Страница 93 из 111
- Не совсем, - краем глаза я заметила человека в черном костюме, прогуливающегося туда-суда по противоположной стороне улицы. Значит, моя предосторожность не была лишней. – Вернее совсем не поэтому…
- Ты снова с кавалером, - подмигнула подошедшая принять у нас заказ Джой.
- Джой, что бы я не сказала, продолжай улыбаться, - предупредила я ее. – Открой для меня черный ход.
От удивления Джой часто-часто заморгала, но улыбка на ее лице держалась как приклеенная. Наконец сообразив, что от нее требуется, Джой согласно кивнула.
- Значит, ты сейчас уходишь? Одна? – без моих указаний Вик включился в игру, и на его лице сияла сама счастливая улыбка, какую только можно представить, но в его словах слышалась обида.
- Да, - повинилась я, так же широко улыбаясь. Странный у нас выходил диалог. Наши жесты совершено не совпадали с тем, что мы говорили. Надеюсь, что со стороны мы и правда выглядели как парочка.
- И ты позже мне все объяснишь, - неожиданно Вик весело рассмеялся. – А я то дурак подумал… Но, знаешь, я был бы сильно разочарован, не выкинь ты нечто подобное.
- Прости, - замечание Лессора было трудно назвать комплиментом, но я почему-то смутилась. Так, прочь посторонние мысли, и так слишком много времени ушло на объяснения.
- Джой, принеси нам, пожалуйста, два черничных пирога, чашку чая и…
- Кофе, - правильно истолковал мою заминку Вик.
- И кофе. И запиши все на мой счет, но сначала открой черный ход, - принялась раздавать указания я. – Вик, можешь посидеть здесь еще минут пять, после того, как я уйду?
- Не волнуйся, просижу все десять, но ты все еще должна мне свидание и рассказ, - Лессор поймал мою ладонь и приложил ее к своим губам. Кажется, я покраснела. Вик довольно улыбнулся, это была его маленькая месть, за то что водила его за нос.
- Непременно, - пообещала я, вскакивая с места.
Не теряя ни секунды, я прошла в дамскую комнату, на случай если мой преследователь все еще смотрит, оттуда, слегка приоткрыв дверь, юркнула за прилавок, потом на кухню, приветливо помахала помощнице Мари и через черный ход в узкий проулок между домами. К тому моменту, как моему преследователю надоест наблюдать за поедающим черничный пирог Виком Лессором, и он, наконец, сообразит что к чему, я буду уже на улице Лавочников.
Но я все таки опоздала и увидела лишь спину почтальона мелькнувшую в конце улицы. Первым моим желанием было побежать следом и, помахав перед его носом жетоном стажера, выспросить все что меня интересовало.
- Тильда, я скоро вернусь! – прокричала миссис Моррисон с порога своего дома и захлопнула за собой входную дверь. Она выскочила так неожиданно, что я еле успела надвинуть капюшон на лицо. Женщина скользнула по мне безразличным взглядом и заспешила вниз по улице. Ее поведение и внешний вид - пряди выбились из под капора, из накинутого поверх домашнего платья пальто выглядывает белый уголок письма – заставили меня последовать за ней. Я старалась быть незаметнее и держать дистанцию. Но мои уловки не пригодились, миссис Моррисон была полностью поглощена своими мыслями и не замечала ничего вокруг. Мы миновали улицу Лавочников, свернули на улицу Пекарей и, наконец, вышли на оживленный Речной проспект, где миссис Моррисон наняла карету. При этом она не стала дожидаться приличного для дам брума, а села в первый попавшийся хэнсом. Я сделала так же.
- Пожалуйста, следуйте вон за той каретой! – крикнула я извозчику.
- За женихом следишь, - понятливо хмыкнул тот. – Нынче многие барышни такой ерундой страдают. Но!
Щелкнул хлыст, и пегая лошадка потянула карету через мост к центру города, а потом все дальше и дальше на запад Хабборда, где мне еще ни разу не приходилось бывать.
- Женщина?! – удивился извозчик, увидев, кто вышел из преследуемой нами кареты.
Меня же больше удивило место, куда направилась миссис Моррисон.
На пересечении улиц Верхние и Нижние поля стояло красивое двухэтажное здание, на фасаде которого золотом блестела вывеска «Гостиница лордов». Трудно даже представить, что у такой строгой и серьезно относящейся ко всему, что касается правил приличия, женщины как миссис Моррисон могут быть знакомые, которых она могла бы навещать в подобном месте. Лакей распахнул перед ней дверь, почтительно склонив голову. Когда в эти же двери входила я, то была удостоена лишь подозрительного взгляда, хорошо что не выгнали.
Внутри гостиница оказалась простовата и, пожалуй, мало чем отличалась от какой-нибудь «У тетушки Фло» для постояльцев со средним достатком. Но лакей при входе и массивная позолоченная люстра, свисавшая с потолка в центре зала, служили доказательством, что гостиница не просто так имеет в своем названии слово «Лордов».
Осмотревшись, я увидела миссис Моррисон, торопливо поднимающуюся по лестнице. Подождав, пока она доберется до второго этажа, я побежала следом и успела как раз в тот момент, когда за миссис Моррисон закрылась дверь в один из номеров гостиницы.