Цветок на ветру

- Спасибо, - Каролина поцеловала его в щёку. – Ты всегда поддерживаешь меня.

- А как же иначе, - пожал плечами Артём и посмотрел на Алексея. – Надеюсь, вам можно доверять.

- Естественно, Артём, - ответила за него Каролина. – Он же влюблён в мою… - она запнулась, но потом смело закончила – он влюблён в мою маму. - Алексей улыбнулся.

- Надеюсь, ты помнишь, что это наш секрет и не выдашь меня?

- Нет, конечно, - тряхнула головой Каролина и её глаза стали на минутку озорными. – А всё-таки мне непонятно, почему вы не скажете ей правду?

- Боюсь, у меня нет никаких шансов, - засмеялся Алексей, понимая, что теперь, когда он нашёл Каролину, Зое и вовсе будет не до него.

- Это всё из-за этого старого француза, который помог ей открыть магазин, да? В газетах пишут, что у них роман?

Алексей погладил Каролину по голове.

- Ты слишком увлекалась чтением жёлтой прессы. Там нет ни слова правды. Когда Зоя жила в Париже, она была замужем за его сыном, - Алексей намеренно превратил гражданский брак в замужество. – Но как бы то ни было, сейчас она живёт одна и, как и прежде надеется, что ты вернёшься.

Ещё в поезде, когда вдоволь наговорившись, Каролина устроилась с плеером на верхней полке, он вышел в тамбур и набрал Зоин мобильный.

- Здравствуй, Алексей, - услышал он её обрадованный голос. – Ты совсем пропал, не звонишь?

- Я был в командировке, - он улыбнулся. – Ты могла бы со мной завтра пообедать?

- Давай лучше у меня, - предложила Зоя. - Я собираюсь целый день работать. Что-то последнее время у меня совершенно нет вдохновения. Кажется, уже всё придумано до меня, - пожаловалась она. – Какая-то хандра напала.

- Ничего, милая, скоро всё пройдёт. - Алексей решил ничего не говорить по телефону. Он просто приведёт к ней её дочь. И даже лучше, что они придут прямо к ней домой, а не в кафе, как он планировал.

- Тогда договорились. Ничего не готовь. Я привезу всё из кафе. Лучше занимайся своей коллекцией, - сказал он, подумав, что когда Зоя увидит Каролину, ей уже будет совершенно не до работы. Им столько всего надо рассказать друг другу.

С утра Зое так и не удалось, как следует поработать. Сначала беспрестанно звонил телефон, а потом она решила всё-таки сбегать в магазин за чем-нибудь вкусненьким. К двенадцати она уже накрыла стол на двоих и, переодевшись в джинсы и футболку, вновь села за рисунки.

А в это время, Каролина и Алексей подходили к пруду. Увидев каток и детей на коньках, Каролина остановилась.

- Ну вот, тот самый каток, на который меня водила мама. Я запомнила его. А когда мы приезжали осенью, здесь был пруд и утки, но я всё равно узнала это место. - Она посмотрела на Алексея, в её глазах стояли слёзы. Он видел, что Каролина волнуется перед встречей с матерью. Алексей и сам волновался. Он похлопал её по плечу.

- У тебя хорошая зрительная память.

- Не могу поверить. Мне кажется, это сон. Проснусь и снова буду дома. Как здесь красиво. Неужели я буду здесь жить?

- Конечно. Я в этом уверен. Как мама-то сейчас обрадуется.

- А я ей понравлюсь? – робко спросила Каролина.

- Глупая девочка. Да разве может маме не понравиться её дочь?

- А вдруг мы с ней не поладим? Или не найдём общего языка? Она, наверно, такая вся… - девушка запнулась, не зная как охарактеризовать Зою.

- Она замечательная, - бодро сказал Алексей. – Всё будет хорошо. Можешь мне поверить. За то время, которое они общались, он успел привыкнуть к Каролине и увидел, что под внешней бравадой и желанием казаться старше, скрывается ранимый маленький ребёнок, которому отчаянно не хватало любви и понимания. Ведь ей только пятнадцать. Если бы она жила с мамой, она была бы совершенно другим человеком.

- Мне кажется, я сейчас умру от волнения, - призналась Каролина, выходя из лифта и сворачивая в сторону нужной ей квартиры.

Алексей нажал на кнопку звонка, через минуту или меньше дверь распахнулась и на пороге появилась Зоя.

- Я не один, - быстро сказал Алексей, подталкивая Каролину вперёд.

Мать и дочь впились глазами друг в друга.

- Ты не узнаёшь меня? – тихо спросила Каролина.

- Катя?! – всё ещё не веря своим глазам, воскликнула Зоя.

Каролина кивнула. Алексей рассказал ей, что её настоящее имя вовсе не Каролина, а Катерина и она ещё в поезде решила, что если останется с мамой в Москве, то возьмёт прежнее имя и начнёт новую жизнь. Никогда больше она не сможет жить с отцом и Аллой.

Зоя быстро посмотрела на Алексея. В её глазах был немой вопрос.

- Да, Зоя, - подтвердил он, чувствуя, что слёзы щиплют ему глаза. – Я привёз тебе твою дочь.

- Боже мой, Катенька, - Зоя обняла девушку, прижимая к себе. Они обе плакали. Потом Зоя отстранилась.