Неоля

- Нас не так просто уничтожить. И вся история тому доказательство. Странно, что тебе капитан не дал кличку.

- Пытался. Но меня назвали Неоля, а не Нея. Зачем всё это?

- Удобно, когда надо быстро отдать приказ и некогда выговаривать полное имя.

- А такое случается?

- И довольно часто.

Неоля в ответ принялась отчаянно грызть печенье.

- Да ты не напрягайся, у нас сейчас работы нет, так что аварийных ситуаций не будет, - девушка посмотрела на Рона, вспомнив, что он предлагал капитану. - Ладно, теперь расскажи мне что-нибудь о себе.

Неоля растерялась. Она не думала, что ей устроят допрос. Основные данные должны были содержаться в анкете, а остальное обычно никого не интересовало.

- Ну, я только два месяца назад закончила академию...

- На отлично?

- Откуда ты знаешь?

- Догадался. Ну и?

- И всё. Вот.

- Нет, ну расскажи, какой у тебя был любимый курс, что вообще делала в свободное время...

Неоля рассказала, потом ответила на пару вопросов, потом ещё на несколько. Общаться с Роном было легко и интересно, будто с одногруппником или хорошим приятелем, и под конец оба так разговорились, что не заметили, как уже поздно.

Девушка зевнула и посмотрела на часы.

- Ого! Уже полночь!

- А завтра рано вставать, взлёт в восемь.

- Спасибо за чай и спокойной ночи. Мне кажется, мы классно поболтали.

- Точно. Спокойной. Тебе надо хорошо выспаться перед завтрашним днём.

Но выспаться ей не удалось. Девушка лежала, глядя в потолок, освещённый отблесками огней космопорта из иллюминатора, и думала о том, что произошло за день. Все её мечты и ожидания в одно мгновение разрушились, но на их месте тут же появился новый мир, другая трактовка будущего. Может, не лучшая, но... Она повернулась на бок, глядя на край подушки. А он симпатичный, этот Рон. Зато капитан - точно бука.

Сон пришёл неожиданно. Неоле часто снились странные сны на новом месте, они долго не выходили из головы, но не всегда она могла их понять. В этот раз вокруг был сплошной туман, нет, дым... и запах горелой проводки... Странно, что во сне она чувствует запах. И такое ощущение, что она находится где-то внутри корабля. Там, в дыму, был какой-то силуэт, но разобрать его было невозможно.

- Уходи отсюда, - злой, скрипучий голос, даже трудно определить, мужской или женский. - Убирайся с корабля!

- Но я не могу! - возразила Неоля. - Меня сюда по распределению отправили. Кто вы? Почему я должна уйти?

- Это мой корабль, моя команда, а ты здесь лишняя!

- Но кто вы?

- Майка...

Силуэт задвигался, приблизился с каким-то странным свистом. Неоле стало жутко, она сама не могла понять, от чего.

- Уходи! - в голосе (теперь это трудно было назвать голосом) явственно звучала угроза.

Девушке уже стало действительно страшно, но внутри вдруг проснулось упрямство. Каким бы не был этот корабль, теперь это место её службы, и так просто её не выгонят.

- Не уйду!

Майка наконец появилась из-за завесы дыма, и Неоля чуть не вскрикнула - это был огромный спутанный шар механических, электро- и пневмоприводов, шипевших, словно растревоженный клубок ядовитых змей. Вся эта масса двигалась одновременно, и от этого беспрестанного мельтешения начинала кружиться голова. Щупальца в разноцветной изоляции потянулись к ней, Неоля хотела отскочить, но поняла, что не может двинуться. Её ноги захлестнула разноцветная волна, провода потянулись выше, обвивая в кокон, душа, сжимая, оставляя только глаза. Перед лицом завис, потрескивая оголёнными контактами, электрический провод, и она услышала где-то в голове:

- Убирайся!

Девушка как завороженная смотрела на контакты, нацеленные ей с зрачки. Набрала в лёгкие побольше воздуха, с трудом разжала губы:

- Нет!

Провод кинулся к ней.