Страница 9 из 229
– В увольнении я. По травме. Видишь, ноги переломаны? – Рин задрала штанины и показала шрамы на коленках. – Не так давно мне довелось ходить на «Огненном шторме»...
– Да ну! Разбился же четвертого года!
– Так вот то было последнее его плавание. Шторм бросил нас на рифы, грот-мачта бахнулась мне прямо на ноги. Кости раздробило, едва живой осталась. По осколочку собирали. Куда я теперь с такими ногами? Бумажки в кабинете перекладывать – надо оно мне? Подалась в частную охрану. Не пыльно, доходно.
– А-а, – понимающе протянул матрос, – Ух, жалко. И вас жалко, и корабль жалко. Знаменитейший был корвет! Мне дед сказывал, как его у маринейцев захватили, он там два года прослужил. Да-а, мне б такой корвет, я бы такие дела делал!
Рин засмеялась в ответ. Матроса окликнул старший помощник капитана, и тот, коротко кивнув Рин, побежал по делам. Девушка снова перегнулась через борт и протянула руку, ловя холодные брызги волн.
Краем глаза она заметила на палубе высокую фигуру Фриса, а рядом с ним стоял Кастедар. Демон, бурно жестикулируя, что-то объяснял келпи, а тот стоял, сложив руки на груди, и мрачно внимал ему. Рин впервые видела, чтобы они разговаривали, не пытаясь друг друга поколотить, поэтому решила подойти ближе, чтобы послушать. Она постаралась подойти незаметно, но скрыться от глаз Фриса было невозможно: мужчина заметил ее и кивнул. Кастедар на секунду прервался, взглянул на нее недовольно и снова продолжил что-то втолковывать. Рин бросила свою затею и подошла к ним.
– Доброе утро! – поздоровалась она. Демон брезгливо выплюнул приветствие, а Фрис обнял ее за плечи и поставил рядом с собой.
– Почему на суше тебя утром не добудишься, а на корабле ты вскакиваешь ни свет, ни заря? – спросил он.
– Плохие сны. Прошу прощения, что прервала ваш разговор. Могу я узнать, о чем вы беседовали? – в присутствии Кастедара Рин старалась быть самой вежливостью.
– Я голоден, – заявил демон. – А сей... неуважаемый господин пасет меня, как овцу и не дает насытиться.
– Нам нужна вся команда корабля, – ответил Фрис, убедительно глядя на Рин.
– Что-то я ничего не понимаю, – призналась Рин. – Чем плоха обычная еда?
– Обычная еда нужна, чтобы поддерживать это тело, мою человеческую оболочку. Но она не дает мне настоящей силы, – объяснил Кастедар. – Фрис ест овечек, забирает их жизненную энергию и за счет этого живет. Мне животные не подходят. Мои силы тают.
– И вам нужно закусить человеком, так? – уточнила Рин, сузив глаза.
– Или аиргом. Или русалкой. Можно еще драконом или оборотнем, но это сложнее.
Рин постаралась взять себя в руки и не возмущаться. В конце концов, она разговаривала с демоном: чего еще ожидать от Ладдара Смерть несущего?
– И чего же вы сейчас хотите?
– В команде есть один мальчишка. Толка на корабле от него нет, только канаты путает да паруса рвет. Капитан мне лишь спасибо скажет, если его не станет. Но… вот этот вот, – Кастедар кивнул на Фриса, – запечатал мою Силу.
– Это как?
– Лишил меня возможности выпить силы до конца, – недовольно ответил Кастедар.
– Запечатать силы демона второго порядка? – изумилась Рин.
– Я говорил тебе, что я – сильнейший из духов. Ты, что же, не поверила?
– Это не ты сильнейший из духов! – возмутился Ладдар. – Это я ослабел!
– Ты прекрасно знаешь, что я прав, – сказал Фрис. – Пока вы, бездельники, предавались тоске в изначальной тьме и забывали собственную сущность, бесцельно слоняясь в изначальном, я хранил этот мир и держал его. Поэтому сейчас я сильнее тебя и сильнее всех.
– Минуточку! – возмутился женский голос позади них. Рин тотчас обернулась и обомлела: над водой висело плотное, как вата, облако густого красного цвета. В нем быстро мелькали молнии и ярко светились цветом электрик два пятна. Кастедар закатил глаза и тихо пробормотал: «Явилась на нашу голову».
– Здравствуй, Фоффора, – доброжелательно поздоровался Фрис, оборачиваясь. – Давненько тебя не видел. Каким образом проснулась?
Облако перелетело на корабль, озарилось вспышкой, и перед ними появилась точная копия Рин. Обнаженная копия. Она провела рукой по своему телу, присмотрелась к настоящей Рин и стала с интересом щупать ее одежду. Кастедар сцапал незнакомку за руку и дернул на себя. Рин только рот раскрыла.
– Что ж ты творишь? – почти ласково прошипел демон на ухо своей подруге. – Не могла одежду материализовать? И вообще, почему ее облик?
– Отстань, Ладди, – отмахнулась та, кого Фрис назвал Фоффорой, и снова потянула руки к Рин. – А тебя как зовут, милое дитя?
– Ты... вы... кто?! И почему... как я?