Страница 124 из 126
На следующее утро Масканин принял доставленное посыльным приглашение явиться к генерал-майору Краснову. Посыльный унтер оказался на редкость не словоохотлив и на все попытки прозондировать его на предмет визита к «генералу загадочных дел», отвечал лишь, что, мол, не положено ему языком молоть. Он перехватил Максима на территории аэродрома Щелкуново-2 где-то через треть часа после приземления шлюпа. Сам шлюп - тут же, ещё в предрассветных сумерках, взмыл ввысь – к «Реликту». Приглашение было запечатано в конверте со всем положенными штампиками. Максим не стал обманываться вежливостью послания, которое он совершенно правильно расценил как приказ. Причём, приказ старшего начальника. Отряд «Рарог» был напрямую подчинён Краснову и проходил по штатам в/ч 977-316. Но до сих пор как-то так получалось, что отряд ни разу не лицезрел генерала.
Преисполнившись впечатлениями от пребывания на «Реликте», Масканин всю дорогу переваривал недавнее посещение корабля инопланетников. О некоторых вещах он догадывался и до этого, делал кое-какие выводы, но по присущей ему осторожности вопросы задавать не спешил. И как оказалось, делал совершенно правильно. Наступил срок и пришельцы сами раскрыли ему некоторые карты. И всё же, одно дело догадки и собственные домыслы, и совсем другое дело столкнуться с правдой напрямую. Да ещё таким образом, что дух захватывает. Но вот чего Максим никак не ожидал, так это то, что инопланетником окажется полковник Семёнов. Когда раскрылась правда, Максим даже по-тихому пытался выискать хоть что-то необычное в облике полковника, потом понял, что это просто глупо. Человек как человек, верой и правдой служит Новороссии – именно так Максим воспринимал Семёнова. А посему нечего забивать голову дурными мыслями.
Кочевник и «вечный капитан» Еронцев устроили экскурсию по звездолёту и экскурсия удалась на славу. «Охотникам» показали многие отсеки, сопровождая всё это кратенькими лекциями, и напоследок обрисовали сложившуюся ситуацию, естественно в рамках допуска подопечных штабс-капитанов. Как и было рассчитано, самые яркие впечатления у Масканина и Уэсса вызвали виды бесконечности космических просторов – далёкие звёзды и изредка разбросанные скопления, не меньше их поразила и красота родного мира. С орбиты Темискира выглядела действительно красивой, даже огромные территории с чужеродной биосферой не особо портили впечатления.
С Семёновым и Уэссом Масканин расстался на аэродроме. Сел в ждавший его внедорожник и вновь окунулся в размышления. А посыльный тем временем занял место рядом с водителем и вскоре машина выехала на шоссе.
Спустя два с небольшим часа, свернув на малоразъезженную грунтовку, внедорожник доставил Максима на территорию закрытого, хорошо охраняемого и превосходно замаскированного военного объекта. Позже Максим узнал, что это объект Л14/6.
Его сопроводили в бункер, провели по уходящим вниз лестничным пролётам, мимо въедливых постов охраны и оставили перед кабинетом Краснова. Масканин толкнул дверь и с положенным «разрешите» шагнул за порог.
Генерал встретил его радушной улыбкой, всем своим видом излучая, что принимает у себя дорогого гостя, хотя лично им двоим пока не доводилось встречаться. Что ж, вот и переведались.
— Проходите, — хозяин кабинета указал на мягкое кресло, оббитое чёрной кожей. — Располагайтесь и чувствуйте себя свободно.
Максим пожал протянутую руку и разместился в кресле.
— Итак, штабс-капитан… вот мы и встретились, — Краснов прищурился и подмигнул. — Да, давно было пора нам поговорить. Но как-то всё события наваливаются. То одно, то другое, то третье.
Масканин подспудно ощущал некоторую скованность, показное радушие (если оно конечно показное, а не в самом деле искреннее) он принял за простую вежливость. Генерал-майор, конечно, не самый высокий чин, но звание в текущем раскладе играло роль постольку поскольку. В Главразведупре, да и на уровне военно-политического руководства Новороссии, Краснов – птица высокого полёта. А иначе и быть не могло. Масканин изучал генерала и не находил в нём ничего броского или харизматичного. Самое, как будто, обыкновенное лицо пожилого человека. Вид усталый, но всё же бодрый. Только вот глаза, они сказали Максиму о многом. Глаза, в которых сошлись, сплавились воедино жар деятельного огня и хлад застывшего льда.
— Ну-с, — прервал паузу Краснов, — как построим нашу беседу? В форме дружеского диалога? Или ещё как-то?
Масканин уловил в голосе генерал весёлые интонации и выдавил из себя:
— Для начала, господин генерал, я бы хотел задать ряд вопросов.
— Это всегда пожалуйста. Это очень даже кстати. И я даже догадываюсь о чём, — Краснов усмехнулся и слегка взмахнул ладонью, мол, давайте ваши вопросы.
— Давно вы здесь?
— Вам разве не сообщили? — удивился Краснов. — Странно, что ребята обошли этот вопрос. В вашем мире мы с осени пятьдесят второго. В Новороссию мы чуть позже перебрались.
— Значит, война без вас начиналась, — сделал вывод Масканин.
— Совершенно верно, — Краснов задумчиво хмыкнул. — О чём же это Кочевник вам всю ночь толдычил?
— О том, о сём… И всё больше о рунхах.
— Понятно. Знаете, Максим Еремеич, давайте поговорим без чинов. Мы не на плацу, тем более не в линейной части.
— Хорошо, Пётр Викторович, — принял правила игры Масканин.
— А раз так, то… кофе? — Краснов приподнял бровь.
— Не откажусь.
— Вот и чудно, — Краснов снял трубку внутреннего телефона и бросил: — Организуйте нам кофейку на двоих.
Он положил трубку и встретил изучающий взгляд Масканина.