Страница 66 из 111
- Ты не промокла? – ни с того ни с сего забеспокоился Вик.
- Нет, а почему ты спрашиваешь?
- У тебя, - парень помахал ладонью перед лицом, - краска.
- Что?! – хватаюсь за свое лица и с ужасом понимаю, что из-за дождя оно все в грязно-белых разводах. – Почему раньше не сказал?
- Мне так тоже нравится, - пожал плечами этот «негодяй».
- Не ври, не нравится.
- Ладно-ладно, просто не хотел тебя смущать. Пойдем, здесь есть одно кафе, сможешь привести себя в порядок.
По жестокой иронии этим самым кафе оказалось «Шоколад». И стоило мне только его увидеть, как все те мысли, от которых я бегала весь день, роем закружили в голове, больно ужалив сердце.
- Ты чего встала, проходи, - подтолкнул меня к столику Вик.
- Я сейчас, закажи что-нибудь на свой вкус, - выпалила я, сбегая в уборную.
Пока я умывалась, в дверь тихо поскреблись.
- Рози, открой, это Джой.
Как только открылась дверь, женщина крепко меня обняла и, заглянув в глаза, участливо спросила: «Ты как, держишься?»
Я только коротко кивнула, стремясь поскорее освободиться из ее объятий. Потому что еще несколько секунд, и меня с головой накроет волна жалости к себе и обида на мир, в котором с дорогими мне людьми происходят неправильные, несправедливые вещи. Но сейчас не время раскисать . Отец любил повторять, что своими жалобами я ничего не добьюсь. Если что-то не нравится, встань и сделай сама. Правда, эти его слова относились к моим капризам в еде. Но в сложившейся ситуации они подходят как нельзя лучше.
- Не думала, что кафе сегодня откроется, - заметила, плеснув в лицо холодной водой, чтобы скорее прийти в себя.
- Я тоже, - горько вздохнула Джой. – Утром здесь был Джон. Открыл кафе, оставил нам указания и ушел. Он, конечно, держится, старается не подавать вида, а у самого все из рук валится. Забегал к нам пару раз проведать, но такой рассеянный был, даже простейших вещей понять не мог. Так что мы с Гертрудой вдвоем крутимся: она на кухне, я в зале. Да и посетителей сегодня немного. Словно чувствуют, что что-то не так, и не заходят.
- Послушай, а что вообще за девушка эта Лора? Я же про нее совсем ничего не знаю.
- Да чего тут знать, - отмахнулась разносчица, - как по мне, так ничего особенного, Мартин мог бы и получше себе найти, подобрее. Но тут уж ничего не попишешь - любовь. Они же с детства знакомы, живут на соседних улицах. Он за ней уже лет пять бегает. Только эта Лора на всех местных парней свысока смотрела. Ну как же, не ровня они ей – принцессе. Все красотой своей кичилась, да принца поджидала. А месяца три назад вдруг заявила, что выйдет замуж за Мартина, если он ей колечко на помолвку подарит. Да не абы какое, а бриллиант что бы был во! – Джой показала что-то размером с куриное яйцо. – А Марти возьми, да и выполни. Помню, как тогда Мари с Норой сокрушались, упрашивали, чтоб одумался. Да только Мартин словно не видел ничего. Он ведь за это кольцо все что было продал, даже лавку и дом в банк заложил, в долги влез, а «принцессе» своей колечко то купил. Вот после этого она и растаяла. Да только вон оно как все обернулось.
Джой еще раз тяжело вздохнула и, кинув быстрый взгляд в зеркало, поправила выбившийся из-под чепчика светлый локон.
- Парнишка, с которым ты пришла, кто он? – все-таки не удержалась она от вопроса. – Жених?
- Нет, просто знакомый.
- Кажется, ты ему нравишься, так что приглядись.
Я не знала, что на это сказать, поэтому просто промолчала.
- И зачем ты это делаешь? – Джой с недовольством смотрела на мое вновь выбеленное лицо. – Тебе же без этой гадости лучше.
- Я так себя увереннее чувствую, - честно призналась я. Около пяти лет мне приходится жить пусть не совсем под чужим, иначе я не смогла бы его спокойно называть, но и не своим именем. Маска на лице помогала мне справиться с моей роль и служила напоминанием, что однажды настанет день, когда она мне больше не понадобится, и я смогу быть сама собой.
С Виком мы просидели в кафе больше часа. Все это время я надеялась увидеть Джона, но он так и не появился. Потом Лессор проводил меня до академии, а заодно попытался выклянчить обещание как-нибудь снова с ним погулять. И самое удивительное, он его получил. Это была моя благодарность за то, что сам того не зная, не дал мне скатиться в уныние.
В стенах академии мои мысли потекли совсем в другом направлении. Сейчас переоденусь в сухую одежду и отправлюсь в мужское общежитие разыскивать этих паразитов. Уже шестой час вечера, где их только носит. Но искать никого не пришлось, паразиты нашлись сами.
Около моей двери Пауэл мирно читал книжку, время от времени поправляя сползающие на нос очки. На полу, прислонившись спиной к двери и вытянув больную ногу, сидел Брай, о чем-то оживленно беседуя со стоявшими рядом с ним Рыжим и Уайтом.