Город 38

- Мы с Максом внутри. Перед нами несколько коридоров и полно развилок. Кстати, с минуту назад зажёгся свет. Я надеюсь, это кто-то из вас его включил.

- Да, это мы. - ответила Асами. - Видимо здесь работает резервное питание. Дерек?

- У нас такая же картина как у Марка.

- Понятно. Продолжайте движение.

- Принято.

- Принято.

Арон шёл вслед за Асами, пытаясь запомнить дорогу обратно, но сделать это было крайне сложно. Площадь, занимаемая подземным этажом, оказалась намного больше площади здания наверху. Однотипные коридоры постоянно изгибались и сталкивались друг с друг, переплетаясь в настоящий лабиринт. Пару раз Арон и Асами наталкивались на полупустые помещения, из которых вело пять или шесть новых направлений и тогда бывшему подполковнику начинало казаться, что они заблудились, а командир банально не хочет в этом сознаваться.

Они зашли довольно далеко, когда из очередного ответвления коридора Арон услышал странные звуки. Замерев, он сфокусировал всё своё внимание на этом проходе, думая, что ему просто показалось. Но нет, ошибки быть не могло, непонятный шум повторился снова.

- Асами... Асами! - стараясь говорить как можно тише, окликнул Арон своего командира, которая уже успела отойти от него на десяток метров. Когда Асами обернулась, вопросительно посмотрев на него, Арон жестами подозвал её к себе.

- Что-то заметил?

- Тише. Прислушайся...

Асами быстро поняла, о чём говорит Арон. Она дала знак ему, соблюдать полную тишину и двигаться за ней. Найти источник шума получилось не сразу. Звуки, напоминающие механический скрип, отражались от стен, они, то отдалялись от разведчиков, то становились громче. Наконец, миновав несколько поворотов, Арон отчётливо услышал чьи-то шаги, сопровождаемые всё тем же механическим скрежетом. Кто- то медленно шёл по соседнему коридору и вот-вот должен был появиться из-за угла. Разведчики крепче стиснули свои автоматы и, взяв коридор под прицел, стали ожидать врага. В том, что это был враг, они не сомневались.

"Ну, давай... Давай... Ещё чуть-чуть... И..."

Прямо на них вышел робот. Его голова походила на вытянутую прямоугольную морду пса. Короткий, обитый железом торс, соединялся с тазом, длинной стальной трубой, заменяющей роботу позвоночник. Ещё две трубки потоньше выходили из его плеч и в районе локтевого сустава переходили в мощные, широкие кисти. Вся конструкция робота напоминала Арону человеческий скелет, на который натянули средневековый панцирь, наручи и металлические сапоги, доходящие до колен. Причём сам робот как будто бы был собран кустарным методом, из ржавых запчастей, найденных на свалке. Но функционировал он хорошо. Едва заметив людей, робот схватился за винтовку, крепившуюся на его спине, а жёлтые огоньки, горевшие на его голове, стали ало-красными.

Асами и Арон открыли огонь. Их совместный залп буквально смёл противника. Пули, сталкиваясь с его телом, выбивали снопы искр и разрывали его детали на мелкие металлические осколки. Чья-то меткая очередь раздробила роботу голову, и он рухнул на пол, словно кукла, лишённая поддержки кукловода.

Ещё несколько секунд, пока затихало эхо выстрелов, разведчики продолжали целиться в поверженную машину. А затем со всех сторон начал раздаваться знакомый механический скрежет.

"Вот, чёрт..."

- Вперёд! Живо! - крикнула Асами Арону. Она устремилась в направлении, откуда пришёл робот, на ходу пытаясь связаться с другими группами. - Дерек, Марк! Мы наткнулись на врага. Это "защитники", кажется двухсотой серии.

- Роботы? - удивился Марк. - Их ведь уже лет двадцать ни кто не использует.

- А наш информатор использует! Мы только что уложили одного,  сейчас они полезут как тараканы. Готовьтесь.

Арон бежал за Асами, нервно оглядываясь по сторонам, опасаясь внезапного появления роботов. Он думал о том, что если их смогут окружить в этих коридорах, то оказать сопротивление превосходящему по численности врагу будет невозможно. Их попросту раздавят. Поэтому, во что бы то ни стало, нужно было вырваться из кольца, которое, судя по увеличивающемуся шуму, сжималось вокруг двух бойцов.

Миновав очередной поворот, они оказались в широком коридоре с противоположного конца, которого двигалось пять роботов. В отличие от первого, эти "защитники" поджидали людей, их винтовки уже были в руках и Арон вместе с Асами лишь в последний момент успели укрыться за углом, прежде чем пространство перед ними заполнилось свистящими пулями. Теперь этот путь был отрезан.

- Давай сюда! - указала Асами на другой проход.

Арон вновь побежал за своим командиром. Петляя по пыльным коридорам, они пытались оторваться от преследовавших их врагов, лишь чудом не сталкиваясь с новыми. Но это везение не могло продолжаться долго. Резко завернув за угол, Асами врезалась в охотившегося на них робота и тут же получила удар вражеской винтовкой, отбросивший её в сторону. "Защитник" уже прицелился для контрольного выстрела, когда бегущий за Асами Арон с размаху ударил прикладом в его голову, вложив в свою атаку всю силу. Голова робота провернулась почти на сто восемьдесят градусов и потерявшая ориентацию машина, принялась палить во все стороны. Бывший подполковник упал на пол и "защитник" выпустил пол обоймы в стену над его головой, подняв тучу пыли. Осколки бетона и отлетевшая от стены штукатурка посыпались на Арона, попадая ему в глаза, мешая прицелиться. Расстреляв оставшиеся патроны, робот попытался перезарядиться, но Арон не дал ему такого шанса. Он быстро добил его выстрелом в голову и кинулся к Асами, еще, прежде чем тело врага завалилось на пол.