Страница 105 из 290
– Последние пару дней как в тумане, – пожаловался Бейз. – Перехода через болота и всего дальнейшего я почти не помню. Остались смутные воспоминания и ощущение слабости.
– Это тоже важно, – кивнул Сова. – Если бы ты был полон сил, усмирить зверя стало бы куда сложнее. В некотором роде это похоже на пробуждение у силт ло. В момент осознания себя их способности усиливаются многократно и не взымается плата за плетения. Но если человек – айлер, вместо пробуждения происходит освобождение. И чем он сильнее, тем сложнее его усмирить. Это ещё одна причина, почему мы изматывали тебя тренировками.
– А зачем вам это? – Бейз обратился в слух и не заметил, как обглодал окорок и начал грызть кость.
– Считай это одним из негласных правил аларни, – усмехнулся Сова. – Мы находим айлер и освобождаем их. Это всё равно, что помочь родиться брату.
Бейз вздрогнул, когда что-то укололо его в щёку. Поглядев на окорок, он с удивлением обнаружил наполовину сгрызенную кость.
– А могу я избавиться от… этого?
Он вытащил из-под плаща левую руку, покрытую серой шерстью. Вместо пальцев её венчали пять длинных острых когтей. Гепард невольно покосился на разодранное плечо. Пожалуй, ему ещё повезло. Такие вполне могли и руку оторвать целиком.
– Сможешь со временем, – ответил Сова. – Мы, летары, даже аларни, приспосабливаемся к телам постепенно. Но вы осваиваетесь практически мгновенно, ведь вы всю жизнь провели в этом теле, пусть и не зная, кем являетесь. И когда научишься полностью контролировать превращение, вернёшь ей нормальный облик.
– Опять тренировки, – вздохнул Бейз.
– Конечно, а ты как думал. Зато ты подчинил свою сущность, и теперь сможешь оставаться собой в облике зверя, если преодолеешь инстинкты. Попробуй сейчас.
– Нет уж, спасибо. А вы тоже можете превращаться в зверей?
– Пока нет. Мы слишком мало пробыли в этих телах. Десять лет ничтожный срок, особенно по нашим меркам.
– Тромвал! – вдруг воскликнул Бейз, вспомнив о друге. – Он сказал, что прошёл тренировку! Значит, он тоже, как его… айлир? – Сова согласно кивнул. – А кто?
– Спросишь его сам. Будешь? – Гепард с ехидной ухмылкой протянул Бейзу кость, оставшуюся от окорока.
– Да ну тебя! – Тот раздражённо зашвырнул её подальше на восток, в сторону леса. – Ну, вот я прошёл освобождение, и что дальше?
– Ничего. Можешь идти, куда хочешь, мы тебя больше не держим. Но сам понимаешь, с такой рукой ты вряд ли кому-то нужен. Научить тебя управлять сущностью мы не можем, разные виды, но несколько советов дадим. Потому лучшим вариантов будет остаться с нами.
– Тромвал поэтому остался? Из-за того, что оказался айлером?
– Дела Тромвала обсуждать будешь с ним. В общем, мы рассказали тебе о твоей сущности и освобождении. Ты знаешь всё необходимое, и потому выбирай – ты остаёшься с нами или уходишь?
– Вы же знаете, мне некуда идти, иначе бы я не согласился работать на Тромвала. Может потом, когда верну руке нормальный вид.
– Разве Тромвал не озвучил тебе условия, когда предлагал должность управляющего? От нас уходят только на четыре локтя под землю. Мы потратили немало времени и сил на твоё освобождение, но убьём без колебаний в случае чего, не сомневайся.
– Не хочется таскаться за вами до конца жизни, – буркнул Бейз.
– Не беспокойся, он может наступить куда раньше, чем ты думаешь, – расплылся в улыбке Гепард. – Хочешь, оборвём твои муки выбора прямо сейчас?
– Опять даёте выбирать между смертью и подчинением? Разве это выбор?
– Конечно. Кто виноват, что для вас со смертью всё заканчивается.
– В общем, всё опять решили за меня, – проворчал Бейз. – Ладно, я остаюсь, довольны? – Он ухмыльнулся и добавил: – говорите, айлеры набирают силу быстрее летар?
– Не надейся, сила – это ещё не всё, – произнёс Сова. – Навыки надо правильно применять, а в этом тебе и близко не подобраться к летарам. – Он полез в карман плаща и вытащил дневник. – Каждый вечер мы отсылали тебя подальше от лагеря, на всякий случай. Но раз ты решил остаться с нами, можешь теперь послушать.
– Что это? – Бейз попытался разглядеть обложку и с удивлением обнаружил, что отсутствие света больше не помеха для зрения. – Я вижу в темноте! Правда, всё как-то странно выглядит.
– Ты же подчинил свою сущность, – напомнил Сова. – Айлеры получают все преимущества своего вида, но без ярко выраженных достоинств, вроде моего вил слуха или зрения. Их ты не превзойдёшь никакими тренировками. Зато по остальным чувствам – запросто. Правда, опять же, без тренировок не получится нормально контролировать их. Как ты не видел в темноте, пока не сосредоточился на дневнике.
– Мне начинает нравиться быть айлером, – прошептал Бейз.