Страница 72 из 96
23 июня венецианский флот, переправлявший ратников, показался на константинопольском рейде. Виллардуэн вспоминал впоследствии о неизгладимом впечатлении, произведенном на крестоносцев открывшейся перед ними панорамой города: "Так вот, знайте, что они долго разглядывали Константинополь, те, кто его никогда не видел, ибо они не могли вообразить себе, что где-либо на свете может существовать такой богатый город... Никто и представить себе не мог, если бы не видел собственными глазами, и длину и ширину города, который главенствовал между всеми городами". Плывя вдоль азиатского берега Босфора, флот остановился в нескольких километрах от византийской столицы, у Скутари. Алексей III через своего посланца ломбардца Николо Росси пытался дипломатическими средствами отвести надвинувшуюся вплотную угрозу; он обещал крестоносцам содействие в отвоевании Святой земли, если они оставят в покое Византию. Но ни посулы, ни угрозы не оказали ожидаемого действия. Бароны передали через императорского посланца свой ультиматум: узурпатор должен отречься от престола, в противном же случае пусть пеняет на себя.
5 июля 1203 г. галеры венецианцев прорвали цепь, преграждавшую вход в Золотой Рог - глубоко вдающийся в сушу залив, как бы разделяющий Константинополь надвое, и, уничтожив трухлявые византийские корабли, вошли в этот главный стратегический центр обороны города. Отряды крестоносцев высадились в предместье Галата и атаковали укрепления столицы, обороняемые наспех собранным войском. Уже на следующий день рыцарям удалось взять Галатскую башню. Воины Алексея III фактически не приняли боя и поспешили укрыться за городскими стенами.
Совет баронов, разделив всех крестоносцев на семь отрядов, решил атаковать Константинополь одновременно с суши и с моря. Военные действия продолжались не более десяти дней. Наряду с греческими наемниками из англичан и датчан в защите Константинополя приняли участие пизанские колонисты - соперники венецианцев.
Защитникам города не удалось отразить натиск рыцарей. Решающая схватка завязалась 17 июля. Ратники, находившиеся на кораблях, которые были подогнаны вплотную к стене (причем для верности корабли связали попарно), сумели захватить около двух десятков башен. Чтобы предотвратить контратаки византийских наемников, крестоносцы подожгли ближайшие строения: пожар уничтожил несколько кварталов. Вскоре Алексей III бросил против атакующих последние резервы - всадников и пехоту. Крестоносцы и их противники встали лицом друг к другу, изготовясь к бою, но затем неожиданно для рыцарей отряды василевса оставили свои позиции, даже не попытавшись вступить в сражение. Императору стало очевидно, что его наемники не устоят перед исполненными решимости завоевателями, и он увел их в город. Прихватив с собой государственные ценности, василевс скрылся из столицы.
Константинополь, город со 100-тысячным населением, фактически капитулировал перед бандой западных мародеров, совершавших свое разбойничье нападение под благовидным предлогом свержения узурпатора.
[От Сосискина
Видимо, роль сыграло то, что завоевателями были все-таки христиане. А также незаконность власти Алексея III. Ровно через 250 лет, в 1453 г., когда в Константинополе царила еще б'ольшая разруха и несогласия, когда население было много меньше, чем в 1203 г., византийцы защищали свой город от сотен тысяч турок Мехмеда II буквально до последнего. Тогда героически погиб последний греческий император - Константин XI Палеолог. - Коммент Сосискина].
На следующий день, 18 июля 1203 г., слепой Исаак II Ангел был освобожден из заточения, провозглашен императором и препровожден во Влахернский дворец. В Константинополе полагали, что, посадив его на трон, удастся избежать ужасов нашествия "варваров". Действительно, что было теперь им делать в столице? Ведь они же якобы только и добивались возведения на престол законного правителя!
