Кому верить?

— Всё то же, у нас большие объёмы с русинами, − задумчиво протянула Ксения.

— Да, их втравливать в наши разборки нельзя, − тревожно заметил управляющий.

— Здесь надо с Александром переговорить, в этом году хочу, помимо оливок, масла и вина, мандарины и лимоны перепродать.

— Это с северных земель?

— Да, поэтому последи за ценой при закупке, чтобы низкая была, да обрати внимание на упаковку, чтобы не сдавили фрукт. Ехать ему далеко. Наверное, лучше сразу оттуда и перепродать русинам.

— Хорошо, этим занимался Александр, мы с ним это обсудим.

— Теперь вот ещё что, − вспомнила Ксения, − животных у нас намного больше, чем прошлые года, что мы делаем с шерстью?

— Как сырьё перепродаём. У нас есть постоянные покупатели.

— Хорошо. Часть пусть как всегда на продажу, а часть отдай нашим женщинам, чтобы сделали воинам тёплые накидки для ночного дежурства в горах. Честно скажу, не знаю, как удобнее их сделать, может посоветоваться с нашими горцами?

— Пожалуй, − на сложенном книжечкой листе у управляющего появилась новая отметочка.

— Антоний, вот ещё проблема. Напор воды в особняке уменьшился, пошли кого проверить водонапорную башню.

В России было много водонапорных башен. Эта картинка для тех, кто вообще не представляет, что это такое))

Ксения, казалось, уже перечислила все заботы, которыми теперь должен был заняться управляющий, но тут же вспоминалось, что лекарю нужны закупки, что для кузнеца что-то надо, повариха срочно требовала посуду и так до бесконечности.

В конце концов, было решено открыть на постоянной основе работу в больничке, где заведовал бы господин Фидель. Графиня, а ныне величество, обязалась платить зарплату медсестре, уборщице и обеспечивать медицинское учреждение самым необходимым. Список необходимого оказался велик. Постельные принадлежности, перевязочный материал, обезболивающие лекарства, устройство для стерилизации инструментов, специальное оборудование для обеспечения яркого света и тысяча всяких мелочей. На какое-то время господин Фидель стал неудобоваримой персоной для леди Орис. Как только она его видела, так вспоминала сумму, ухнувшую на преобразование обшарпанного здания в углу сада в больничку современного уровня.

И всё же на землях Орисов народ суетился как никогда прежде. Новости следовали одна за другой. Селяне пробовали вести свои дела через Антония, обсуждали будущее села-города при имении, а в частности строительство магазина, подготовку открытия булочной, приходили к выводу, что давно требуется место, где можно было бы всё обсудить и выпить.

Лукиан тем временем перекрывал дороги, туннели, планируя оставить только две точки, через которые можно пройти по землям нового королевства.

Ксения торопилась всё успеть сделать до 'нашествия'. Александр вставал раньше всех в доме, уходил, и приезжал, вымотавшись, когда на небе было полным-полно звёзд. Алексей посвятил себя основанию будущего города при имении. Он то бегал по селу, измеряя расстояние между домами, то заставлял жителей выставлять три телеги вряд, то требовал развернуть телегу, то галопом скакал у горы, высматривая материал. Больше всего нервов он трепал, когда запирался в кабинете и чертил проект будущего города, размечая, где будут стоять ратуша, большие магазины, библиотека, дом учёных.

— Сынок, ты когда нарисуешь нам магазин? − постучавшись в дверь, спрашивала в замочную скважину леди.

— Мам, будет магазин, не мешай, − отмахивался увлечённый сын.

Ксения только разводила руками перед нынешним градоначальником. Алексей слишком ответственно подошёл к порученной ему задаче и размахнулся с замахом на будущее. Остановить полёт его фантазии леди решила по-другому.

— Солнышко, нам нужно нарисовать и изготовить герб нашего королевства, оформить разрешение на нахождение на нашей земле. Я думаю, может делать печати из сургуча при въезжающих, а при выезде ломать их?

— Это несерьёзно, мам, − тут же отреагировал Алексей.

— Сынок, мы объявили себя королевством и пока есть возможность, к нам лезут любопытные, а мы не можем им предъявить ничего интересного, кроме шлагбаума и полосатой будки.

— Надо бы форму воинам придумать, − озадачился художник.

— Я придумаю, не волнуйся, рисуй город будущего, − улыбаясь, ответила Ксения.

— Мам, извини, − вскинулся юное дарование, − но ты отчего-то любишь серые, невзрачные цвета, лучше я сам.

— Сынок, если бы ты работал быстрее, то получил бы это задание, а так… − леди отщипнула от кисти винограда ягодку и ловко закинула в рот.

— Я понял, потороплюсь, − пробурчал в ответ талантище.

Графская казна начала таять, как снег под солнцем, одна радость, что собираемые налоги теперь не уйдут в город, а останутся на месте. Деловой водоворот закрутил всех.

Вскоре к немалому удивлению Ксении в самоназванное королевство потекли гонцы от соседей, от знакомых на балу, и всё не с пустыми руками. Кто спешил восхититься смелостью леди и присылал немного денег на воинские траты, кто слал зерно, выражая надежду, что величество не посрамит предков и утрёт нос захватчикам, кто привозил вино, и всем хотелось, если не начнутся военные действия, приехать в гости на земли Орисов во время знаменитых зимних праздников.

Ксения хваталась за голову. Общественное мнение − это важно, но и в былое время её дом трещал по швам от множества приезжающих соседей, что же делать теперь, она не представляла. Выловив Александра с Лукианом, леди вывалила на них грядущую проблему.