Страница 29 из 32
Когда Лелдон вернулся в своё имение, и только услышал о заявившемся без приглашения дворянине, он тут же, ничего не говоря, никого не слушая и даже не ругаясь, прошёл в центр первого этажа, в самую защищённую комнату в доме, которую охраняли гораздо тщательнее даже его личного кабинета. Охранники на входе с каменным лицами заверили его, что никто не смел даже приближаться к сокровищнице в его отсутствие, и они сами никуда не отлучались.
Один из четырёх огромных сундуков в комнате стоял распахнутый настежь, его содержимое выгребено подчистую. Вместо слитков платины и драгоценных камней в сундуке пристроилась корзинка с нитками и заплатами.
Самопровозглашённый величайший вор Невервинтера заорал благим матом, опрокидывая сундук ногой и пиная по всей маленькой комнате разматывающиеся клубки. В его длинной, мощной и изобретательной речи было мало слов, которые можно услышать в приличном обществе, но среди них много раз упоминались тифлинги, определённая рыжая плутовка и особенно – нелицеприятные подробности процесса их происхождения от демонов.
А тем временем, уже совсем поздно ночью, в камере предварительного заключения торгового района распахнулась решётка, и хмурый сонный голос сержанта стражи произнёс:
– Торнвуд. На выход.
Мик устало поднял глаза, уже успев устроиться на ночь, на краешке койки, среди переполненной мелкими воришками маленькой камеры. Он, тем не менее, поспешил подняться и покорно зашагал к решётке, подавая вперёд руки, ожидая, что его опять поведут на допрос на ночь глядя. Не унимаются никак эти живодёры, озверели совсем…
Стражник раздражённо отмахнулся от его рук, махнув в сторону выходной двери участка.
– Иди уже. Тебя выпускают…
– Но как же…
– Нах! Мне откуда знать!?
– Простите, – быстро понял Мик, склоняя голову и молча следуя в указанном направлении. На полпути к нему с противоположной половины участка присоединилась ведомая под символическим конвоем Эльза. Непривычно молчаливая, забившаяся в себя, женщина брела вперёд с пустыми глазами. Её миленькая кофточка была порвана в нескольких местах, а на лице застыло ожесточение.
– Что за идиотские вопросы, – продолжал неистовствовать молодой сержантик, преследуя его. – Если сомневаешься, оставайся здесь, вместе разберёмся!
– Нет, сэр, мы пойдём. Нам всё предельно ясно. Спасибо, сэр.
– Ну, как скажешь… – зевнул стражник, захлопывая за ними дверь. Эльза молчаливо ткнулась носом в грудь Мику, и парень приобнял свою девушку, сжимая губы, жалея только, что их сразу же после ареста разлучили и ни на миг не давали увидеться и сказать хоть пару слов. Но сейчас все эти неизмеримо важные слова вдруг выпали у него из головы.
– Эй, мистер! Вас подвезти? – раздался юный мальчишеский голос прямо у него над ухом, и из сгущающихся вечерних сумерек вынырнула маленькая повозка, ведомая серой в яблоках лошадью. – Такая тёмная ночь, мистер! И повсюду шныряют всякие бессовестные личности! Садитесь, не пожалеете!
– У нас нет де… – начала было резко Эльза, но Мик поспешно остановил её, схватив за занесённую для отмашки руку.
– Я уверен, мы в состоянии позволить себе раз в год прокатиться по городу на извозчике, – заметил парень, успокаивающе глядя на женщину.
– Но тут совсем недалеко… – недоумённо прошептала она, но её уже никто не слушал.
– И к тому же, я уверен, у тебя найдётся форма стражи? – добавил Мик, оглядывая небольшую фигуру возницы на высоких козлах.
– Обижаете, мистер! – из темноты на него сверкнули озорные алые глаза, на смуглом лице, освещённом лишь отсветами пламени факела. – Довезу, как на крыльях! Ваши соседи сразу успокоятся, когда увидят, что вас обратно привёз личный извозчик капитана стражи!
– Что… – изумлённо хлопала глазами Эльза, всё ещё ничего не понимая. Мик уже бодро запрыгнул на кожаный диванчик и подал ей руку, приглашая внутрь.
– О, Ваукин, где же мои манеры! – тут же соскочил с козел парнишка, падая на одно колено и откидывая для дамы подножку. – Моя госпожа, я нижайше прошу прощения! Клянусь, если бы я раньше заметил, что мою скромную повозку почтила своим присутствием такая прекрасная дама, я бы не посмел глаголить столь неучтиво!
Девушка снисходительно улыбнулась и, опёршись на протянутую руку, как королевна взошла на повозку. Мик иронично поднял бровь, но в темноте этого никто не заметил.
– Ну, Нелли, держись! сегодня у нас с тобой такие важные пассажиры! – задорно выкрикнул мальчишка, трепля свою лошадку по холке. Нелли фыркнула, меланхолично поведя головой в его сторону, и попыталась достать мордой до его кармана. Язык лошади, шершавый и жёсткий, лизнул только мгновенно подставленную ей щёку парнишки, когда он ласково обнял её морду обеими руками. – Хо, хо, Нелли, ты чего? Знаешь же, вкусняшка полагается после того, как дело закончено, и никогда до!
– Вы простите за мою деревенскую манеру речи, миссис! – искренне извинился парнишка, кланяясь Эльзе, прежде чем запрыгнуть обратно на козлы и тут же повернуться к ней снова. – Коняшка немного глуха на правое ухо, вот и приходится на неё кричать! Ну, пошла, родимая! Нннооо!