Страница 61 из 120
Не мешкая, мы с Шерином бросились на крик. За те секунды, пока мы неслись на помощь, в моей голове пронеслись тысячи вариантов развития событий. Промелькнула даже мысль о смерти. Но по-настоящему думать было некогда – эта деятельность отошла на задний план.
Обогнув последний стеллаж, разделяющий нас и Эльзу и, скорее всего, вероятную опасность, мы увидели… Ничего. Эльза стояла одна, злополучная папка вывалилась из ее рук, а сама она закрывала лицо и голову руками.
- Что случилось? – не успев толком отдышаться, спросила я.
Эльза выдержала недолгую паузу. Но от этого напряжение нарастало с необычайной скоростью.
- Там, я видела там эту тварь. Сначала подумала, что послышалось, но потом поняла. Звук такой, словно кто-то при ходьбе стучит ногтями по полу. Оно. Здесь. Нет, они, они здесь, - все эти слова, едва ли успокоившись, Эльза выдала ужасно быстрой скороговоркой. Но суть была не ясна.
- Оно – это что? – напряженно поинтересовался Шерин, внимательно озираясь по сторонам.
- Мантикора! – выкрикнула Эльза. В эту же секунду ее глаза широко раскрылись от ужаса. А смотрела она куда-то за мою спину. Несколько секунд подряд.
- Бежим, - коротко скомандовал Шерин. Смысл этого слова еще не дошел до моего сознания, а он уже схватил меня за руку и потащил за собой.
Мы уносили ноги. Так быстро, как только могли. Я никогда, никогда еще в своей жизни не бегала с такой скоростью.
Перед глазами мелькали шкафы, расплываясь в неясные пятна. Топот ног эхом отдавался от стен, а тяжелое дыхание всех троих могло заглушить любой шорох. Мы даже не знали, рядом ли враг. Он скрывался в полумраке, мог быть над нами на стеллажах, спереди, сзади. Да повсюду! Мы неслись неизвестно куда, совершенно наугад. Но делать было нечего. Так мы добрались до третьего сектора, который представлял собой комнату куда меньший размеров чем “Сектор №2” и “Сектор№1”. Вбежав в нее, мы захлопнули за собой тяжелую дверь и оказались при этом в полной темноте.
- Ты точно уверена, что это мантикора? - по голосу Шерина я поняла, что он задыхается.
- Да, точно. Я видела их, хоть и немного. Этот хвост… Спутать нельзя. Думаю, там мать и ее детеныши…
- Создатель! - я в бессилии опустилась на пол. Нет, я никогда не видела мантикору живьем, но наслышана о ней порядком. Мощные когтистые лапы, ядовитый хвост и уродливая морда, напоминающая человеческое лицо…
- Что будем делать?! - хотя я и не видела Эльзу, но не трудно было догадаться, что та на грани.
- Говоришь, их там много?... - Шерин же напротив сохранял присутствие духа.
- Я не знаю… Но одно гнездо точно есть. Они быстро плодятся. И по одиночке не живут.
- Значит, не исключено, что их тут целая армия! - На тот момент я абсолютно не видела выхода из положения.
Все замолчали, прислушиваясь. За стеной третьего сектора как будто слышались шаги, даже какое-то странное чавканье, тихий-тихий скрежет. Я сильнее вжалась в стену. Страшно было даже дышать.
- А может, это тоже часть нашего наказания?... – спросила у темноты Эльза.
- Вполне возможно. - Судя по всему, Шерин в своих словах не сомневался. Наверное, он почувствовал наши взгляды, потому поспешил ответить.
- От Грамса можно ждать чего угодно. Эльза, расскажи нам все, что знаешь о мантикорах.
- Обычные, те которых я видела, были размером с небольшую лошадь, а эти…- она притихла. А я попробовала себе вообразить весь масштаб нашего бедствия.
- У них три ряда зубов, морда похожа на лицо человека. Отлично видят в темноте. И не брезгуют человечиной...
Я шумно сглотнула: как мог Грамс выпустить нас троих к таким монстрам! Если это так, то пусть никто из их гнусной шайки не ждет пощады при встрече.
- Но откуда тут мантикоры? И если они питаются людьми, то зачем строить гнезда в пыльном архиве, где и людей-то почти не появляется?
- Не знаю. Эти твари, вроде, могут жрать что-то кроме мяса, но это только для поддержания жизни. Истинную скорость и мощь они приобретают после того как растерзают человека.
Эта новость отнюдь не успокоила меня. Напротив: спустись сюда тот плешивый или еще кто-то, мантикоры задерут его, а следом за ними пойдем мы… Не исключено, что после нас жертвой станет еще кто-то.
- Тогда нам остается только одно,- заговорил после долгой паузы Шерин.- Либо мы убьем их, либо они сожрут нас. Сидите тут, я пойду один…
- Ты сдурел?! - Я сильно повысила голос, и мои друзья зашипели.
- А если подумать?... Пророчества Эльзы бесполезны, как ни крути, ну а ты не умеешь как следует контролировать свою силу. К тому же…
- Герой выискался!- Несмотря на темноту, я все же чувствовала где он стоит. Потянувшись руками, я схватила его за жабо и притянула его лицо к своему. - Я не позволю тебе рисковать жизнью одному, слышишь меня?!Если бы не ты ,я не знаю что со мной стало…
- Ты дура, Аделаида.- Шерин убрал мои руки и стал говорить еще тише чем прежде.- Ты не можешь сейчас использовать свою силу…
- Не тебе указывать мне, что я могу, чего не могу! Хватит сидеть тут, как скоту в загоне.
- Мы можем найти место безопаснее, - предложила Эльза.
- Пока что нам ничего не остается, - устало согласился Шерин.
Мы открыли дверь и, боязливо озираясь, двинулись вперед по коридорам. После десяти минут проведенных во мраке даже тусклый свет факелов вдали слепил глаза. Мы бежали рысцой и на цыпочках, стараясь не задевать звонкими каблуками пол.Я и Шерин крутили головами во все стороны, стараясь увидеть опасность заранее, в то время как Эльза совсем провалилась в забытье.Она глядела только себе под ноги, и я молила Создателя о том, что бы в самый ответственный момент она не поддалась отчаянию окончательно.