На Границе миров

– Один, что ли?

– Могу и один пойти, – кивнул парень. – Для остроты ощущений.

– Дрол, пошли с тобой в «солнышко»? – предложил Эльтор, усмехаясь.

Человекомог оглушительно расхохотался.

– Пошли!

– А я пойду в «Пустыню людоедов», – сказал Агвид. – Интересно, что за живности там бродят. Встретимся на выходе. Если выйдем! – со зловещей интонацией добавил он.

Мы с Ледом и Киманом свернули в левый туннель.

– Что-то не спешат пугать, – улыбался Киман.

– Эффект неожиданности, – сказала я. – Вот так гуляешь и вдруг на тебя что-то выскакивает.

– Или падает, – сказал Лед. – Пол движется, чувствуете?

– Темновато тут, – сказал Киман.

– Я всё прекрасно вижу. Справа какая-то дверь.

– Пошли туда, – распорядился Лед, но не успели мы и двух шагов пройти, как сзади что-то тихо вздохнуло.

Мы одновременно повернулись, но, конечно, никого не обнаружили.

– Началось! – обрадовался Лед. – Сейчас пугать станут!

Из стен полез густой туман.

– Ну что, разделимся? – весело предложил Киман.

Все согласились. Я шагнула в белую пелену и пошла дальше на ощупь. И, конечно, через несколько метров нащупала перед собой что-то холодное и дрожащее. Оно тут же хватануло меня за руку, и я, рассмеявшись, отскочила. Кто бывал в переделках, видел реальных, а не вымышленных монстров, и сражался с ними, вряд ли испугается всяких жутковатых выдумок. В прошлый раз труп свалился на меня в самом конце, да и сбросили его метко. И я не кричала – просто охнула от неожиданности.

Я проскользнула мимо стонущего существа и подумала, что всё-таки могло так сильно напугать Абраниру? Неужели у котороды были какие-то тайные фобии? В это как-то слабо верилось.

Дважды я врезалась в неровные стены, и в итоге вылезла через узкое отверстие в небольшую пыльную залу. Действительно пыльную, словно там никто никогда не убирался. Лаз за моей спиной пропал, идти дальше было некуда.

– Замечательно, – пробормотала я и села возле стены.

– Ярослава, – прошептал голос над ухом. – Привет.

– Привет кто-то, – отозвалась я. Мы с ребятами звали друг друга по именам, и было неудивительно, что создатели лабиринта решили этим воспользоваться.

– Хочешь, покажу тебе тайную тропу сквозь мысли и желания? Ту, о которой ты не ведаешь.

– А вот этого ты знать не можешь. Чтобы понимать все мои тропы, нужно быть мной.

– Я и есть ты, – вкрадчиво произнес голос. – Рискни открыться для самой себя, позволь указать путь.

– Кажется, у тебя немного поехала крыша. Думаешь напугать меня сквозь мысль?

– А ты боишься страха?

– Нет.

Про такие вот опрометчивые поступки Абранира говорила «дурость». И зачем я согласилась? Человек только и ждал, чтобы атаковать мои мысли, и сделал он это умело и беспощадно. Но, надежно укрепившись внутри моего сознания, вреда причинять не стал.

Я двинулась вдоль стены, пораженная произошедшими вокруг изменениями. Наверное, «шутник» был Белым Чародеем, могущим превращать простой мир в подобие сна. Но потом я поняла, что это не иллюзия, а самая настоящая реальность.

Место было незнакомым, и я бы ни за что не хотела сюда попасть по своей воле. Закралась безумная мысль: а вдруг Чародей был еще и Штурманом и умудрился отправить меня в Пограничный мир?

Словно в брюхе монстра – склизко, темно и жутко. Стены то сужаются, то расширяются, и ветер больше похож на смрад дыхания. Я пошла вперед, но вскоре остановилась. Не лучше ли стать тигром, у него и нюх, и слух острее? Зверь и сам просился на волю и ощерился, когда я выпустила его. Впереди стало светлее, туннель расширился, и я вышла в большую пещеру. С потолка свисали штуки, похожие на копченые колбасы, вот только такой колбасой и убить можно. По полу тек мутный, отдающий серой поток, желтоватая слизь покрывала стены. Противнейшее, но совсем не страшное место.

Я двинулась вперед, и плутала по тоннелям и разветвлениям долго. На четырех лапах было проще и быстрее, и вскоре мне стало скучно. Ничего не менялось, Промежуток был доступен, так чего же здесь бояться? Когда стало темнее, и дунул ветер, я решила, что приближаюсь к очередной пещере. И удивилась, выйдя на открытый воздух.

Теперь я уже не сомневалась, что покинула Драдру. Вот только как это произошло, если я даже не касалась Промежутка? Варианта было два: темная дыра, что переносит стремительно и выбрасывает чёрти куда, или безумный Штурман, засунувший меня в Пропасть.

Мне стало жутко, аж до костей пробрало. Пропасть означала смерть. Хотя я с детства знала, что выбраться из нее могут Белый Штурман, Создатель и Маг, страх даже Зверя заставил поджать хвост. Будь он неладен, этот аттракцион! Теперь мне было не до смеха.