Положение осложнялось, однако, тем, что этому правителю надлежало заплатить рыцарям за оказанные ему услуги, а государственная казна была пуста. Поэтому сам Исаак II в денежных вопросах не сразу пошел навстречу своим защитникам. Через несколько дней после провозглашения Исаака II императором царевич Алексей в сопровождении князей-крестоносцев въехал в город. 1 августа он был поставлен соправителем слепого отца. Соимператор, приняв имя Алексея IV, уговорил отца подтвердить обязательства, принятые им в феврале под Задаром, но все же расплачиваться с "восстановителями справедливости" Ангелам было нечем. Крестоносны разбили свой лагерь в одном из константинопольских предместий. Половину обещанного вознаграждения - 100 тыс. марок - цари сумели собрать путем конфискаций, вымогательств, введения новых налогов и посредством осуществления других экстраординарных мер. Однако меры эти были палкой о двух концах: они вызывали все большее возмущение в столице, в особенности подогревавшееся православным духовенством. А рыцарям, равно как и венецианцам, не терпелось получить остальные деньги. Не видя проку от обоих Ангелов, латиняне стали сами изыскивать способы удовлетворения своих аппетитов.
Константинополь представлял собой пышный и богатый город. "Там было, писал Робер де Клари. - такое изобилие богатств, так много золотой и серебряной утвари, так много драгоценных камней, что казалось поистине чудом, как свезено сюда такое великолепное богатство. Со дня сотворения мира, - с наивным изумлением восклицает этот пикардийский рыцарь, - не видано и не собрано было подобных сокровищ, столь великолепных и драгоценных... И в сорока богатейших городах земли, я полагаю, не было столько богатств, сколько их было в Константинополе!" Христолюбивые воины, не склонные любоваться музейными редкостями Константинополя, с молчаливого одобрения бессильных византийских государей начали обирать его церкви. В конце августа банда рыцарей, грабившая в восточной части города, подожгла находившуюся там мечеть, огонь распространился, и новый пожар уничтожил чуть ли не половину Константинополя. "Никто, - пишет Виллардуэн, - не смог бы перечислить вам ни ущерб, причиненный пожаром, ни имущество, ни богатство, которое там погибло и было загублено, ни сказать о тех многих мужчинах, женщинах и детях, которые там сгорели".
Греки, уже раньше раздраженные политикой отца и сына Ангелов, продавшихся латинянам, заволновались, по выражению Никиты Хониата, "как безграничное и вольное море при сильном ветре, угрожая бунтом". В городе участились столкновения между местным населением и чужеземцами. Трон восстановленных рыцарями самодержцев зашатался. В конце концов Алексей IV, который большую часть времени проводил в удовольствиях, тогда как его отец, реально не пользовавшийся никакой властью, уединился с монахами и звездочетами, вынужден был открыто сообщить вождям крестоносцев, что отказывается выполнить условия Задарского соглашения. Более того, было прекращено снабжение крестоносцев продовольствием. Разгневанный дож Дандоло, по рассказу Робера де Клари, бросил в лицо Алексею IV гневные слова: крестоносцы однажды вытащили его из грязи, но теперь они снова втолкнут его в грязь. Таким образом, князья фактически объявили войну своим царственным союзникам, которые не оправдали возлагавшихся на них надежд. Перед воинами христовыми отныне был один путь: самим добиваться своих "прав" способами, какими смогут. Вожди крестоносцев торопились с развязкой.
В столице в это время произошли бурные события. В последних числах января 1204 г. здесь разразилось народное восстание против Алексея IV "про зажжение градное и пограбление монастырское", как говорит о причинах восстания русский очевидец событий в своей "Повести о взятии Царьграда фрягами" (так называли на Руси венецианцев). Васил евсы, отсиживавшиеся за стенами Влахернского дворца, попробовали было в последний момент спасти свой престол с помощью крестоносцев. Они обратились к их предводителям с просьбой ввести отряды в город для наведения порядка. Однако обращение последовало слишком поздно. Восстание в столице разрасталось.