от Короля.
Судья бросил на нее холодный недоуменный взгляд, как на смертное ничтожество посмевшее прервать речь бога.
- Ваше Величество, моя должность подразумевает выяснить все мелочи касающиеся дела, - резко проговорил он.
- Приказ Кигам отношения к делу не имеет! – дерзко заявила Королева. – На момент всех событий Аскана в городе не было, и думается, найдутся свидетели способные подтвердить его присутствие в Домьене.