Страница 48 из 176
- Что ж, мы давно ждали наемных убийц, - сказал советник Роддерман. - Радж Ахтен в любом случае должен был попытаться нанести удар Королю Земли. Значит, Темный Победитель явится в Сильварреста?
- Нет,- рискнул высказаться Джурим.- По-моему, Радж Ахтен отправит его в Мистаррию напасть на Каррис.
- Ошибаетесь,- сказал Габорн.- Темный Дух уже летит сюда. Меня предупредила Земля.
- Стало быть, так, - Джурим кивнул. - Неделю назад я еще мог догадаться, что сделает Радж Ахтен, но теперь он придумал что-то новенькое.
- Нужно и нам придумать что-нибудь новенькое - чтобы справиться с этим существом, - сказал король Орвинн.
Габорн покачал головой.
- Нет. Я прикажу людям спасаться бегством.
- Тогда их пора известить, - сказал король Орвинн. Габорн снова покачал головой.
- Узнай они о Духе сейчас, начнется паника. Уже темно, в лагере полно лошадей и скота - могут затоптать детей. К тому же многие в честь праздника выпили. Нет, с предупреждением лучше подождать до рассвета. Опасность велика, но время еще есть.
Эрин Коннел внезапно спросила:
- Ваше величество, а вы уверены, что Победителя выслали именно чтобы убить вас, а не с какой-то другой целью - например, завоевать Флидс?
Боринсон подумал, что с ее стороны это весьма разумно - подумать о собственной стране.
- Я избрал своего отца, - сказал Габорн, - и ощутил вокруг него ауру опасности... Это было как черное удушливое облако. Отец погиб меньше чем через час. С сегодняшнего утра я ощущаю эту ауру вокруг каждого в этой комнате... вокруг каждого в замке Сильварреста. Мы ведь знали, что Радж Ахтен подошлет к нам хорошего убийцу. Вот убийца и приближается, убийца, со свирепостью которого не сравнится никто из Неодолимых. Его задача уничтожить всех нас всех, кто собрался в замке Сильварреста. Даже моим Избранным в Лонгмоте или на северных дорогах сейчас угрожает меньшая опасность. Но здесь сейчас все должны быть настороже, - мрачно добавил Габорн.
- Вы можете почувствовать опасность для нас,- сказал лорд Ингрис,- а для Мистаррии или Лисле? Вдруг именно вы в состоянии сказать нам, где Радж Ахтен нанесет следующий удар?
Габорн печально покачал головой.
- Я не могу избрать человека, пока его не увижу. Я еще не совсем освоился с этой силой. В Лисле и в Мистаррии у меня пока нет Избранных, кроме нескольких вестников, которых я послал в Каррис и в Морское подворье, и я не знаю, что там может случиться. Поэтому нужно обсудить план действий и найти способ защиты от Радж Ахтена.
- Вам следует знать,- сказал лорд Ингрис, - что некоторые лорды уже выступили против Радж Ахтена. Услышав о вторжении в Мистаррию, мы, торговые короли, кое-что предприняли... и не мы одни.
- Как? - удивился король Орвинн.
- Вам нужны для защиты оружие и солдаты, - сказал лорд Ингрис, - а для нас в Лисле лучшая защита - деньги. Мы нанимаем воинов для охраны границ и платим дань соседям. Узнав о нападении, мы написали кое-каким лордам в Инкарру, предлагая хорошо заплатить за. убийство Посвященных Радж Ахтена там, где он меньше всего этого ожидает - в Южных Провинциях.
- Отлично! - сказал король Орвинн.- У меня в Орвинне есть тысяча хороших, сильных солдат, которые могут напасть с севера!
Ингрис широко улыбнулся.
- Судя по тому, что я слышал, вас могут опередить военачальники из Тума...
Боринсону стало не по себе. Он сам убил Посвященных Радж Ахтена, здесь, в двух шагах, в башне замка Сильварреста. Эта боль еще не утихла. Да, он действовал по приказу, да, это было необходимо, но он не в силах был сидеть и слушать, как кто-то замышляет нечто подобное.
Он уже открыл было рот, но Габорн его опередил, воскликнув:
- Нет! - и сурово посмотрел на Ингриса и Орвинна. - Этого делать нельзя!
- Почему? - спросил Ингрис. Он вынул из кармана шелковый носовой платок, приложил к носу и бросил на пол.
- Слишком высока цена, - сказал Габорн. - Я сражаюсь не против Радж Ахтена, но ради спасения человечества. Посылать наших воинов друг против друга - это безумие!
Лорд Ингрис сказал сухо:
- Стрелы уже летят. Может случиться так, что вы не сумеете уберечь Радж Ахтена от его судьбы.
"Слишком уж он самонадеян",- подумал Боринсон. К Радж Ахтену не в первый раз подсылают убийц. Габорн же, к его удивлению, разволновался не на шутку.
Король спросил:
- Когда вы приняли это решение - нанять убийц из Инкарры?
Лорд Ингрис задумался.
- Около недели назад. В тот день, когда погиб ваш отец.
Габорн хмуро посмотрел на него.
- В тот день чародей Биннесман проклял Радж Ахтена. Он, как и вы, уверен, что проклятие отменить невозможно. Я ничего не могу поделать, но меня поражает совпадение во времени. Может быть, вы стали орудием в руках Земли.
Лорд Ингрис усмехнулся, словно отказываясь от незаслуженного комплимента.
- Сомневаюсь. Если Радж Ахтен умрет, причиной тому будет мое золото и жадность инкарранцев, а вовсе не проклятие какого-то Охранителя Земли.
Тут из-за спины Габорна послышался голос Иом:
- А откуда вы добываете ваше золото, как не из земли?
На мгновение стало тихо, и Боринсон задумался, может ли горстка в несколько человек и вправду нанести Радж Ахтену серьезный удар?
Сомнительно. У Радж Ахтена слишком много Посвященных, которые находятся в разных уголках огромного королевства и живут под надежной охраной. Радж Ахтена можно ранить, но убить его нелегко.
Хотя он может утратить некоторые важные дары. Потеряв, к примеру, жизнестойкость, он сохранит силу, но может умереть от опасной раны. Потеряв метаболизм, он утратит проворство, и ему сумеет отрубить голову даже не слишком ловкий воин.
При удачном стечении обстоятельств Лорду Волку все-таки можно нанести существенный урон.
Габорн покачал головой и сказал:
- Совесть не позволяет мне желать смерти никому. Я никогда не смирюсь с убийством невинных людей, единственное преступление которых состоит в том, что они отдали Радж Ахтену свои дары. Я буду с ним воевать, если не останется другого выхода, но пока хочу только остановить, а еще лучше - уговорить его перейти на нашу сторону.
- Черт побери вашу совесть, - король Орвинн приподнялся со стула, - я знал, что вы именно так и скажете!