Страница 26 из 111
- Так что такого безотлагательно важного вы хотите мне сообщить? - поинтересовался мужчина, оперевшись о его край.
- Я… видите ли… - нужно было лучше подготовиться, прежде чем хватать лорда за лацкан, тогда бы не пришлось мучительно подбирать слова, стараясь объяснить, что же мне от него нужно. – У нас сегодня было собрание группы. – Начала издалека я. Очень издалека.
- Вам не нравится группа?
- Нет.
- Наставник?
- Нет. Дело не в них, а в том, что произошло на улице Кленовых листьев.
- Ограбление в доме маркиза Лессора? – удивил меня своей осведомленностью лорд Стоун.
- Да. Я не верю, что мисс Видоусон виновата, - наконец произнесла я истинную причину своего визита.
- Интересно. Почему, позвольте спросить?
Вопрос лорда поставил меня в тупик. А действительно, почему?
- Мисс Видоусон не настолько глупа, чтобы воровать такую заметную вещь, как подарок к годовщине. Кроме того, она каждый день убирается в доме. Так неужели в этой махине не нашлось более укромного уголка, чем под матрацем в собственной спальни? Их могли ей подбросить. Любой из живущих в доме имел такую возможность, нужно проверить их всех - мои объяснения были запутанными, но это лучшее, что я успела придумать.
- Возможно, все было так, как вы говорите. А возможно, поступок горничной был спонтанным. Не стоит всех равнять по себе, Адептка. Необразованные люди не очень сообразительны. Спрятать украденное у себя под кроватью вполне в их духе.
Я упрямо молчала, разглядывая лежавшие на коленях руки.
- Ваша группа придерживается такого же мнения? – спросил Стоун.
- Нет, это касается только меня.
- Только вас, - мужчина замолчал, о чем-то раздумывая. - Хотите скажу, как я вижу эту ситуацию. Вами руководит жалось, что вполне естественно для человека, впервые столкнувшегося с преступлением. Тем более мисс Видоусон совсем не подходит под образ преступника. Я не собираюсь отправлять дело на доследование, только потому, что вам что-то показалось. У инспектора Уоттса и так много дел, чтобы тратить его на всякие глупости. Однако, как проверяющий академии, я должен поддерживать рвение ее адептов. Если вам так хочется докопаться до правды, я предоставлю вам такую возможность. Дело будет отложено на некоторое время. Но в случае провала, если мисс Видоусон и правда окажется виноватой, вы будете отчислены без возможности восстановления.
- Что? – хорошо, что я сидела, от подобного заявления можно было бы и упасть.
- Сомневаясь в действиях инспектора Уоттса и не передавая дело в суд, я рискую своей репутацией. Будет честно, если и вы чего-то лишитесь, не так ли? – пояснил свое предложение лорд Стоун, и это было справедливым.
«Если вылечу из академии, да еще со скандалом, отец меня убьет. Он точно меня убьет!» - эта мысль так и засела у меня в голове. И я даже хотела поблагодарить Стоуна за потраченное время, встать и уйти, но вместо этого почему-то сказала:
« Раз на кону стоит так много, я попрошу вас об одном маленьком одолжении».
- Адептка, а вам не кажется, что это уже наглость? – странно, но несмотря на эти слова, мужчина не выглядел рассерженным или возмущенным. Да и было в его лице что-то такое… Почему, почему я не могу его слышать?
- Договорились? – поднявшись из кресла, протягиваю руку лорду проверяющему. Моя попытка играть с ним на равных выглядела смешно, но отступать было поздно.
- Договорились, – пожимает мою руку Стоун, но отпускать не торопится. – Один вопрос, какой у Вас дар?
У меня внутри все похолодело. Умеют в пятом отделении выбить человека из колеи.
- В моей тесте все написано, - пытаюсь осторожно высвободить ладонь, чтобы дрожь в пальцах не выдала моего волнения. Но не тут то было.
- Хорошо, я посмотрю в тесте. В понедельник после первой пары жду вас у себя в кабинете. Очень хочется услышать вашу маленькую просьбу, Адептка.
- Спасибо. Я могу идти? – еще несколько мгновений рядом с лордом Стоуном, и мое бедное испуганное сердце выскочит из груди, так сильно оно бьется.
- Идите.
Стоило моей руке оказаться на свободе, как я резко развернулась и быстро-быстро зашагала прочь из кабинета. Если бы могла, то и побежала.
- Адептка, вы снова забыли про книксен, - насмешливое замечание настигает меня у порога. Как и в первый раз я лишь коротко киваю, прежде чем выскочить за дверь.
***
«Что я наделала!». В детстве из-за своей неугомонной натуры, меня часто наказывали. Отец неустанно повторял, чтобы я сначала думала, а потом делала. Но та авантюра, в которую я умудрилась ввязаться сейчас, ему бы и в страшном сне не приснилась. Что я знаю о расследованиях? Ровном счетом ничего, если не считать пары-тройки прочитанных романов про детективов. Но то книги, в жизни все совсем по-другому. С чего же мне начать?