Страница 219 из 241
- Да уж, дел, действительно, хватает, - Нолатэн рассеянно оглянулся на стену, которую задел, дернув хвостом.
В последний раз с отцом он виделся только накануне зимнего солнцестояния. Уже вошедшие в привычку ссоры и разногласия, касались излишнего числа воинов, по мнению Ахета, в королевском замке и частого вмешательства в дела людей. Ахет знал про Луару, знал про разговор с Эдэем, про данное ему слово двадцать лет назад. Сам Эдэй и проболтался. Последний скандал с отцом удалось замять, злопамятный, он остывал всегда долго, из-за чего находилось мало желающих иметь с ним дело. Чаще всего в переговорах главную роль играл Нолатэн, но давление отца тяготило безмерно. В такие минуты на помощь приходили слова Марулы, вот уже несколько месяцев она на пару с Сотэей уверяла, что Ахет свой путь почти прошел. – «Прояви терпение, чтобы после не изводить себя виной»
Нолатэн потер плечи, по озабоченному тревогой лицу скользнула тень удовлетворения, гибель отца развязала руки, теперь можно принимать решения не оглядываясь через плечо. Да к слову сказать, безвременная смерть Ахета, оказалась очень кстати, вряд ли бы он оставил без внимания появление Наташи. Нолатэн знал, что уход Нолеи оставил в душе отца глубокий след.
Наташа. Уж, не на нее ли намекала Мариула, говоря о матери? Бледное лицо Видящей пути с лихорадочным блеском глаз возникло, как живое. - «Помнишь Нолэю? Не забывай ее, встреча случиться скоро, но не с ней. Жизнь и смерть пойдут следом, взявшись за руки» Странное предсказание, пойди, пойми этих эдайнов! Но появление иномерянки служило слишком красноречивым подтверждением всей этой бредовой галиматьи.
Нолея, золотоволосая нимфа-напея, служительница утренней звезды, искренне любила Ахета, но силы ее чувств не хватило забыть долины и луга. Тяжело перенося жизнь в горном городе, она подарила мужу двух сыновей и ушла за своей звездой после ста двадцати лет совместной жизни. Нолатэн с теплотой в сердце вспоминал ласковую улыбку матери, и все же не сыновий долг сейчас бередил душу. Необыкновенное сходство жительницы иного мира с родной матерью не давало покоя вот уже несколько недель. Именно эта необыкновенность не укладывалась в голове и не поддавалась объяснению. Зато Нолатэн знал наверняка одно, Нолее очень пошла бы Наташина непосредственность и человечность. Юнол вздохнул - «Ахет бы ее оценил по достоинству»
Внезапно лампа погасла, в сумраке, практически в темноте навстречу метнулось что-то неуловимое, петля скользнула по груди так быстро, … нет не петля, упругие, гибкие ленты-змеи! Черные твари оплели плечи, грудь и грудину, не позволяя сойти с места, они протянулись к полу, спутали ноги и врезались в твердый камень прочными кольцами. Юнол не успел опомниться, как оказался весь опутан знакомыми «живыми» цепями.
- Вот свидеться снова и пришлось, - низкий хрипловатый голос прозвучал под самым потолком.
Нолатэн заметил лишь тонкий слепящий волосок, мелькнувший в углу.
- Леп! – взревел он и попытался освободиться, но не тут-то было.
- Не трать силы. Ты знаешь, что мои цепи очень надежны.
- Трус! – плюнул в сердцах Нол. – Ты боишься встретиться со мной на равных!
- Поверь, у нас все впереди, - усмехнулся Леп.- Твоя вспыльчивость не позволит слушать, а у меня нет времени.
- Убирайся!
- Вот и я о том же! К той беседе мы еще вернемся, но сейчас я о другом. Хочу предупредить, если на допросе проболтаешься о лишнем, пеняй на себя!
- О лишнем? – пыхтевший от натуги Нолатэн, титаническими усилиями пока еще боролся с возрастающим давлением цепей. – Доказательства твоей вины видны на мне невооруженным глазом. Я не стану молчать про убийцу Мариулы. – Он вновь напрягся, стараясь избавиться от цепей, затягивающихся все туже при каждом рывке.
- Я не убивал Видящую пути. А ты в лесу в ущелье упал, - заметил невидимый Леп.
- С пьяну или со страху?
- На твой выбор, - хмыкнул Леп.- Ее величество не должна узнать о нашей встрече в Синанах.
Продолжая безуспешную борьбу с нагревшимися цепями, Нолатэн не удержал злой усмешки:
- Все еще надеешься воплотить в жизнь свои юные мечты?
- Не твое дело! Лучше подумай о своей голубоглазой спутнице. Откроешь рот и она за убийство вместо каторги на виселицу отправиться. А так, могу похлопотать.
Юнол зарычал, но цепи вертеться уже не позволяли.
- Сила, это еще не победа. Как видишь и на нее управа нашлась.- Горячие путы сократились на несколько звеньев, на руках и боках юнола вздулись вены. – Силушка и безмозглому быку дана, а вот голова у этой рогатой твари не всегда с нужными функциями. Так что думай, чтобы после не пожалеть. На закуску предлагаю одно успокоительное средство - я могу позаботиться о здоровье Лауры. Ненадежное оно, человеческое здоровье, сегодня есть, а завтра нет. … Надеюсь, мы поняли друг друга. - Леп резко смолк, давая проникнуться сказанным, а юнол не шевелясь, уставился в одну точку. На первый взгляд, слова произвели на него впечатление, даже цепи обжигавшие кожу, поблекли цветом и едва заметно ослабели, но в следующую секунду Нолатэн рванулся. Лязгнули звенья, ноги непроизвольно подогнулись, вынуждая упасть на колени, запахло паленой шерстью.