Страница 82 из 111
- Как скажешь, - отозвался тот, и от его безразличного тона становилось еще страшнее.
- Скажи ребятам, чтоб поторопились, и ты поставил кого-нибудь на стреме, если за этими будет хвост?
- Обижаешь, - спрятав нож, Косой подхватил один из валявшихся тюков и взвалив его на спину, потащил к выходу. Только теперь я поняла, что мы находимся в подвале, в котором бандиты устроили склад. Они брали коробки и выносили их, не обращая на нас никакого внимания, будто бы мы были мебелью.
Пауэл с Вудхаусом отчаянно трепыхались, стараясь ослабить веревки, но те лишь сильнее впивались в тело. Я же судорожно перебирала в голове все известные заклинания. Ведь должно быть что-то подходящее! Выберусь отсюда, вызубрю на зубок, как разрывать веревки. Разрывать!
- Элис, попробуй разорвать веревки, - шепнула я, пододвигаясь ближе к подруге. Но та отрицательно покачала головой.
- Элис, чуть более настойчивее шикнула на нее я.
- А еслиявас убю? – жалобно посмотрела она на меня.
- Нас все равно убьют, так уж лучше это будешь ты, - ругаться шепотом было сложно, но у меня получалось.
- Правда?
- О чем вы, как она может порвать веревки? И что значит убить? Я вообще-то умирать не собираюсь, - встрял в наш разговор Вудхаус, за что тут же схлопотал от меня тычок в бок.
- Я тебе когда-нибудь врала? Просто попробуй.
Элис согласно кивнула и закрыла глаза, чтобы лучше сосредоточиться. А в следующий миг… Нет, веревки остались на месте, зато весь дом тряхнуло так, что не седи мы на полу, точно бы попадали как спелые груши. Распахнув глаза, Элис часто задышала. Ее всю трясло. Долго удерживаемая в узде сила наконец вырвалась на свободу, а страх и ужас только сильнее подхлестывали ее, превращая в ураган, с которым Элис уже не могла справиться.
По полу прошла глубокая трещина, очень быстро разросшаяся в настоящий провал, от которого к стенам побежали маленькие трещинки. Казалось, что треснул не дом, а сама земная твердь, из глубин которой, точнее из трещины, повалил плотный серый газ. Я услышала, как Вудхаус и Пауэл громко вдохнули, задерживая дыхание. Мои губы сами прошептали заклинание воздушного пузыря, окружившего мою голову прозрачной пеленой. Минуты две-три я смогу дышать, удерживать его дольше не хватит сил.
В доме раздались крики, топот ног и громкие хлопки, после чего к серому туману добавились клубы белого дыма. Элис первой вдохнула эту смесь и тут же свалилась без чувств. О том, что это может быть не так, я не хотела даже думать. Вторым потерял сознание Пауэл. Дольше всех продержался Вудхаус, но и он сдался. Посмотрел на меня тоскливым нежным взглядом и сделал вдох. И я ничем не могла ему помочь! Вдруг меня окружила мертвая тишина. Ничто не трясло, никто никуда не бежал и не кричал. Все стихло, и только пронзительный звон в ушах. Как в кошмарном сне я медленно подняла голову и увидела стоявшее напротив меня чудовище. Черное, с длинным вороньем клювом и темными повалами круглых глазниц. Чудовище протянуло ко мне свою чешуйчатую с острыми, блеснувшими металлом когтями руку.
Это было уже слишком, решило мое сознание и предательски покинуло меня, второй раз за день.
В себя я приходила медленно. Сначала появилось чувство легкого покачивания, как на лодке, потом я услышала голоса.
- Странная она у тебя, Тео, - произнес первый голос, показавшийся знакомым. – К бандитам в логово лезть не боится, а при виде меня – рухнула в обморок.
- Ты себя в зеркало видел? – с насмешкой произнес второй, - любой бы на ее месте рухнул.
- А я давно говорил, что надо клюв оторвать! Но как же – дань традиции, чтоб ей пусто было, - проворчал первый. – И вообще, тебе следует лучше за ней следить, чтобы не лезла куда не следует.
- С чего бы? Она твоя подчиненная, не моя.
- Чего тогда с нами поехал, сидел бы в кабинете?
- Я несу за них ответственность, особенно за Артура.
- Ну-ну, - многозначительно хмыкнул первый, - почему она все еще без сознания?
Меня несильно похлопали по щекам. Я попыталась отмахнуться, промычав что-то нечленораздельное, что в переводе на антеонский означало – «оставьте меня в покое».
- Так не пойдет, открывай глаза!
Пришлось подчиниться. Я медленно открыла глаза. В карете было темно. В проникавшем через неплотно прикрытые занавески свете фонарей я смогла разглядеть того, кто сидел слева от меня.
- Лорд!... но Вы… а-а-а… где Чудовище?– в ужасе отшатнулась я от лорда Стоуна. Тот бросил на меня холодный взгляд и промолчал. И от этого молчание стало как-то жутко, уж лучше бы накричал.
- Чудовище? – рассмеялся сидевший справа от меня Шарп и поднял с пола кожаную маску с длинным вороньим клювом, там же лежали когтистые перчатки. Только теперь я заметила, что оба мужчины были одеты в длинные черные балахоны.
- Так это были Вы? Но… что с ребятами?