Страница 117 из 120
Из окон нескольких зданий на другом конце улицы вырывались языки пламени.Небо, с которого уже исчезло солнце, казалось черным от дыма, взлетевшего в небо к тем свинцовым тучам, что еще совсем недавно были белыми и как будто пушистыми. Но все менялось в этот день. И погибшие, как солдаты, так и ополченцы, молча глядели в это мрачное небо и были тому свидетелями…
Только тяжесть Ниры на плечах и стук маленьких каблучков бонико Эльзы за спиной не давали мне оторваться от реальности.
- Ты ведь хорошо знаешь город? - вопросила она тихо. Чтобы убедиться, правильно ли я веду их с Нирой.
- Да, хорошо. И я знаю, как нам быстро выбраться отсюда.
- Это хорошо, - в ее голосе я услышала облегчение. И это почему-то невероятно ободрило меня. Я постаралась ускорить шаг.
А дым, поднимавшийся к небу, усталость, сосредоточенность на том, чтобы выбраться, скрыли нечто важное от глаз. И мы не заметили, как черная тень метнулась где-то близко над головами, как смерть пролетела мимо нас. Пролетела, чтобы остановиться и взглянуть нам в глаза напоследок.
Потому что когда мы свернули на одну из широких центральных улиц, то, что ждало нас за углом… Было поразительно ужасным.
- Создатель милосердный, - только и сорвалось с моих губ.
Черная чешуя, кожистые крылья, все словно стена тьмы. Лишь с двумя горящими янтарными просветами-глазами. Я встала как вкопанная с открытым ртом, с совершенно пустой головой. Нира, кажется закричала. Но я не могла знать, для меня все звуки стихли. Кроме биения собственного сердца. Потому что тварь, глядящая сначала в другую сторону, медленно, угрожающе медленно повернула свою громадную шипастую голову к нам.
Я следила, как вздымается его мощная грудь колесом, как бугрятся мышцы под его гладкой чешуей, как шевелятся его жуткие ноздри. Все вокруг словно замедлилось для меня. Замедлилось и исчезло. Остались только мы. Похоже, старые знакомые, которых судьба вновь свела вместе, в один день и в один час. И он приветствовал меня невообразимо громким ревом, отдававшим в ребра. Казалось, сам ветер вырывался из пасти чудовища, полной мощных и острых зубов хищника.
Аккуратно и медленно присев, не отрывая взгляда от дракона, я опустила ниру на землю. Периферийным зрением я видела Эльзу. Она имела такой вид, будто решительно была готова встретиться лицом к лицу со своей судьбой.
Эльза и Нира были всем, что у меня теперь осталось. И только я подумала, что ради них могла бы пожертвовать собой, как-то отвратить от них беду, отвлечь дракона, виски словно зажали в тисках, с каждой секундой усиливая давление. Дошло до того, что я была уверена в том, что голова взорвется. Нет, неужели опять. Все снова повторяется. Как тогда.
“Не причиняй им боль. Не причиняй им боль.” - мысленно то просила и умоляла, то бескомпромиссно приказывала я .
Ответ разобрать не смогла. Это был непонятный выброс теплой волны, коснувшейся самого сердца. Огромное, по идее опасное, существо склонило голову, как бы соглашаясь с моей просьбой.
Цокот копыт и громкий приказ окружать тварь и бить со всех флангов.
Лишь не мгновение успокоившийся дракон тут же встрепенулся.