Страница 93 из 99
***
Общежитие было непривычно тихим и пустым. Девочки поздоровались с комендантшей и поднялись наверх.
– Думаю, скоро за мной придут, – сказала Василиса, посмотрев на часы. Стрелки показывали половину пятого.
Однако прошёл час, второй, но в дверь так никто и не постучался. Василиса не могла усидеть на месте и принялась мерить шагами комнату.
– И чего они тянут? – ворчала она, в который раз выглядывая в окно. Сквозь холодные, покрытые морозными узорами стёкла было видно, как на улице загораются фонари. На тропинке, ведущей к Дому-с-крокодилом, было пусто.
– Может, у них другой работы много, – сказала Алина.
– Ага, знаю я, как они там работают, – фыркнула Василиса, вспомнив Илью Фомича и Фому Ильича. В сказках Двое-из-ларца выполняли любое задание в мгновение ока, а на деле – несколько месяцев не могли поймать сбежавшую ведьму! – Схожу вниз, может тётя Люся что-нибудь знает…
За стойкой администратора было пусто, и Василиса постучала в комнату, которую занимала комендантша. Тётя Люся вышла на стук в домашнем халате и тапочках. Выслушав Василису, она сказала, что Двое-из-ларца сегодня не появлялись.
– Не видела их больше месяца!
– Ясно… – разочаровано протянула Василиса.
– Так они отдыхают наверно, – сварливо заметила тётя Люся. – Чего им здесь делать? Все разъехались, в общежитии кроме вас и пары таких же ненормальных никого нет!
– Ну, вы дайте знать, если что, – попросила Василиса.
Тётя Люся что-то недовольно пробурчала и захлопнула дверь.
Вскоре совсем стемнело. Стало очевидно, что сегодня дача показаний не состоится.
– Значит, задержимся на денёк, – сказала Алина. – Ничего страшного.
Подруги заварили чай и устроились на полу, у камина. Едва Василиса поднесла чашку к губам, как дверь распахнулась, и на пороге возникла Светлена Всеславьева, в тёплой куртке, сапогах, и вязаном берете. Словно так и надо, она прошла между кроватями и сняла со стены бубен. Василиса настолько опешила, что даже ничего не сказала, точно так же, как и Алина. Разинув рты, они смотрели, как Светлена хозяйничает в их комнате. А та повернулась к окну и резко взмахнула рукой. В тот же миг створки с грохотом распахнулись. Раздувая занавески и разбрасывая оставленные на столе бумаги, в комнату ворвался ледяной ветер.
Алина опомнилась первой и заорала:
– Эй, ты чего делаешь?!
Не обращая на неё внимания, Светлена размахнулась и швырнула бубен через всю комнату. Он пронёсся над кроватями и вылетел в окно, словно фрисби. Василиса сама не поняла, как оказалась на ногах. Оставшийся от бабушки бубен улетел в окно и сейчас лежал в каком-нибудь сугробе! Василиса шагнула к Светлене, но та вдруг исчезла. Вместо неё появился сокол, желтоглазый, с хищным клювом и острыми, загнутыми когтями. Птица расправила крылья, издала пронзительный клёкот, и вылетела в окно. Василиса ринулась к подоконнику. Светлена уже успела спуститься вниз и вернуть себе человеческое обличье. Подобрав упавший на снег бубен, она, не оглядываясь, побежала в сторону площади с фонтаном.
– Это что сейчас было?! – Василиса вытаращилась на подругу.
– Я не знаю! По-моему, Всеславьева спятила!
– Бубен нужно вернуть!
Василиса принялась натягивать сапоги, прыгая на одной ноге.
– Подожди, а вдруг это ловушка? – нахмурилась Алина. – Тебе всё это не кажется подозрительным?
– И что ты предлагаешь? – спросила Василиса, обматываясь шарфом и снимая с вешалки куртку. – Отпустить её?
Подруги выскочили на улицу. Всеславьева, заметная благодаря светлой одежде, маячила уже в полутора кварталах от общежития. Василиса и Алина бросились за ней.
– Она всё-таки оборотень, – сказала Василиса, поскальзываясь на утоптанном снегу. – Я же говорила!
Вскоре Большая Козлиная осталась позади. Глотая морозный воздух и выпуская изо рта клубы пара, девочки остановились неподалёку от фонтана. Вокруг было подозрительно тихо – ни людей, ни экипажей, лишь огромная заснеженная площадь и ледяное крошево звёзд над ней. Светлена как сквозь землю провалилась.
– И куда теперь? – спросила Алина, оглядываясь.
– Не знаю, – сказала Василиса. Собственный голос показался ей странно-глухим, как будто воздух загустел и больше не мог передавать звуки человеческой речи.
В следующее мгновение она увидела призраков. Они прятались на крышах домов обступивших площадь, и когда пришло время захлопнуть ловушку, потекли вниз, как расплавленная смола. Каменные фасады закрыл сплошной чёрный полог. Маслянистая, пузырящаяся масса поднялась из чаши фонтана, набухла и перелилась через мраморное ограждение, точно сбежавший кофе. Призраков не было только с той стороны, где находилась Бурса, как будто их отпугивала магия, пропитавшая древние стены.