На Границе миров

Мы нашли подходящую гостиницу и обустроили там командный пункт. Ребята из «Кудров» – так они называли свою группу – остались с нами. Все собрались в номере Агвида и Дролика поздней ночью, после длительных блужданий по оживленным улицам. Молодого человека, которого мы спасли в переулке, проводили домой Грид и Киман.

– Разведка доложила, что по городу бродит ещё не меньше трёх Упырей, – сказал Агвид. – Некоторые могут быть весьма опасны – куда хуже, чем эта. Так что будьте осторожны.

– Разведка? – переспросил Лед.

– У нас много друзей. Есть те, которые выслеживают тёмных бродяг, и те, которые их настигают. «Тёмные» делают много гадостей обычным людям, мы не можем сидеть, сложа руки.

– А вот здесь подробнее, – нахмурился Эльтор. – Этот мир знаком с Промежутком, не так ли? Если все знают о путешествиях, как среди них могут быть обычные люди?

– Это объясняется очень просто, – ответил Агвид. – Промежуток пускает далеко не всех и не сразу. Поэтому есть «небродяги», которые, зная о возможности перемещений, сами путешествовать не могут.

– Бедняги, – сказал Грид. – Обидно им, наверное.

– Еще как! Моя тётя из таких – много лет уже не может переместиться.

– А вы, значит, бережете именно небродяг? – спросил Киман. – Или странников тоже?

– Всех, – сказала я. – Но не наделенных силой в первую очередь.  

– Я только слышал о таком, – сказал Грид, – думал, что Хранители миров – это выдумка.

– Никудышные из нас Хранители, – усмехнулась которода. – Мы просто помогаем всем, кому сможем. Вот их родители, – она кивнула на нас с Агвидом, – действительно хранят Промежуток и миры.

– А ваши родители, случайно, не Открывшие путь? – прищурился Эльтор.

Агвид спокойно кивнул.

– Но это не делает нас исключительными. Перед Промежутком все равны. Он не пускает в свои пределы только тех, кто еще не готов.

– Тогда почему он неохотно помогает тёмным бродягам? – спросил Лед.

– Потому что чувствует ложь и защищает миры от плохих созданий и существ. Для всех он как зеркало. Ты увидишь в нём самого себя – такого, какой есть, – ответила я. – Поэтому у всех свои Промежутки, они не бывают одинаковыми.

Эльтор подмигнул мне.

– Ясно. Что посеешь – то и пожнёшь, да?

– Верно.

– Так что насчёт Упырей? – спросил Грид. – Как будем искать этих нехороших ребят?

– По старинке, – ответила которода. – Мы их приманим.

Дролик улыбнулся.

– Ярослава отлично подходит для приманки – они на неё мгновенно клюют.

– Наверное, ты вкусная, – серьёзно заметил Киман.

И снова этот взгляд. Не то чтобы он был мне неприятен, но в сердце шевельнулось предчувствие разочарования.

– Ну да, – усмехнулась я, – или у меня слабая защита.

– Э-э-э… – весело протянул Агвид, – не смеши меня, Яра!

– Неважно, почему, главное, что это действует. Так что за работу, – сказала которода.

– Сейчас? – удивился Лед.

– Конечно. Ночь – самое подходящее для охоты время.

– Дрыхнуть будешь днём, – рассмеялся Яздин.

– Что, ссыкотно, Лед? – подмигнул Эльтор.

– Иди в задницу! – огрызнулся парень. – Просто непривычно.

– Мне до сих пор стремно за людьми гонятся, – согласилась я, и Лед едва заметно улыбнулся. Кажется, он обрадовался моей поддержке, и больше потому, что друзья его частенько подкалывали, а бесконечные шутливые подковырки вскоре начинают раздражать.

– Я проберусь вглубь торгового района – там народу много, в толпе легче затеряться. Вы держитесь неподалёку, ладно? Но не как в тот раз, – хмуро напомнила я.

– А что было в тот раз? – тотчас спросил Эльтор.

– Всё пошло псу под хвост, – сказал Дролик, улыбаясь, – потому что мы с Абранирой – нетерпеливые болваны.

– Говори за себя, Дрол, – усмехнулась которода, – среди нас есть только один болван.

Мы рассмеялись.

– Ладно, Аброчка, ладно, – примирительно сказал человекомог, – но ты ведь меня всё равно любишь, правда? Несмотря на то, что я болван?

– Обязательно, – отозвалась которода, – я тебя обожаю.