Страница 141 из 241
Кошки издавна считались хранителями домашнего уюта, нет ничего вкуснее мурлыканья довольно жмурящейся кисули, хотя проблем и с ней хватает. Иногда кошка может доставить неудобства, как бы сладко она не мурчала.
Наташа очнулась от тяжести на животе, в темноте совсем рядом светились яркие зеленые глазищи в миг развеявшие всю сонливость, в памяти, как наяву возник Ляля, даже мерзкий драконий запах ударил нос.
- Аааааа! – она рванулась, скатившись кубарем на пол под серый шерстяной занавес.
Толстый рыжий котяра с испуганным мявканьем метнулся под лавку.
Низкая темная комнатка, в центре печка-каменка, на углях парит чугунок, на грубо сколоченном столе в масляной плошке плавает горящий фитиль, рядом из большого чугуна выглядывает тесто, пара табуретов, прялка и ведро с водой. На потемневших от копоти стенах висит нехитрая, но полезная в хозяйстве утварь, начиная с растрепанного мотка пакли и заканчивая рогатиной и ухватом. На полу грубо связанные половицы, на единственном окошке лоскутные занавеси, пахнет горькой полынью со слабыми нотками тлеющих углей.
Снаружи скрипнула дверь.
- Без вас разберусь!
Послышался ворчливый низкий старческий голос, и Наташа торопливо укрылась под занавес, забралась на кровать и притихла.
Кто-то вошел в комнату.
- Очнулась? Небось мой котейка озорничает? Любит рядышком полежать, поганец такой! - Раздалось шарканье, невнятное бормотание, постукивание деревянной ложкой по стенкам чугунка, плеск - кто-то неторопливо хлопотал возле печки. Потом шаги приблизились, занавес отдернулся и возникла маленькая иссохшая старушка с коричневым лицом. - Выпей отварчик, ягодка,- она, протянула оловянную кружку.- Питье на пользу пойдет.
Горячий травяной настой со смолистым ароматом вкуса не имел, лишь язык обжог.
- Спасибо,- поблагодарила Наташа. - Простите, а вы кто?
- Зови меня Ма́бией, – не очень приветливо буркнула бабка и отошла подбросить на угли поленьев.
В глухом черном платье, овечьей безрукавке с большим шерстяным платком на плечах, но удивление и даже восхищение вызывал не ее облик, а косы - длинные, ниже колена, толстые и абсолютно белые! Такое богатство у любой женщины вызовет зависть!
Наташа оглядела себя, с недоумением обнаружив вместо кофточки и джинсов льняную рубаху, а под ней ничего! Набитая тряпьем подушка, соломенный тюфяк и старое лоскутное одеяло, тепло, темно и сухо. Лежать очень даже хорошо, если бы не вонь - удушливый кошачий запах невыносим!
- Как я сюда попала?
- Гайо́н принес.
- А где он?
- С остальными дрова колет.
- Понятно. А мне можно встать?
- Подымайся, коли охота, – согласилась Ма́бия и покосилась на босые ноги Наташи. - Погодь, сейчас обувку принесу.
Она быстро зашаркала к лавке и вернулась с парой кожаных чуней.
- Надевай.
Сунув ноги в мягкую курчавость овечьей шерсти, Наташа по привычке тряхнула головой и не обнаружила своих светлых прядей, пальцы нащупали лишь голую шею!
- Обрезала я твои волосы. Жалко. Красивые, - закивала бабка. – Ну да ничего, не нога, отрастут.
- Зачем?
- Ты умирала.
- Ум…- у Наташи округлились глаза.
- Хм, ты милая едва к нам попала, а уже вся вымазалась! - Мабия принялась обминать в большом чугуне тесто. - Ты себя как чувствуешь, голова кругом нейдет?
- Н-нет. А что было? – закутавшись в одеяло Наташа робко подошла к столу.
- Иди ближе к огню, сейчас пироги печь буду,- покопавшись в корзине стоявшей на лавке, Ма́бия протянула пару крупных яиц. – Вот, пока это съешь.
- Сырыми? – уточнила Наташа.
Сырые яйца на вкус омерзительны. Осторожно разбив скорлупу и расковыряв небольшую дырочку, она принюхалась к специфическому, чуть сладковатому запаху.
- Не отравишься,- обронила Ма́бия, косо поглядывая на соседку. - Только сегодня собрала.
- Да, просто … без соли, как-то, - принялась оправдываться Наташа.
- Соли не дам, сейчас вредно … вот возьми эда́ли, чуток сдобришь.
В кожаном мешочке мелко нарезанная сухая трава запахом напоминала кинзу; бросив щепотку в яйцо, Наташа поискала глазами десертную ложечку. На полке рассохшегося буфета из кружки торчали три деревянных ложки и гнутый нож. Не найдя ничего подходящего она, в конце концов, перемешала содержимое скорлупы пальцем.
- Ты чего не поделила с цве́ргом-то? – внезапно спросила бабка мелко кроша в миску вареный картофель.
- Он отнял кулон, и теперь я не могу вернуться домой,- погрустнела Наташа.
- С твоим цветом кожи, безопасно будет только в Ли́мвале, у юно́лов светлая кожа не редкость …. Ты ведь туда камушек-то несешь? – пристально глядя спросила Мабия.