Цветок на ветру

- Если ты готова терпеть меня рядом. Кроме того, - он посмотрел на Катю и подмигнул ей, - твоя дочь уже давно согласилась, чтобы я жил с вами.

- Соглашайся, мам, - сказала Катя. – Он давно любит тебя.

- Но ты мне этого никогда не говорил, - удивилась Зоя.

- Я полюбил тебя в тот момент, когда мы встретились в Париже. Тогда и решил, что ты станешь моей женой.

- Ну почему же я ничего об этом не знала? Я была уверена: мы просто друзья.

- Не хотел быть одним из многих. Вокруг тебя столько мужчин, которые более достойны тебя, чем я. И ты всегда казалась такой сильной и независимой. Я боялся показаться смешным.

- Тогда что случилось сегодня?

Алексей  улыбнулся.

- Сегодня я впервые вижу тебя испуганной. К тому же у меня есть неоспоримое преимущество перед другими претендентами на твою руку и сердце.

- Какое же? – спросила Зоя.

Он хлопнул себя по поясу, где у него всегда висел пистолет и просто сказал:

- Боюсь, что я единственный, кто может защитить тебя.

- Тогда сдаюсь, - Зоя шутливо подняла руки.

- Ты выйдешь за меня замуж только поэтому?

- Нет, я давно хотела сказать… - Зоя посмотрела на Катю, которая раскрыв рот, наблюдала за ними. Поймав взгляд матери, быстро сказала:

- Мне нужно прогуляться. Где-то здесь был магазин, в который я давно собиралась зайти, - она упорхнула прежде, чем они успели её остановить.

- Всё-таки она прелесть, - улыбнулся Алексей. – Понимает всё с полуслова. Иногда я удивляюсь, что ей всего пятнадцать.

Зоя грустно улыбнулась.

- Уже пятнадцать. Как мне жаль этих потерянных десяти лет, которые мы провели в разлуке. Я никак не могу привыкнуть к тому, что она такая взрослая. У неё уже есть мальчик, он ей каждый день звонит и собирается приехать на каникулы.

- Кстати, очень положительный молодой человек. Это именно он уговорил её выслушать меня. Впрочем, у Кати никогда не будет проблемы с поклонниками. - Он взял Зою за руку и посмотрел ей в глаза. – Так же, как и у её мамы.

- Всё это уже в прошлом, - отмахнулась Зоя. – Счастье не в этом. Я совершила слишком много ошибок.

- Я тоже, но сейчас у нас есть шанс начать с начала, словно ничего раньше не было.

- Да уж, - усмехнулась Зоя. - Какие наши годы?! Моей маме было пятьдесят, когда она встретила Андрея Васильевича.

- У тебя очень красивая мама. Они прекрасно смотрятся вместе.

Зоя благодарно улыбнулась, но даже признание Алексея не смогло полностью отвлечь её от грустных мыслей. Только сегодня она узнала своего бывшего мужа по-настоящему. Больше она не строила иллюзий, что, выйдя из тюрьмы, Руслан оставит её в покое. Но у них впереди есть время, и она попробует забыть о прошлом. Она посмотрела на Алексея и, остановившись, хотела поцеловать его в щёку, но он перехватил поцелуй. Остановились они только когда услышали деликатное покашливание проходившей мимо пожилой женщины с пуделем на поводке.

- В нашем возрасте неприлично целоваться на улице, - заметила смущённая Зоя.

- Хорошо, - Алексей выглядел счастливым. – У нас ещё будет время для этого. А сейчас предлагаю отметить нашу помолвку в каком-нибудь уютном местечке.

- Мне нравится твоё предложение, - Зоя взяла Алексея под руку, думая, что, возможно, у неё есть ещё шанс быть счастливой.

Конец