Страница 29 из 111
- Сколько! – Шансы отыскать того, кто может подтвердить слова маркизы, проскочив ноль, устремились к минус единицы.
- Но можно значительно сузить круг поиска, - поспешил обнадежить меня Джон.
- Буду благодарна за скинутую тысячу другую.
- Четыре тысячи, - усмехнулся он. – Женщины не ездят в каретах модели «Хэнсом». «Омнибусы» тоже в расчет не берем. Остаются «Брумы», их около двух тысяч. Извозчиков можно поймать на улице, подозвав специальным свистком, или нанять на стоянках.
Попыталась представить, как леди Лессор дует в золоченый свисток, чтобы остановить проносящийся мимо экипаж, но получалось плохо. Еще хуже представлялось, как она идет на стоянку, брезгливо переступая через солому, просыпавшийся овес и еще кое-что оставленное лошадьми.
- Нам это не подходит, - заключила я. – Если только слуга из магазина не поймал ей экипаж.
- Так женщина богата?
- Не то слово. Она и шага лишнего не ступит. Слышал бы ты, как она выговаривала мужу за сломанную карету, и что ей приходится использовать наемный экипаж.
- Так нам повезло. Раз она богата, значит может нанять экипаж с почасовой оплатой. А такую услугу в столице оказывает только одна компания «Харди и сыновья». Если дашь мне час, достану их адрес.
- Можешь не торопиться, у меня есть еще кое-какие дела. Но я обязательно загляну к вам позже. И еще, - на прилавок со стуком опустилась серебряная монета, - попроси Мари сделать ее фирменный черничный пирог.
- Пирог сделаем, а монету забери, - оскорбился Джон.
- Нет уж, вы и так меня все время бесплатно кормите, так и разориться недолго. Потом, это не за пирог.
- А за что же?
- Я теперь вроде как следователь, и это значит, что ты мой осведомитель. А об осведомителях положено заботиться, - слова Брайана сами собой всплыли у меня в голове. – Поэтому возьми монету и купи что-нибудь полезное, например калоши. В такую слякоть они просто необходимы, - заявляю с самым серьезным видом.
- Осведомитель, скажешь тоже, - рассмеялся Джон. – А за пирогом через час приходи, может и посетителей поменьше будет.
- Обязательно.
В ближайшем отделении почты я узнала, что рядом с улицей Кленовых листьев имелось свое почтовое отделение. Туда я и направилась, из любопытства наняв неподходящий для леди «Хэнсом». Если опустить то, что юной леди вообще не полагается куда-либо ездить одной, «Хэнсом» оказался весьма неудобен для «посадки» леди. Полюбоваться на то, как я карабкаюсь в нанятую мной карету, собралась небольшая стайка людей. Прежде всего мне пришлось подобрать юбку, чтобы взобраться на довольно высокую подножку. Кто-то из зевак присвистнул, заставляя меня покраснеть. Но идти на попятную было поздно. Вторая нога встала на узкую полоску пола. И так как я была полностью лишена пространства для дальнейшего маневра, то не придумала ничего лучше, как под обидный смех людей, завалиться левым боком на сиденье и уже там занять приличествующее леди положение. Единственным достоинством «Хэнсома» оказалась скорость. Кучер быстро доставил меня по указанному адресу, то и дело понукая резво бежавшую лошадку. Спустившись, а точнее спрыгнув с верхней ступени «Хэнсома», я торжественно пообещала себе больше никогда в них не ездить.
Отыскав здание почты, я засекла время и отправилась к дому маркиза Лессора. Получалось, что даже не зная дороги, путь занял не больше пятнадцати минут. Пятнадцать туда, пятнадцать обратно, итого тридцать. Дворецкого же не было дома больше часа. Неужели на почте была очередь?
- Привет, Золотце, - самым бесцеремонным образом я была выдернута из своих размышлений, чтобы лицезреть улыбающегося Вика Лессора собственной персоной. – Меня ждешь? Так и знал, что не оставил тебя равнодушной.
Да из его самомнения можно несколько особняков построить, настолько оно было велико.
- Я просто гуляю.
- Мимо моего дома? – слово «моего» он специально выделил.
- Да, а еще мимо вон того и того, - кивнула на соседние дома. – А после поверну за угол и прогуляюсь мимо всех домов до самой академии. Как думаете, их хозяева не сочтут, что я нагло с ними заигрываю? – попыталась осадить младшенького маркиза. Не помогло.
- Обожаю девушек с характером, - доверительно поведал мне Вик, склонившись ко мне. Резкий запах его одеколона ударил в нос, заставив поморщиться. – Хочешь, покажу тебе свою комнату?
- Нет, спасибо, - поблагодарила я, отступив на шаг, чтобы было чем дышать. – Лучше покажите, где ваши окна.
- Зачем? – насторожился парень.
- А вы не романтик, маркиз, и романов не читаете. Если бы читали, то знали, что рыцари всегда лазят в окно к своей даме сердца.
- Хочешь залезть ко мне в окно? – удивился Вик.
- Кто знает, чего я хочу, - туманно ответила я. – Покажите?