Страница 26 из 35
Лиз села, на траву обняв колени.
-Что же мне делать?
-Оставайся со мной. Будет весело!
Тируэль улыбнулся очень доброжелательно.
-Когда я лежала в земле-это был не сон?
-Нет, не сон.
-Герцогине доложили, что я умерла?
-Именно так, моя красавица!
-Ты хочешь, чтобы я стала навью?!
-Это не возможно! - расхохотался Тируэль-Навью становятся малолетние дети, умершие без крещения или задушенные матерями, мертворождённые. А ты живая, ты не умирала без крещения.
Лиз прижала ладонь к груди и обнаружила, что крестик на бечевке исчез.
-Где мой...
-В этом лесу ты под моей защитой.
Глаза Тируэля приблизились. Изумрудные как молодая листва.
Лиз с трудом проглотила комок в горле.
-Отпусти меня, хранитель леса... - жалобно попросила она.
-Твой мир жесток и кровав. Его ждут новые испытания. Мор, война, кровавые бунты. Зачем тебе туда? Оставайся со мной и проживи свой век в нестареющем теле!
-А мой малыш?
-У него будет все самое лучшее. Няньки, кормилицы, игрушки. Потом рыцарский конь, золотые шпоры и лучших италийских мастеров латы, любовь красавиц и доблестная смерть в сечи за императора.
-Ты видишь будущее? - Лиз прижала руку к горлу. - Мой сын умрет молодым?!
-У будущего много тропинок, Элиза.
-Отпусти меня, Тируэль, умоляю тебя....
Лиз заплакала.
Тируэль тут же протянул ей изящный носовой платочек.
-Я не держу у себя никого силком, глупая. Если хочешь идти-иди, но только в Неймеген. Мэтр Тоффини тебе поможет.
-А если меня узнают?
-Это вряд ли!-весело хмыкнул лесной дух.
Глава девятнадцатая
-Тебе известен мэтр?
-Да и что тут странного? У него в жилах течет кровь древних владетелей. У него есть дар и Мабон он праздновал с нами. Тоффин всему нашему кругу пришелся по душе! Через две недели я надеюсь встретить тебя на Крахен Хюгель, Вороньей горе.
-Ты приглашаешь меня на шабаш?
-Да, моя красавица.
Тируэль надел на голову Лиз венок из полевых цветов.
Двойственные чувства овладели девушкой-страх и восторг. Лесной дух стал ее другом и зовет на шабаш! Летать голой на метле! А что дальше там будет?! Целовать Сатану в зад, пить кровь младенцев и спариваться с бесами?!
Всем известно, что лохматые ведуны и ведьмы в белых развевающихся сорочках или звериных шкурах или совсем голые собираются на проклятую гору, творят буйные, нечестивые игрища, пляшут вокруг кипящих котлов и чёртова требища, совещаются на пагубу людей и животных, ищут волшебные зелья. Среди сонма ведьм докладывают Сатане о содеянных ими злых деяниях и сговариваются о планах новых дел, причём в случае недовольства которой-нибудь из них Сатана тут же награждает ударами провинившуюся. По окончании деловой церемонии, при свете факелов, зажжённых от пламени, которое горит между рогами большого козла, приступают к пиршеству: едят лошадиное мясо, а напитки пьют из коровьих копыт и лошадиных черепов. Затем следует бешеная постыдная пляска ведьм с чертями, от которой на другой день остаются на месте следы ног коровьих и козьих. Инструментами для музыкантов служат вместо волынки лошадиная голова, а вместо смычка - кошачий хвост. Далее совершается сожжение козла, чёрного быка и чёрной коровы. Шабаш оканчивается свальным грехом при полном мраке, после чего ведьмы на своих метлах возвращаются домой.
Тируэль хихикнул.
-Люди сочиняют много небылиц про наши празнества. Все будет восхитительно и радостно! По доброй воле и во славу Великой Матери!
Я буду ждать.
Лесной дух изящно поклонился.
-Ты не проводишь меня до края леса, милый Тируэль?
-По этой тропе ты дойдешь до бобровой плотины на речке. За рекой лес мне не подвластен, там охотничьи угодья местных господ рыцарей. Но ты не бойся. Я послал весточку. Мой друг будет ждать тебя за плотиной. Он проводит до Неймегена к мэтру Тоффини.
-Как имя этого друга? Как я его узнаю?
-Он сам тебя узнает по этому венку. Не потеряй его, смотри!
-Я твоя должница, Тируэль, благодарю тебя за помощь...
Лесной дух печально улыбнулся. Коснулся кончиками пальцев плеча Лиз. Она посмотрела вниз, на себя и ахнула. Зеленое бархатное платье появилось на ней в одно мгновение! То самое что подарил Марко?!
-Забудь. Ты мне ничего не должна. Ступай же!
Лиз сделала послушно два шага по тропе. Опомнилась. Обернулась. И никого уже не увидела на узкой поляне. Тируэль растаял как дым.
Лиз пошла по тропе, лакомясь по дороге крупной земляникой.
Съев горсточку, она с удивлением ощутила что насытилась.
"Воды бы..."
Тропинка увела в лощинку прямо к ручью, пробивавшемуся, звеня из под серых каменных плит.
Она напилась холодной, вкуснейшей водой и пошла дальше, заплетая волосы в косу. Закончив с этим нехитрым делом, Лиз посмотрела на кончик косы и ахнула. Волосы! Ее русые волосы поменяли цвет на темно-каштановый!
Это сделал Тируэль!? Когда и зачем?! Чтобы не узнали?
Потребность заглянуть в зеркало стала жгучей необходимостью. Только где его взять в лесу?!