Страница 176 из 290
Задрожали стёкла. Сова почувствовал, как стало легче дышать. Один из удерживающих его явно не собирался участвовать в подобном. Топот ног направился к двери, и вскоре звучал по коридору, стремительно удаляясь от комнаты. Ещё двое последовали его примеру, остальные медленно пятились назад, бросая друг на друга испуганные взгляды.
– Бейз, – окликнул Сова волка. Вытянутая голова, покрытая серой шерстью, повернулась. Губы подрагивали, обнажив клыки. – Ты помнишь правило? Никто не должен видеть тебя таким. А если увидел – замолчать навсегда.
Раздалось утробное рычание. Голубые глаза обежали взглядом собравшихся. Тихо звякнул нож, упавший на деревянный пол. От нового воя заложило уши.
– Вот видите, каковы те, кого вы пытались спасти.
Пятёрка всадников стояла перед распахнутыми дверьми таверны. Несмотря на проливной дождь, никто не спешил заходить внутрь. В частых вспышках молнии сквозь проём виднелось лежащее на столе тело. Гадать над причиной такой странной позы не приходилось – из живота свисали кишки.
Ещё троих они встретили по дороге к таверне. Один валялся с оторванной рукой, двоим разорвали горло. Когтями, судя по следам.
– Вряд ли это сделали они. – Невозмутимость Кларда, немало повидавшего на своём веку, подобное зрелище ничуть не поколебало. – Зачем убивать голыми руками, да ещё и так жестоко?
– Расскажи это мишке. – Алира выказала не больше эмоций. – Видел, во что превратили его лицо?
– Для ночлега рановато, да и обстановка не самая располагающая к отдыху. – Налесар подъехал ближе к зданию. – Но следующая таверна встретиться не скоро. Остановимся на ночь тут. Никто не против компании мертвецов?
– Подумаешь, трупы, – фыркнула Алира. – Вот дождь – это проблема. А трупы ничего, подвинем.
– Я видел вещи и похуже, – пожал плечами Клард.
– А если я против такой компании? – спросил Пеларнис, с трудом выдавливая слова, – это что-то изменит?
– Можешь заночевать в конюшне, – ответил Налесар. Он посмотрел на последнего спутника. – А ты что скажешь?
– Всё равно, – тихий шёпот едва различался за шумом дождя.
– Вот и славно. – Налесар спешился и кивнул на конюшни. – Раз выбрал поселиться там, заодно позаботишься о лошадях.
Менестрель осторожно заглянул внутрь, и, не обнаружив мертвецов, кивнул. Остальные направились в таверну.
– Знатно они тут повеселились, – заметил Налесар, первым осмотревший зал.
Помимо тела на столе, нашлось ещё два у стойки. Одному проломили голову стулом, другой застыл на пути к лестнице, спина была неестественно выгнута, наверняка сломан хребет.
– Дарианна, можешь добавить света?
Вместо ответа в зале зажглись четыре белых шара, осветив каждый уголок. Столы и стулья были разбросаны, большая часть сломана. Налесар подошёл к одному из немногих уцелевших столов, придвинул к себе стул. Устроив на нём сумку, заглянул за стойку.
– Пусто, – произнёс он, – всё вынесли.
– А ты чего ожидал? – Алира, обыскивала зал в поисках целого стула. – Им нужно восстановиться.
Налесар скрылся за дверью, ведущей на кухню, а по возвращению обнаружил сидящую за столом троицу. Огонь в камине ярко пылал, без дров.
– И? – спросила Алира.
– Что – и? Могу предложить пива и немного вина, всё остальное унесли.
– Так еды нам надолго не хватит. – Алира потянулась к сумке с припасами. – Если они все трактиры по пути обчистят, начнём голодать. В такую погоду не поохотишься.
– Заглянем к фермерам, – пожал плечами Налесар. – Это вершители бегут от погони, мы можем позволить себе не спешить.
– Не похоже это на погоню, – заметил Клард. – При желании, мы могли нагнать их за пару дней.
– А зачем? – Налесар присоединился к остальным за стол. – Пока противник действует, как ты хочешь, нет нужды его торопить. Мало ли что он выкинет, если начнёт паниковать.
– Значит, мы просто следуем за ними?
– Именно. Будем держаться на расстоянии одного дневного перехода.
– Раз тебе известно, куда они направляются, может, сразу отправимся туда?
– Нет. – Налесар на миг задумался. – Нет, не стоит. Планы дело такое, всегда может что-то пойти не так.
По стеклу барабанил дождь, на улице задувал ветер, и если забыть о беспорядке в зале, обстановку вполне можно было бы назвать умиротворяющей. Но забыть не получалось. И вовсе не из-за перевёрнутой мебели или трёх трупов.