Страница 11 из 25
- Давно тебя не было, дружище! - радостно воскликнул тот. - Как жизнь?
- Работаем... - он сразу перешёл к делу. - Мне ускоритель нужен. Недорогой, но добротный.
Продавец потёр подбородок.
- Ты цену скажи.
Тэд нахмурился.
- Послушай, ты же знаешь, что мне надо. Никаких дополнительных функций, модного дизайна и известной фирмы. Он должен работать, и работать на совесть.
Мужчина улыбнулся и достал из-под прилавка коробочку, чуть больше спичечного коробка, поблёскивающую металлом.
- У вас стандартное количество?
- Да. Сколько просишь?
- По старой дружбе... полторы штуки.
Неоля тщательно скрыла своё удивление. Такая цена говорила, скорей, не о дружбе, а об острой необходимости сбыть краденное.
Тэд кивнул, протянул ему карточку и положил коробок себе в карман. Через минуту туда же вернулась и карточка, и они стали пробираться обратно.
- А почему они такие маленькие? - спросила девушка. - Сопла-то у нас большие!
Тэд посмотрел на неё удивлённо:
- Кто тебе сказал, что ускорители на сопла крепятся? И потом, они сейчас компактно упакованы...
- Тэд... - вмешался Рон, заметив, что они уже на финишной прямой к кораблю. - Послушай, мы купили эти штуки за цену, в два раза меньшую наших самых смелых ожиданий... - механик посмотрел на него, догадываясь, к чему он ведёт, по позволив продолжать. - Давай хотя бы зайдём в оружейный отдел! Ты же знаешь, что от этого может зависеть наша жизнь!
Тэд пожал плечами.
- Если мы зайдём, ты станешь упрашивать что-то купить, а у нас нет денег и разрешения капитана.
- Но он и не узнает! Скажем, что приобрели ускорители по обычной цене, а ко мне на вышку он никогда не заходит!
Тэду было явно всё равно. Он воспринимал Рона как капризного ребёнка, который решил упросить его купить конфетку.
Неоля решила вмешаться. В конце концов, Роман ждал от неё поддержки.
- Тэд, а давай действительно на минутку зайдём! - попросила она. - Мне интересно посмотреть на новое оружие. Просто посмотреть - мне-то оно не нужно!
Тэд сдался и пошёл к эскалатору, едущему вниз. Рон за его спиной благодарно улыбнулся Неоле.
Оружейный отдел занимал целых три этажа. Неоля открыла рот такого изобилия, а Рон шагал, так часто поворачивая голову по сторонам, что рисковал сломать шею. Наконец он намертво прилип носом к одной из витрин, где за стеклом красовался отшлифованный ствол плазменной пушки.
- Какая красавица... - благоговейно прошептал он.
- Спасибо... - скромно опустив глаза, зарумянилась Неоля.
Тэд тихонько постучал её по плечу:
- Не хочу тебя разочаровывать, но он не о тебе говорит, - механик кивнул на Рона, уже скрывшегося в магазинчике. - В такие минуты он забывает обо всём!
Девушка надулась, но злилась она скорее на себя - за то, что выставила себя такой дурочкой. Тэд тоже зашёл в лавку, а Неоля осталась стоять у витрины, сердито сложив руки на груди.
- Простите, мисс, но он слеп, если не заметил, насколько вы обворожительны!
"Ну вот, этого ещё не хватало!" - раздражённо подумала девушка, поворачиваясь к говорившему. И застыла.
Это была её мечта! То, вернее тот, на кого она надеялась, получив распределение на работу! Высокий, красивый капитан лайнера, одетый в сияющую белизной форму. Неоля невольно бросила взгляд не его руки - обручального кольца не было.
- Вы интересуетесь оружием? - попробовал он начать разговор.
- Нет, я связист... Члены моей команды хотели присмотреть кое-что...
- О, вы, наверное, прошли жёсткий отбор на это место на каком-нибудь круизном корабле для богатых мира сего...
- Н-н-да, что-то вроде того, - соврала девушка.
Её корабль даже на среднюю яхту не тянул по количеству удобств и оснащению.
- Жаль, очень жаль. А мне как раз нужен был новый связист с возможностью карьерного роста...
Глаза Неоли загорелись, а мозги лихорадочно заработали. "Я могу убедить капитана переправить меня на другой корабль! Надо только очень постараться!"
- Правда? - спросила она.
- Да, мы как раз поставили новую аппаратуру, обновили систему... Вы ведь знакомы с новинками в этой области?
- Я прекрасно в них ориентируюсь и умею работать.
- Вас, наверное, ценят как высококвалифицированного специалиста у вас на корабле! - покачал головой капитан. "Да уж, как же!" - подумала девушка. - Думаю, с системой Synco - 38 вы тоже знакомы...
- Synco - 38? - удивилась Неоля. - Впервые слышу!
- Ну, это передовая разработка, её действительно нелегко достать. Принцип работы заключается в телепатической передаче информации...
- Как здорово! Но как же с другими языками? Ведь мысленные образы будут совсем иными.
- Для этого существует специальная программа... Простите, но мне, как человеку, довольно поверхностно разбирающемуся в этом вопросе, сложно объяснить всё на словах. Гораздо легче показать.
Девушка замялась в нерешительности. Искушение было велико, а заинтересованный взгляд зеленых глаз так льстил самолюбию, что щеки невольно заливал румянец. Тем более, она надеялась всё-таки поступит к нему на работу, но Тэд же предупреждал...
- Я буду рад провести вас на свой корабль и дать ознакомиться с этим прибором самой, - капитан заметил её колебания. - Прошу вас, не следует думать ни о чём дурном!
"Действительно, что может сделать мне этот джентльмен?" - решила девушка и кивнула.
- Замечательно! Меня зовут Дэвид Комби. А вас...
- Неоля...
- Неоля, с кем ты там разговариваешь?! - послышался недовольный голос Рона.