Страница 136 из 241
- Дура! – вернул ее с небес на землю Лик. – Найдя Ва́ндервиля, нам будет легче раздобыть кристалл, а с его помощью не составит труда послать Мертвую, вернуть дар и получить бессмертие!
- Отстань! – зло топнула ногой уставшая от всего Нибе́ль.- Мне надо в город и точка!
- Ну что же, тебя будут рады там видеть! – Лик злорадно улыбнулся, словно решил доконать ее. - Про своего муженька забыла? Его доченька трется возле королевской юбки. А Короля кто убил? Еще напомнить твои успехи?
- Меня рядом не было! – с превосходством заявила Нибе́ль и шмыгнула носом.
- А про Королеву забыла? Зеленая жрица увидит убийцу мужа и для этого всматриваться не надо.
- Напугал! У нее печать на лбу! – фыркнула Нибе́ль, впрочем, не так уверенно, кто знает, может у жертвенных жриц дар со временем восстанавливается?
- Она – жрица! К тому же обиженная вдова, так что твоя песня спета! Стоит хоть кому узнать кто ты …
- Ну давай, ори на всю округу! Хочешь, могу окошко открыть?
- Ты меня не разобьешь! – уверенно заявил Лик. - Я нужен тебе! Без меня ты пропадешь. Ты же слепа, как крот и глупа, как овца!
- Не воображай о себе! Ты все равно, что маяк для Гасящей Жизни! … Куда бы тебя засунуть? – Нибе́ль завертела головой.
- Ты возьмешь меня с собой,- спокойно возразил Лик.
- Зачем это?
- Чтобы твоя бестолковая голова была целее. Ну и чтобы я молчал,– он многозначительно кашлянул, прочищая горло. - Ты меня знаешь!
- Пропади ты пропадом! – в сердцах бросила Нибель, понимая, что проиграла и на этот раз.
С досадой хлопнув дверью, она отправилась подышать воздухом и отдохнуть от вредного Отражения, к тому же обстановка кабинета покойного графа напоминала о перьях и вызывала изжогу.
Потоки воды грустно омывали ступени крыльца, глядя на них Нибе́ль всплакнула, жалея себя. Слезы немного облегчили душу, и мысли незаметно направились в недалекое цветущее и радостное прошлое. Вид собственных рук ласкал взгляд, Нибе́ль плавно повела тонкой рукой, следя за кистью, а потом закружилась, получая удовольствие от ощущения собственного тела. Немедленно захотелось увидеть кого-нибудь из прежних поклонников, окунуться в жаркие объятия и забыть все случившееся, как страшный сон.
«Кого бы позвать? Герцога Атла́ва или Принца Тала́са?»
На счет последнего мерещилась какая-то зыбкая неопределенность, стоило подумать о Принце, как воображение рисовало серую стену забвения. Обыкновенно подобные ассоциации возникают при имени умершего, но Принц Талас …
«Не мог же он … или его …»
Без дара стало очень сложно, Нибе́ль не могла определиться со своими ощущениями и быстро оставила пустую затею, вернувшись к собственным проблемам – надо послать сообщение к Жану Лидо́. Но решать дела упорно не хотелось, а в голове странный образом вертелся молодой герцог Ви́рно, воздыхатель принцессы Эли́и.
- А он ничего! – Нибе́ль заглянула в лужу и лукаво подмигнула собственному отражению, но после снова помрачнела, сам по себе Анра́з не появится в графстве, а привлечь его, внушив желание приехать в почерневшее графство нельзя.
Всюду чудились ловушки расставленные Гасящей Жизни, а значит, развлечься не получится. Мрачно глядя на тяжелые дождевые тучи, Нибе́ль понимала, что надо идти в село за почтовой птицей.
Свет все еще пугал напоминая о жгучей боли, но ночь страшила сильнее, а потому дождавшись позднего утра следующего дня, Нибе́ль поглубже натянула капюшон и отправилась в ближайшее селение. Опустевшая графская усадьба со всеми пристройками и сараями выглядела дико и понуро; мерзавка Фанни постаралась как смогла - распустила всю челядь, скотину частью забрала с собой, частью раздала, так что найти в холодной конюшне хотя бы старую слепую клячу не удалось. Добрых два часа шлепая по раскисшей дороге, Нибе́ль подогревала клокотавший гнев мечтами о мщении.
В каждом селе, в каждом жалком придорожном трактире имеется голубятня, срочность в отправке важного сообщения может возникнуть в любое время, поэтому цирюльник не удивился мокрой посетительнице заляпавшей жидкой грязью весь пол.
- Прошу вас, барышня, проходите! Сейчас выберем любую птицу, какая приглянется, - доброжелательно улыбался он, стараясь заглянуть под капюшон.
Кокетливо отворачиваясь и хихикая, Нибе́ль поднялась под самую крышу в пыльную голубятню; в клетках сидели почтари предназначенные для продажи: сизые, рыжие и белые. Улыбчивый цирюльник торопливо открыл ближайшую клетку с рыжими птицами.
- Вот эти очень прилично доставляют почту.
- А беленькие?
- Остался один с поврежденным крылом. Ледяным мором зацепило, это что сгубил Даннский лес и усадьбу.
- Жаль. Ну а этот какой-то линялый, - Нибе́ль капризно отвернулась. – Какого-нибудь красивенького.