Страница 43 из 115
– Этот ресторан просто чистая столовка, – говорила она, садясь за руль. – Да, согласна с тобой, у них довольно аккуратно и прибрано, но здесь нет обстановки для торжества.
Я бросил ей ключи от машины, усаживаясь на пассажирское сиденье.
– Что тебя не устраивает? Менеджер сказал, что украсит зал по твоему вкусу и распоряжениям. Ты умеешь создавать торжество… – аргументировал я.
Сделал бы для нее все что угодно, только вот перенести это торжество мне было ужасно трудно. Испытывать удовольствие от подготовки к нему я тоже не мог. Вся эта «мишура» казалась мне лишней. Невыносимо хотелось утащить ее на какой-нибудь остров, чтобы она оказалась там только моей, одним махом снимая все мои тревоги.
– Почему породистых собак называют сразу? – размышлял мальчик Тема, остановившись на газоне. – Даже кличку не дали самому придумать. Это же неправильно!
Пока я внюхивался в траву, пытаясь отыскать запах, который мучил мою память звериной тоской, Тема победно оглядывался вокруг. Понимаю человеческим сознанием, что он искал глазами восхищение знакомых и друзей: у него собака, настоящий друг, который станет большим, сильным и страшным для врагов.
Мне хотелось втянуть запахи всех предметов в траве. Суетливо и поспешно я искал это наваждение, которое помнил собачьим нутром. Думаю, это был запах моей матери-суки. Меня отняли от нее. Теперь я был беззащитен перед Темой, его мамой и всем окружающим миром. Мне нужна была ее защита, ее спокойная уверенность, забота. Я хотел бы вернуться к ней. Я натягивал поводок, пытаясь достать до вызвавших непонятный интерес предметов, травинок, запахов, как будто читал захватывающую книгу. Как понятна теперь эта собачья манера обнюхать все, что попадается на глаза. Они почти материальны, эти запахи, вьются загадочным узором. Я узнаю своих собратьев по отпечаткам когтей на траве. Тут была кошка…
– Тема-а-а! – окликнул первый из прибывших на «торжество демонстрации собаки» знакомцев Темы. – Тебе собаку подарили? А какая порода?
– Ньюфаундленд! – гордо ответил Тема. – Он водолаз! Запросто нырнет в море за камнем, если кинуть.
Тема подтянул меня обеими руками за поводок, я упал. Знакомец с сомнением посмотрел на объект обсуждения.
– А он чистокровный? – осведомился слегка разочарованный моим кувырком мальчик.
– У него паспорт есть, – пояснил Тема. – Там всякие записи, родители его указаны, даже фотка!
Подошедшие вслед за первым еще пара мальчишек потянули ко мне руки, требуя: «Дай, лапу! Сидеть! Лежать!». Выполнение всех этих действий предусматривалось одновременно. Я растерялся и неловко уселся на зад, разглядывая этих ребят. Руки тормошили меня, гладили, таскали за уши, одаривая вниманием. Тема выдернул меня за поводок.
– Не гладьте! – потребовал он обиженным тоном. – Он не будет злой и начнет доверять чужим.
– Ты же мой друг, Тема! Какой же я тебе чужой? – спросил светловолосый мальчик и утер нос рукавом.
– А как ты его назвал? – поинтересовался второй, поправляя круглые очки на носу.
– Собак с родословной самостоятельно не называют. Кличка им дается от имени матери-суки, – Тема, как знаток, сделал акцент на слове «суки». Послышались детские смешки, – по последней букве в кличке. Он Арчер, а мать у него Гертруда!
После такой «лекции» очкарик зауважал моего хозяина еще больше. Снова руки. Я шарахнулся, натянув поводок.
– Жека, пошли со мной. Мне в хлебный нужно, побудешь с Арчером, пока я хлеба куплю, - распорядился Тема, дергая поводок и обрывая все игры, которые затеяли со мной собравшиеся.
Потом меня тащили на поводке, а я путался среди ног прохожих. Понимал, что мы шли в магазин, но координация нещадно подводила меня. Я старался не отставать от Темы, переходя на нелепые прыжки и вызывая умиление своими неловкими движениями. Люди улыбались, глядя на мои старания. Я хороший щенок, который сделал что-то нехорошее в человеческой жизни.
Сколько живут собаки? Пятнадцать, двадцать лет? Тема будет моим хозяином, которого я буду ждать в прихожей у двери, чтобы он вывел меня на улицу освободить мочевой пузырь и погрузиться в исследование ароматов окружающего мира. Будут приятные и неприятные моменты. У меня будет собачья жизнь. Наверное, я буду преданным псом.
Пока Жека старательно держал меня за поводок, гордо задрав подбородок, я неровно уселся на зад и снова начал вспоминать…
– Пристегнись, – сказала она. Я тогда даже не обратил внимания на эту ее обычную фразу. А ведь она была права.
Буркнул в ответ что-то невразумительное, потому что в тот момент меня страшно интересовало, согласится ли она на мой вариант ресторана для торжества. По ее напряженному выражению лица я понял, что она не очень довольна моим выбором.