Страница 67 из 99
Уже спускаясь вниз, Василиса вспомнила кошмар, от которого проснулась – падение в бездонный чёрный колодец. Оставалось надеяться, что сон был не вещий…
Василиса не знала, как глубоко уходит шахта, и спускалась осторожно, нащупывая подошвами каждую ступеньку. Вокруг неё, подобно непроницаемому кокону, медленно сжималась темнота. В холодном застоявшемся воздухе висел густой запах ржавчины. Василиса продолжала спускаться, пока не почувствовала под ногами твёрдый пол. Она глянула наверх, оценивая глубину шахты, и увидела над головой бледно-серый, словно фосфоресцирующий квадрат. Свет фонарей на площади совершенно не достигал дна подземелья. Василиса уже научилась создавать небольшие огненные шары, и сейчас на её ладони вспыхнул оранжевый сгусток пламени. Тени шарахнулись в стороны, притаившись по углам помещения. Девочка огляделась и увидела мрачный каменный зал с низким потолком. Всюду, куда ни глянь, были трубы различной толщины и металлические колёса вентилей. Отсюда вели несколько дверей, закрытых решётками и круглый туннель, похожий на каменную арку. Именно туда, изгибаясь при помощи муфт и колен, уходили трубы. Туннель тянулся в сторону главного учебного корпуса, и в голове у Василисы шевельнулась смутная догадка. Она знала, что под Бурсой располагались подземелья, в одном из таких подвалов репетировала их группа. Могло ли быть, что эти катакомбы сообщались?
Светлена давно ушла, и Василиса, не прячась, ступила в туннель. Трубы располагались прямо под потолком, из них, как металлические грибы с широкими шляпками, торчали вентили. Капали конденсата падали вниз и с приглушённым «плюм!» разбивались о каменные плиты.
Девочка шагала вперёд, вздрагивая каждый раз, когда на голову ей падала холодная капля. Вскоре она увидела лестницу, прикрученную к стене массивными болтами. Люк наверху был открыт. Василиса чувствовала, что площадь осталась позади, а значит, прямо над ней располагался главный учебный корпус. Стараясь не производить лишних звуков (железная конструкция отзывалась на каждый шаг низким гулом), девочка поднялась по лестнице и выглянула наверх. Язычок пламени, танцующий на ладони, осветил огромное помещение, похожее на бойлерную. Василиса выбралась из люка и огляделась. Вокруг громоздились насосы, пузатые котлы и стальные резервуары; всё это оборудование соединялось в единую систему при помощи металлических труб, уходивших в пол и стены. Василиса догадалась, что обслуживанием волшебного фонтана занималась Бурса. Всё необходимое для его работы находилось в подвалах главного учебного корпуса.
Теперь всё встало на свои места. Светлене понадобилось тайком проникнуть в Бурсу (зачем – это уже другой вопрос!), и она отыскала способ сделать это, не привлекая лишнего внимания. Чужие и так не могли войти в здание – охранные чары пропускали только семинаристов, преподавателей и персонал. Посетителям нужно было получать на вахте специальное магическое разрешение. Василисе и Светлене такое разрешение не требовалось, однако на ночь двери и окна Бурсы запирались.
– Что же ты задумала? – пробормотала Василиса, покидая бойлерную.
Она поднялась по каменной лестнице и очутилась на первом этаже. В коридоре было пусто, из больших окон лился тусклый свет. Василиса погасила волшебный огонёк. Главный учебный корпус был по-настоящему огромным, и Всеславьева могла находиться где угодно. Впрочем, на этот случай у Василисы имелось своё, секретное оружие. Наделённая «Ведьминым глазом», она знала, что за любым человеком, куда бы он ни шёл, оставался лёгкий энергетический шлейф, подобный запаху духов. Василиса прищурилась и увидела разноцветные потоки магической энергии. Здесь, возле бойлерной, след успел растаять, но в конце коридора девочка разглядела едва заметную серебристую дымку.
Следуя за серебристыми нитями, Василиса поднялась на самый верхний этаж и остановилась у тёмного дверного проёма. Тяжёлая дверь была распахнута, наверх вела узкая винтовая лестница из потемневших, похожих на шпалы досок.
Василиса моргнула, переключаясь на обычное зрение. Теперь Всеславьевой было некуда деваться – похоже, её целью была одна из многочисленных башен, вздымавшихся над главным учебным корпусом.
Внутри было прохладно и сумрачно. Василиса словно оказалась на дне глубокого, погружённого во мрак колодца. Ступени были вделаны прямо в стену и поэтому не скрипели. Василиса стала подниматься, касаясь рукой грубо обтесанных каменных блоков. Теперь можно было не спешить. Чем бы ни занималась Светлена наверху башни, Василиса собиралась поймать её с поличным.
Василиса скорее почувствовала, чем увидела, что впереди – преграда. Протянув руку, она ощутила под пальцами гладкое дерево и холодные металлические полоски. Дверь! Василиса решительно распахнула её и переступила порог. Где-то рядом, буквально у виска, раздались громкие удары крыльев. Василиса испуганно отшатнулась и краем глаза увидела быструю коричневую тень. Птица описала круг под потолком и с воплем устремилась к раскрытому окну. В когтях она что-то сжимала, какой-то тёмный прямоугольник или конверт.