Книга 2. Изгои мира

– Лорд Варикх ещё ужинает?

– Да, – отозвался один из них и добавил, – чего это церковники тут забыли?

– Нас вызвал лорд Варикх, – с прежним дребезжанием ответил Ковин. Стражник скривился, услышав противный голос, и больше расспрашивать не стал.

Шолт скрылся за дверьми и почти сразу вернулся.

– Проходите.

Тромвал вошёл первым, за ним прошаркал Ковин.

Лорд Варикх как раз закончил ужинать. На столе осталась бутылка вина и наполовину полный бокал. Тромвал окинул взглядом помещение, привычно задержав взгляд на бойницах. Похоже, никого нет.

– Присаживайтесь. – Варикх повёл рукой в сторону пустых стульев.

– Священнодействие требует уединения, – с коротким поклоном произнёс Тромвал.

– Мы тут одни, не беспокойся. Я отдал все распоряжения. Сказал, чувствую себя виноватым за смерть короля Алгота, и мне не помешает исповедаться. – Варикх вдруг разразился тихим старческим хихиканьем. – Да, исповедаться. Так о каких грехах поведать вам, несущие слово Создателя?

Тромвал опустился на предложенный стул, Ковин сел рядом.

– Вы отказываетесь приходить на встречу. Очень невежливо с вашей стороны, особенно после заключённого договора.

– Не отказываюсь я, – улыбка сменилась хмуростью. – И уже объяснил тому слушающему причины. Это в прошлый раз меня было легко похитить и увести, про меня все и думать забыли. А сейчас я видная фигура, нигде не остаюсь без внимания. Каждый день устраиваю приёмы, выслушиваю речи бывших союзников, решивших ещё раз сменить сторону и вернуться. А ещё речи врагов, взявших с них пример. Путь к твоему убежищу неблизкий, не могу я просто взять и уйти. Сразу начнут выяснять, почему и куда я пропал. Не только за Карделом стали внимательнее наблюдать, знаешь ли. Тут теперь каждый под подозрением в сговоре с Белым знаменем

– Понимаю, – кивнул Тромвал. – Это совсем не потому, что вы решили забыть о нашем соглашении, ведь так?

– Ничего я не забыл. – Варикх плеснул вина в опустевший бокал. – Знаешь, по-хорошему, если бы я хотел нарушить договор, я бы устроил ловушку на тебя. Показательная казнь одного из приближённых наёмных летар – народу такое понравится. Но я ведь этого не сделал.

– Можете попробовать. – Тромвал позволил себе короткую улыбку. – Не вы первый угрожаете убить меня, и точно не последний.

– Я не угрожаю. Просто говорю, что наш договор всё ещё в силе. Так зачем эта встреча?

– Нужно обсудить дальнейшие действия. Вы слышали о приближении Белого знамени?

– А разве это не очередной слух, пущенный с целью сбросить Кардела?

– К сожалению, нет. Я стараюсь не распускать беспочвенных слухов. Отряд действительно приближается и будет в городе со дня на день. И можете представить, что случится, если им удастся добраться до короля.

– Думаешь, они хотят закончить начатое? Убить Сентиля?

– Не поймите меня превратно, но я на это надеюсь. Поскольку другие варианты мне нравятся куда меньше.

– Другие?

– Вылечить принца и заставить назначить наместником Кардела, к примеру, а вас обвинить в пособничестве летар. Люди запутались. От них столько утаивали всего, столько раз обманывали, что они поверят чему угодно, если это произнесёт король. А зная, какие силт ло состоят в Белом знамени, они могут заставить его сказать, поверьте.

– Уж не пришёл ли ты… – Варикх вздрогнул и посмотрел на Тромвала, но тот покачал головой.

– Нет. Мы не станем убивать Сентиля. Я не стану, и вам не советую. Если умрёт единственный наследник, не останется ничего другого, кроме как присоединиться к Ланметиру.

– Да, пожалуй. Но если мы не можем помешать Белому знамени, что ты предлагаешь?

– Нужно больше информации. Я хочу встретиться с Карделом.

– Что? – Варикх от удивления едва не выронил бокал. – С этим предателем?

– Именно. Возможно, удастся выяснить, зачем сюда направляется Белое знамя. И составить план, как им противостоять. Вы знаете, где он сейчас?

– Мои люди следят за ним. Ты же понимаешь, как подставишь меня? Я вызвал вас в замок, и…

– Об этом не беспокойтесь, – перебил Варикха Тромвал. – Нас никто не увидит. Давайте выйдем отсюда и пройдём куда-нибудь, где не будет стражников.

Варикх несколько мгновений изучал фальшивого церковника, потом вздохнул, покачал головой.

– Ты ради этого заключил договор со мной? Свободного входа в замок?

– Нет, так вышло случайно, – улыбнулся Тромвал и набросил капюшон. – Я действительно считаю, что лучше сделать наместником вас, чем Кардела. Главное, не забывайте обещание, и всё будет в порядке.