Миф

На следующий день, стоило Саре покинуть зал храма, как её настигла мелодичная трель сообщения. Это было письмо от Клариссы – она ждала Сару возле Торгового дома и та послушно двинулась на встречу. 

Сегодня Клара заплела обрамляющие лицо локоны в тонкие косички. Ей так очень шло – вместе с угрожающим оружием, которое она держала с привычной лёгкостью, это странно подчёркивало её облик изящной и сильной воительницы.

– Привет, – радостно поздоровалась эльфийка.

– Здравствуй, милая. Кажется, сегодня мы остались вдвоём.

– Наши форварды отправились за обновкой, – фыркнула Клара.

– Казалось бы, что танки самый мужественный класс, но наши ведут себя как гламурные кисо, – недовольно поджала губы Клара. – Я клянусь, Джаспер отказался от пары отличных наплечников только из-за их окраски.

– Разошлись. Лара пошла со своими бездарями. Норис свалил куда-то. Я подумала, что мы могли бы потренироваться, если ты хочешь

– Конечно. Ты уже хорошо освоилась со второй спецой. Я покажу тебе пару новых трюков. 

Клара, будучи куда опытней, без труда поправляла Сару, если та делала ошибки, и охотно учила её новым заклинаниям. Хоть у них и были разные билды, формы магии система использовала одни и те же. Наставники-неписи обучали такому за деньги, но раз в группе Сары оказался более опытный игрок, она могла научиться этим приёмам в спарринге.

Спарринговать стоило где-нибудь, где никто бы им не помешал, и они отправились за город. В пяти минутах ходьбы от восточных ворот на прибрежном уступе начиналась полоска редкого леса. Это было достаточно далеко, а деревья служили отличным убежищем от солнца – день выдался жарким.

– Помнишь, что надо делать? – спросила Кларисса.

Они сражались довольно долго, делая перерывы несколько раз, чтобы отдохнуть и восстановить дух. Кларисса обучала Сару стилю стоперов – как нужно правильно держать дистанцию, как выбирать цели и момент для атаки.

– Я знаю… – пропыхтела Сара. – Но если я буду атаковать только волнами, разве от этого я не выдохнусь быстрее?

– Да, но…

Она взмахнула рукой, и кустарник на краю их площадки окутали колебания, будто марево в жаркий день – эффект замедления. Сара поняла, что Кларисса хотела показать. Её заклинание напоминало не волну, а пару маленьких снарядов.

– Это зависит от сноровки, но если ты правильно выберешь расстояние, то противник не успеет среагировать.

– Ты быстро выдохнешься.

– Да, но тебе не обязательно вкладывать много духа, – уточнила Клара.

– Не нужно задерживать надолго. О противнике позаботятся мили. Тебя же не волнуют киллы?

– Просто ты так умело дерёшься, – смущённо призналась Сара. – Я подумала…

– Я просто предпочитаю дополнительное… ну, знаешь. Воздействие.

– Шпионишь? – поинтересовалась Клара.

– Верно.

Норис безмолвно наблюдал за их тренировкой с то ли отрешенным, то ли задумчивым лицом. Саре, наконец, удалось поймать Клариссу заклинанием, приморозив ей ногу к земле.

Чтобы освободиться она разбила лёд одним мощным ударом. Сара невольно подумала, можно ли сделать лёд прочнее. Мобы порой вырывались, а игроков и вовсе приходилось удерживать только полной заморозкой. 

– Эмм… – замешкалась Сара. – Конечно, давай.

Отбиться от Нориса оказалось невозможно. От прямых заклинаний он уклонился даже не замедлившись. От широкого удара волной увернулся, лишь чуть отступив в сторону. Почувствовав укол страха, Сара ударила перед собой по площади, в надежде зацепить его хотя бы краем, но Норис вдруг прыгнул прямо на неё, врезавшись всем корпусом. Сара со сдавленным вскриком рухнула на землю

– Она в порядке, – спокойно ответил Норис.

– Ещё раз? – предложил Норис.

– Нет, всё в порядке, – заспорила Сара.

Сара попыталась метнуть несколько ледяных стрел, но это было ещё более бесполезно. От нескольких он увернулся, а последнюю лихо отбил мечом в воздухе, заставив Сару нервно вздрогнуть.

Но каким-то образом он успел вильнуть в сторону. Сара промахнулась и испуганно замерла. Норис указывал клинком на её горло.

– Прости…

– Просто хотел проверить, как она будет в ПвП, – ровно ответил тот.

– Ну, этого следовало ожидать. – Он обратился к эльфийке: – Шэдоу, тебе не стоит отступать, раз уж ты играешь фростом. Если противник идёт в близкий контакт нужно контратаковать. Ты не сможешь разорвать дистанцию с тем, кто заведомо быстрее.

Норис был прав. Если подумать, то Кларисса была довольно снисходительна с её тренировками. Норис оказался агрессивнее и стремительней в атаке, и у Сары не было шансов. И это он даже не использовал свою магию.

– Но… я не слишком хороша в рукопашной, – пожаловалась Сара вслух. – Может мне действительно стоит взять оружие…

– Что? – не поняла Сара.

– Эй, не нужно компостировать ей мозги микроконтролем, – вмешалась Клара.

– Что? Ты была фростом? – удивилась Сара.

– Но ты же умеешь менять форму, так? – спросил Норис у Клары

– Что такое микроконтроль? – привлекла внимание Сара.

– А, я поняла, – радостно догадалась Сара.

– То есть, я могу контролировать, что создаю магией? – уточнила Сара. – Ну в смысле… сделать что-нибудь.

