Страница 30 из 35
Лиз еще раз пережила момент знакомства со своим новым обликом и вздрогнула, кутаясь в одеяло. Волшебное превращение вызвало страх и оторопь.
Да, все верно! Замечательно! Лесной дух спас ее жизнь и изменил внешность. Она лишилась малыша, но теперь она свободна и ее никто не ищет!
Она умерла для всех-девочка Элиза. Она осталась там, в неглубокой лесной могиле...
"Что я скажу мэтру? Поверит ли он мне?"
Лиз положила ладонь на живот.
"Где теперь моя крошка?"
Тируэль прав. Вернуть ребенка, забрать его из когтей герцогини Марлис невозможно простой горожанке.
Лиз поплакала и не заметно для себя уснула опять.
Утром они направились в Неймеген. Селянин ехавший на рынок с корзинами, полным квохчущими курицами, подсадил Урса и Лиз в свою повозку.
Селянину было скучно. Урса он хорошо знал, и завязалась пустопорожняя беседа. Хмурая Лиз слушала вполуха.
-Болтают, что будет вскорости война.
-Тебе дядюшка Гуго виднее.
-Вот то-то и оно, что виднее! Пацанов рождается больше чем девок-верная примета-быть войне! Вон и герцогиня Дармштадская мальца родила на днях, посмертного наследничка.
Лиз вздрогнула и навострила уши.
-Герцога господь прибрал, а вдовушка его, раз и понесла! А иначе, бездетной ей прямая дорога в монастырь, а герцогство бы перешло к Лимбургским графам.
-Все то ты знаешь, Гуго!
-Об этом зять мой, Хельмут все уши прожужжал. Он в конюхах у герцогини, так им бочку вина выкатили и по десять гульденов всем выдали!
-Всем слугам? Врешь?!
-Истинный крест! Герцогиню такой доброй да ласковой отродясь не видали. Она в железных рукавицах всех держит-ей не бабой, а мужиком надо было родится!
-Так что же ребенок? Где он? - вмешалась в разговор Лиз.
-Известно где - во дворце у нянек и кормилиц в ласковых ручках. Где ж ему быть?
-И на кого он похож?
-Говорят-вылитый покойный герцог!
Лиз вздрогнула.
-Разве герцог умер?
-Умер, как не умереть! Еще по осени! Покалечил его на охоте кабанище лютый. Только по одежде и опознали! В гробу лежал в соборе под кисеей тонкой, чтобы не пугать, значит, родственников ужасным видом!
"Туда ему и дорога, уроду!"
Что убило герцога-чары картины или кабан на охоте Лиз совершенно не интересовало.
Лошадка дядюшки Гуго шла ходко, в повозке было скучно и тряско. Группу всадников появившуюся позади Лиз сразу заметила.
-Урс, смотри!
Проводник чертыхнулся. Они ехали у подножия безлесного холма. Справа пологий склон, слева поле пшеницы. Прятаться негде.
-Сиди смирно. Может пронесет! Говорить буду я!
Гуго сдернул шапку с головы, обнажив изрядную лысину и свернул повозку на обочину. Всадники миновали повозку, не замедляя коней.
Впереди скакали два хохочущих господина в ярких одеждах. Перья, пристегнутые к беретам, вились на ветру.
За господами скакала свита: конюхи, слуги, егеря и сокольничие. Смех, свист, громкие крики.
Ярко и богато одетые веселые молодые люди с блестящими глазами и развевающимися по ветру волосами.
Пронеслись с грохотом, только пыль клубами. Лиз закрыла глаза рукавом.
-Кто это, Урс?
Вместо Урса ответил Гуго:
-Бароны Раймштейн с охоты едут. Чтоб их!
Лиз вздрогнула и перекрестилась.
Этим уродам не стоит на глаза попадаться!
За холмом дорога шла под гору, и стал, виден город Неймеген.
Башни, городская стена, россыпь крыш и шпили церквей. За городом блестела как рыбья чешуя Рир. Пологий склон покрывали кусты и редкие, молодые деревца. Солнце светило в лицо и не давало, как следует все разглядеть, всю открывающуюся панораму.
-Еще немного осталось.
Гуго нахлобучил шапку и взялся за ручку деревянного тормоза.
-Спасибо, дядюшка, мы здесь сойдем!
-Вроде в город собирались?
-Передумали.
-Хе-хе...дело молодое.
Урс спрыгнул с повозки и подал руку Лиз.
Босые ее ноги погрузились в теплую дорожную пыль.
Урс повесил потертую кожаную сумку на плече. Потянул Лиз за собой с дороги за кусты.
-Почему мы не едем с Гуго до города?
-Люди Раймштайнов к нам приглядывались-не стоит рисковать.
Глава двадцать третья
Далеко они не ушли. Забрались под кусты бузины. Отсюда было хорошо видно дорогу и удаляющуюся повозку дядюшки Гуго.
-Если не хочешь рисковать-зачем здесь сидеть?
-Хочу убедиться. Буркнул Урс. - Ага, вот и они!
Со стороны города три всадника подскакали к повозке и окружили ее. Горячили коней. Дядюшка Гуго вертелся как угорь на сковородке. Получил по спине плетью, сгорбатился, указал рукой назад.
Урс ругнулся сквозь зубы.
-Убедился?
-Ложись и замри-побежим-заметят!
Лиз легла на живот и прижалась щекой к земле. Она закрыла глаза и зашептала молитву.
В тени под кустами в зеленом платье ее вряд ли увидят...