Страница 29 из 105
– Всё, что знаешь.
– Расскажу, только развяжи, но я знаю не больше вашего, – ответил Михаил.
– Врёт он, чтоб его живым оставили! Сутки у немцев ошивался, как мы ушли. И цирк со стрельбой устроили, чтоб мы не догадались, – не унимался незнакомец, ударивший Михаила прикладом.
– Ранен я был, у Матвеевны схоронился. В себя пришёл и сразу к вам.
– Развяжи его, – сказал мужчина басом и вышел на свет.
По его манере держаться было видно: он командир.
Михаил помял затёкшие руки, встал, одёрнул одежду и, пригибая голову в невысокой землянке, твёрдо посмотрел:
– Михаил Молчанов из Молчановки, хочу вступить в ваш отряд, местность знаю лучше всех, и люди мне доверяют, немцев видел, связь с деревней имеется.
– Быстрый какой! Убедиться бы, свой ли ты. Расскажи, что знаешь, а там посмотрим.
– Человек сто в деревне: автоматы, гранаты, ножи у каждого. На крыше склада – два пулемёта. Есть одна машина и с десяток мотоциклов, танки не заходили. Думаю, они в деревне надолго. Потому и цела она. Вон в Воронцово, слышал, окружили деревню и подожгли со всех сторон, а кто выбегал – расстреливали. Но здесь их что-то держит. На Ржев идут.
– Это всё? – сурово спросил главный, не слишком довольный рассказом.
– Есть в деревне кто-то из начальства. Кабы не генерал. Ранение у него лёгкое, отсюда руководит.
– О нём расскажи. Взять сможем?
– Разве что хитростью надо – боем не осилим.
Разговор продлился около часа. После чего Михаила вновь связали, оставив так до утра. В ночь из партизанского отряда отправились двое – по возможности проверить слова пленного. У командира на земляка были большие планы: он собирался оставить его заместителем, а сам должен был возглавить сразу несколько отрядов из соседних районов. Ещё до боя в деревне решил, что поставит Михаила, но тот не дошёл до леса и вот объявился при странных обстоятельствах, как доложил один из часовых, в отличие от командира, Михаила не знавший.
Часового, из деревни неподалёку, тоже можно было понять. Его жену убили немцы – сразу, как только вошли во двор. В ответ он прикончил одного кухонным ножом, которым только что резал к обеду хлеб. Другого сшиб мощным толчком рук, а сам бросился в лес. Оружия не было. По неопытности не догадался забрать автомат у погибшего. И вот, потеряв самого близкого человека, он старался больше не допустить промашки и как мог оберегал своих новых товарищей.
Утром Михаила привели к командиру.
– Проверили мы твои слова. Не соврал. Но, чтобы уж вовсе сомнений не было, выполнишь одно задание – и тогда вернёшься в отряд.
– Да сколько угодно, – горячо согласился Михаил.
– Приведи к нам немецкого начальника.
– Я попробую, – сказал Михаил скорее своим мыслям, чем командиру, понимая, что его отправляют на верную смерть.