Страница 98 из 111
Каково же было ее удивление, когда она увидела, что на кухне, несмотря на столь ранний час, уже вовсю обосновались альвы.
- Утро, Лэри, - Айлорст в задумчивой молчаливости попивал горячий отвар.
В комнате было прохладно. Здесь даже зимой травница держала окно открытым: жар, исходящий от печки, так сильно нагревал маленькую комнатку, что находиться тут становилось невозможным.
- Утро, - немного опешив, ответила она, мельком взглянув на замершего у окна Артана. Тот стоял вполоборота и, погруженный в свои мысли, наблюдал, как опять начал сыпаться снег с потемневшего неба. Но не это привлекло ее внимание. Ворха’эл держал в руке небольшой предмет, которым, если присмотреться, оказалась самая настоящая курительная трубка. Такие штуки она видела только у приезжих в таверне «Втридорог». И то – те выглядели на порядок потрепаннее и грязнее. Очевидно, альв не часто баловался этим занятием, раз трубка была начищена до блеска, выглядела как настоящее произведение искусства: из белого дерева с серебряной инкрустацией, длинным мундштуком и небольшим чубуком.
Неллас немного наклонила голову набок и сощурила глаза. Было что-то до боли знакомое в этой трубке и в том, как Артан сжимал ее своими тонкими пальцами. Воспоминания того дня пришли не сразу, но, когда, наконец, осознала, где именно видела этот тонкий, изящный предмет и самого его владельца, она с опаской отступила на пару шагов, судорожно стиснув в руках тряпку. А по комнате начинал распространяться терпкий запах табака.
- А разве альвы курят? - с трудом выдавила из себя.
- То есть, - указал кончиком трубки на нее альв, - то, что я курю - тебя смущает. А то, что хожу по борделям, пью и играю на деньги - вполне нормально?
- Я еще не совсем привыкла.
- Лэри? – вопросил протиснувшийся в проем двери Осдорн. Он сгрузил большую охапку поленьев у печки. – Тебе плохо? Ты как-то побледнела.
- Все в порядке, - не отрывая изучающего взгляда от Ворха’эла, ответила она. - Ты иди.
- Хм… - он подозрительно оглядел присутствующих. - Если что понадобится, я рядом.
- Хорошо, - попыталась выдавить улыбку. - Только к Фрей зайди, пожалуйста. Может, ей помощь какая нужна.
Таррен еще больше нахмурился. Снова покосился в сторону альва, который убедительно изобразил невинное выражение лица, и вышел.
- Узнаешь? – лениво протянул Ворха’эл, указывая на трубку. Прятать этот предмет, когда его уже застали на горячем, не стал.
Лэрион медленно кивнула. В голове сейчас творился такой кавардак, что собраться с мыслями никак не удавалось. Перед глазами появлялись образы того вечера: первые сумерки, тяжелая корзина с заказом, Дайрон, монахи-извращенцы, тащащие в темные подворотни слабых девушек для удовлетворения своих низменных потребностей и… старик, который наблюдал в стороне за происходящим. Как странно, сейчас она пыталась вспомнить его черты лица, но все было как в тумане. Еще бы. Не на шутку перепугавшись, она обратилась к дару, исчерпала весь свой резерв. Да тогда она и дорогу-то слабо различала.
Жадно всматриваясь в черты Артана, Лэри теперь поняла, почему приняла того за седого. Виной тому было слабое освещение и глубокий капюшон, из-под которого торчали белые патлы. Оказывается, что монах-то седым не был, а уж стариком - и подавно.
Погодите, она же приказала ему забыть ее и стереть из памяти все произошедшее. Неллас точно была уверена, что дар, когда она обращалась к старику… эээ, к Артану, работал. Часть сил ушло вместе с приказом.
- Могу понять твое замешательство, - снисходительностью так и веяло от его слов.
Лэрион напряглась, когда заметила, как Лорвэ медленно поставил на стол свою чашку, встал, многозначительно переглянулся с другом, и спиной подпер входную дверь, позаботившись о том, чтоб больше никто не смог их побеспокоить.
- Что все это значит? – потребовала она объяснений. – Артан?
Тот медленно докурил трубку и предложил:
- Лэри, присядь.
- Не хочу! И ничего делать не буду, пока вы не объясните мне, что происходит?
- Лэри, - протянул Лорвэ, но запнулся под ее непреклонным взглядом.
- Я жду.
- Мы знаем, что ты обладаешь редким даром, - пододвинув стул к столу, начал Артан и сел. – Но относишься к нему крайне пренебрежительно.
- С чего ты вообще это взял? – огрызнулась она. – Нет у меня никакого дара.
- А врать – нехорошо!
- Кто бы говорил? - парировала Лэри, но запнулась. - И вообще, Артан, на что ты намекаешь?
- Я не намекаю, - устало протянул альв, всем свои видом говоря, что и лукавить лучше не стоит. - Я прямо указываю, что тебе стоит начать развивать свои способности, если не хочешь, чтоб все твои друзья и знакомые в скором времени погибли.
Сердце ухнуло в пятки, а кровь отлила от лица. Все-таки помнит ее. Но как? Может, тогда в Дайроне раскрыла свой дар, а довершить начатое не сумела… Отчасти Артан был прав: управлять своей способностью она не умела и не могла. Не хватало знаний. Или, может быть, все намного проще и он учуял его, когда они противоядие готовили?
- Это угроза? - осторожно начала она.
- Это предупреждение.
- В таком случае я отказываюсь. С какой стати я должна слушать человека, который сам меня все это время обманывал? Как оказалось, Артан Ворха’эл показал свое истинное лицо только в кабаке, когда хамил и вел себя крайне непристойно.
- Что ты, - криво усмехнулся альв, - я тогда только начинал развлекаться. Но ближе к делу. Видишь ли, милая, если на обычного человека твои чары и действуют, то на меня – нет. И я не страдаю потерей памяти, на которую в данный момент ты рассчитываешь.