– Это очень сложно, у тебя не хватит сил, чтобы использовать микро в бою, – недовольно покосившись на Нориса, сказала Клара. – В любом случае, чтобы сделать лёд прочным понадобиться прорва духа. Пара таких заклинаний и ты пустая. Лучше уж просто использовать оружие.

– С каких это пор ты специалист в прокачке магии? – вызывающе спросила Клара.





– Да ей понадобится кап, чтобы хоть немного закрепиться! – рявкнула Клара.

– Не нужно спорить, – жалобно попросила Сара. – Я… я думаю мне нужно просто потренироваться в основах. Так что…

– Я сказал что хотел.

– Ладно...

Несмотря на обещание, Сара всё же не могла перестать думать о том, какие возможности откроются перед ней, если она попробует микроконтроль. Она не совсем поняла, что Норис имел в виду на счёт шипов, и решила позже поискать информацию по поводу сложной магии льда. Похоже, билд фроста был куда гибче, чем другие билды стоперов.

Прошло несколько часов. Сообщений от остальных не было. Хоть Норис и сказал, что они задержатся, но это было слишком даже для раздолбая Криса. Сара даже начала немного волноваться.

Клара, разумеется, не уступала Норису, несмотря на его скорость. Собственно, это была интересная схватка, ведь у них были фактически противоположные билды. Клара замедляла, Норис ускорялся.

Глядя на них Сара отчётливо почувствовала зависть. Они так ловко двигались. Её начали мучать мысли, сможет ли она когда-нибудь добраться до их уровня. Конечно, действиями игроков во многом управляла программа. Но они двигались так естественно, совсем не похоже на странные движения при системных командах.

Клару это не смутило – все ножи прошли мимо, кроме одного. Сверкнуло лезвие глефы, лязгнула сталь и… Сара с испуганным писком шарахнулась в сторону. Нож торчал в дереве – там, где только что была её голова.

– Даа…

Клара облегчённо вздохнула и вдруг отвлеклась, будто что-то услышала. Когда она достала лист, стало понятно, что это сообщение.

Прежде чем они успели спросить сообщения пришли и Саре и Норису. Это была Мари. Похоже, Крис решил, что им необходимо отпраздновать вчерашний квест. 

– Так ты не идёшь? – поддела его Клара

Они двинулись в город, к указанному в сообщении месту встречи. Это было небольшое заведение в Верхнем городе, одноэтажная ухоженная таверна для респектабельных посетителей. Она стояла довольно далеко он центра и поэтому не пользовалась излишней популярностью среди игроков. Туда обычно ходили компаниями, вот как сейчас.

Но игроков хватало, чтобы в помещении раздавался невнятный гам. Сара по привычке пристроилась с краю. Рядом тут же оказалась Мари.

– Нет, я сама… – попыталась остановить её Сара, но было поздно.

– Что это? – Сара осторожно понюхала жидкость.

В чаше оказалось что-то, что явно было алкоголем. Напиться в Мифе было невозможно, в комплект не входила нужная симуляция. Но спиртное всё же оказывало некоторое воздействие.

– Ну уж нет! – строго сверкнула глазами Мари. – Это праздник, ты должна веселиться со всеми!

Сара пригубила напиток. Наверно это было какое-то вино, сладкое и пряное. Судя по легкости, с которой Мария опустошила свою чашу, можно было догадаться, что это уже не первая

Сара со смущением заметила, что Тим и Лара откровенно жмутся друг к другу. В этом не было ничего удивительного – они не скрывали, что были парой в реальности. Но Саре всё же было немного неловко. Немного.

Обсуждение быстро съехало на похождения форвардов. Клара оказалась права, они были невероятно мелочными по поводу своих покупок. Внезапно Лара спохватилась:

– Ооо, неужели Джасперу? – насмешливо протянула Клара.

– Мне? – Сара удивлённо захлопала ресницами.

– Сиди смирно, – скомандовала она Саре.

– Ой какая прелесть! – прощебетала Мари. – Это луноткань?

– С вышивкой? – поинтересовался Норис.

– Ну, вообще-то… – с улыбкой протянул Тим.

– Спасибо, – смущённо пробормотала Сара.

– Ты такая миленькая, – произнесла Мари, осторожно трогая пальцем волосы Сары. – Тебе очень идёт.

Подарок был совершенно неожиданным и довольно дорогим. Сара понятия не имела с чего такая щедрость. Вдруг она что-то заметила краем глаза, но не успела повернуться.

– Т… Ты!.. Что ты…

– Тебе стоит престать быть такой милой, – мягко прошептала Мари, одарив Сару странным взглядом.

– Не твоё дело! – в тот брату ответила Мари.

– Ах так? Ну а ты слишком толстая!

Завязалась перепалка. К сожалению – а может, к счастью – они быстро перешли на испанский и большая часть их взаимонепонимания осталась тайной. Сара вдруг почувствовала, что Клара прикасается к её руке.

– Что?.. – не поняла Сара. – Зачем?

– Просто так. Если хочешь.

– Нет… всё хорошо. Я… в порядке, – сбивчиво произнесла эльфийка.

Выходка Мари и вправду была из ряда вон. Она и раньше выделяла Сару среди других, но та и понятия не имела, что Мари настолько… заинтересована.

К счастью Мари, похоже, решила удовлетвориться пока малым трофеем, хоть кажется, прекрасно понимала, какой эффект это оказало на Шэдоу. Очевидно, что ей нравилось смотреть, как та безнадёжно краснеет от смущения.

С новыми друзьями было совсем не одиноко. Но Саре всё равно чего-то не хватало.

Конечно, он стал особенным для неё не самым приятным способом. Но когда она расклеилась у него на глазах так, как не позволяла себе даже перед родителями, то между ними просто обязано было что-то появиться. Эд оказался отличным другом.