Искра и Пламя

Прошло меньше получаса с того момента как Шерин вытащил меня, и нас осматривали доктора. Ни у меня ни у Шерина ни у Эльзы не было обнаружено травм или ожогов,поэтому нам только велели выпить по стаканчику  пахучего травяного отвара. Но никакие травы и припарки не помогли бы нам быстро прийти в себя после того, что мы видели в подвале.

Едва мы допили свои порции лекарств, как за нами пришли, приказывая явиться сию же минуту в кабинет Грамса. Ступали мы тяжело, но сложнее всех было двигаться Шерину. Он совсем сник, белая кожа казалась прозрачной. У меня тряслись колени и руки, в носу все еще стоял тот омерзительный запах. Эльза же шла позади всех, поочередно прячась то за мою спину, то за спину Шерина, при этом неуемного что-то тараторя.Но даже если бы она говорила о вещах относящихся к сегодняшнему вечеру, ей бы все равно никто не ответил. Каждый из нас переносил это потрясение по своему, стараясь при этом выглядеть достойно.

Войдя в кабинет Грамса мы увидели нескольких незнакомых нам ранее людей-они не были в числе преподавателей академии. Директор жестом пригласил нас садиться на те же кресла, на которых мы сидели три дня назад, и по правде сказать, в душе я лелеяла мечту никогда больше тут не появляться. Гости Грамса тоже расселись - кто на диван у стены, кто на кресло,в котором тогда сидел Бовард, а кто и вовсе на краешек стола директора. Грамс же не спешил садиться, загораживая  нам своей статной фигурой свет закатного солнца из окна напротив.

- Это- специально вызванная комиссия по отлову опасных существ. Я вызвал их как только стало известно о вашем положении.Сейчас в подвал отправлен отряд для обезвреживания во главе с господином Бовардом и нам нужно составить акт о нападении. Поэтому вы по очереди расскажете этим господам о том что произошло в подвале.

И каждый из нас начал повесть о том,как на нас напали мантикоры. Даже Шерин, который выглядел почти мертвецом, подбирал выражения яркие и емкие, порой говоря даже с несвойственной для него интонацией.Из слов Эльзы я поняла то, что она встретила нашего плешивого сопровождающего, когда тот спускался чтоб забрать нас. Тот жутко перепугался и они вместе бросились звать подмогу.

Люди из комиссии сидели с бумагами в руках и поминутно поскрипывали перьями, поглядывая на нас из под своих морщинистых лбов. Должно быть, все они сами когда-то ходили сражаться с мантикорами или оборотнями, рискуя своей жизнью и будущим, но время превратило их в эти седые развалины. Время забрало у них былую прыть и ловкость, но оставив взамен опыт и рассудительность.

Когда наш рассказ был окончен, члены комиссии поочередно поднялись со своих мест для того чтобы  показывать листочки со сделанными записями Грамсу. Каждый из них что-то шептал ему, почти касаясь своими сухими губами его небритого лица. Я не вслушивалась в то что они говорят.До меня долетали только слова “профилактические меры”, ”безопасность”, ”дополнительный осмотр помещения”.

Те пятеро старичков покинули кабинет и мы снова остались наедине с Грамсом.Так что же он нам скажет?...

- Господин Грамс, зачем вы послали нас на такое задание?...- Эльза говорила тихо и очень зло. Эти допросы довели ее до точки кипения.

- Какое задание?...- Грамс приподнял одну бровь, явно не замечая враждебного тона.- Что ты имеешь ввиду, Оудж?

- Ведь нашей целью было привести в порядок “Сектор№1”, но вы заставили нас биться с чудовищами! Мы чуть не умерли! - уже и я не могла сдерживать своего пыла.

И тут я почувствовала, как внизу нога Шерина пытается отдавить мою. Он явно не хотел встревать еще в один конфликт.Но мне же было все равно- моя вспыльчивая натура брала верх над разумом.

- Глупые девицы…- Вздохнул Грамс.- Неужели вы действительно полагаете, что я отправлю двух студентов - недоучек на борьбу с существами, которые числятся в тройке самых опасных в списке комиссии по отлову?... Знаете ли вы, как бы со мной поступил Орден, узнай они о таком моем поступке? На вашем месте я бы день и ночь благодарил Создателя за то, что он даровал вам ваши силы. Окажись в архиве кто-то другой, мы бы уже паковали по коробкам обглоданные кости...

- Но как тогда мантикоры оказались в подвале? Они водятся в лесу и ловят заблудившихся путников, я это точно знаю!- Эльза не желала успокаиваться.

- Я в этом и не сомневаюсь, ведь было бы странно, если ты не знала о диких зверях все.- Грамс лукаво улыбнулся.- Но у этих существ есть некоторые физиологические особенности, о которых обычно знают только специалисты в этой отрасли. Конечно, мантикоры питаются человечиной, это их любимое блюдо, но в случае ее недостатка, могут перейти на что-нибудь другое…

- На что например?

- Например на Кармилиум. Трупы, которые оставил после себя огонь Аделаиды, были неестественно огромными даже для этих животных и причину таких размеров разгадать несложно.

Я тут же вспомнила,как из последних сил рвалась защищать эту отраву от языков пламени.Но ведь те коробки были не повреждены!

Грамс поспешил ответить на мои немые воппросы:

- Кармилиум- это очень опасное средство.Опасное и очень дорогое, к тому же редкое. В следствии этого оно хранилось не на складе, а в отдельном помещении. Но мантикоры учуяли его когда пробрались в подвал и распотрошили наши запасы. Однако, Аделаида, можешь не переживать - у господина Боварда есть еще запасы для твоих надобностей…

И тут я вспомнила что именно входит в состав Кармилиума, и к горлу начала подбираться тошнота.Неудивительно,что эти твари на него позарились!

- Но как именно мантикоры пробрались в подвал?- еще раз повторила вопрос Эльза.

- Это нам еще только предстоит выяснить. Наиболее вероятная версия заключается в том, что  они пробрались сюда через какую-нибудь брешь в стенах подвала. Дело в том, что архив находится на очень большой глубине под академией,точнее, даже не под академией,а под Улантийским холмом, обойдя который можно выйти на опушку леса. Правда, я полагал,что десять лет назад ловцы из комиссии  истребили всех мантикор...Это нам еще предстоит проверить. В любом случае, благодаря вам начинается вестись еще одно расследование.Архив обыщут на наличие других особей и заодно выяснят причину их появления в нашем подвале. Далее люди из комиссии снова начнут истреблять мантикор в лесу, но там уже не совсем наша забота.