Страница 23 из 115
Глеб, с трудом веря в то, что видит, сделал еще несколько шагов. Он уже догадывался, кто мог устроить эту бойню; картинка андроида, замершего около технологической ниши в коридоре, стыла в мозгу.
Через мгновение он увидел подтверждение этой догадки.
Человекообразный кибермеханизм в черной униформе, неестественно согнувшись, замер перед перевернутым лабораторным столом. Осторожно обогнув фигуру андроида, Глеб приоткрыл от удивления рот — даже колотившая нервная дрожь на мгновение исчезла.
Из грудного кожуха кибермеханизма торчала рукоять тяжелого топора — того самого, которым комплектуют противопожарные щиты. Острое титановое лезвие глубоко вошло в корпус андроида, разрушив программное ядро системы. Простой и действенный способ...
Галанин в недоумении бросил взгляд вокруг, невольно ища того, кто, на грани отчаяния, совершил этот поступок... и победил.
Победил от силы на пару минут.
Тело человека, сжимавшего в руках взятый у уничтоженного андроида короткоствольный автомат, лежало в трех шагах. Он дрался до последней секунды — щедрая россыпь стреляных гильз усыпала пол — но усилия оказались тщетными.
Глеб бросил короткий взгляд на изорванное пулями тело. Он невольно испытал уважение к безвестному ученому, у которого хватило мужества вступить в бой со свихнувшимся кибермеханизмом, при этом прекрасно понимая, чем эта схватка завершится.
Его противник замер в дюжине шагов.
Андроид стоял, слегка склонив голову, отчего казалось, что взгляд неживого лица упирается в распростертое на полу тело.
Пули ученого все же достали кибермеханизм — пеноплоть на шее и правом плече оказалась содрана, обнажая серо-стальной эндоостов. Несколько попаданий в грудной кожух, видимо, вызвали критические повреждения — так, по крайней мере, решил Глеб.
Андроид был нефункционален уже много лет.
Галанин облизнул пересохшие губы, смахнул с лица холодную испарину и уже собирался побыстрее покинуть этот «склеп», как вдруг что-то насторожило его.
Еле слышный звук?
Или едва уловимое движение?
Галанин бросил пристальный взгляд вокруг и едва не подавился воздухом — поврежденный андроид повернул голову.
Теперь он смотрел точно на него.
Взгляд неживых глаз, за искусственной роговицей которых были скрыты миниатюрные камеры с высокой разрешающей способностью, уперся точно в лицо Глебу.
Казалось, после череды прошедших событий, Галанин уже разучился пугаться и удивляться чему-либо.
Однако бездушный взгляд человекоподобной машины вызвал безудержную ледяную дрожь.
Глеб, судорожно сглотнув, непроизвольно сделал шаг назад.
Голова андроида дернулась, раздался ноющий присвист поврежденного сервопривода. Рука, сжимавшая автомат, судорожно вздрогнула, но, видимо, поврежденные торсионы привода не позволили совершить полноценное движение.
Поврежденная в результате пулевых попаданий кибернетическая система распалась на локальные участки, сохранившие функциональность, но утратившие обратную связь с центральным процессором андроида. И сейчас эти «обрывки» пытались устранить неисправности, действуя согласно заложенным программных приоритетов, одновременно пытаясь продолжить выполнение последней поставленной задачи.
– Объект не идентифицируется по базам данных...
– Тест самопроверки... провален...
– Критические повреждения программного ядра системы...
– Экстренная перезагрузка... обращение к резервной базе данных... провалено...
Глеб, невольно слушая механический голос аварийной подсистемы андроида, медленно отступал.
Ярость и злость вдруг вспухла в мозгу, окатив теплой волной — сознание, измученное за последние сутки эмоциональными перегрузками, стало выдавать неадекватную реакцию.
Уже толком не контролируя себя, Глеб подхватил с пола автомат погибшего ученого. Даже не подумав, есть ли в нем еще боекомплект, он вскинул оружие и нажал на спусковой крючок.
Автомат дрогнул в руках, ощутимо ударив отдачей в плечо. Грохот раздавшейся очереди показался оглушительным, в голове поплыл иссушающий звон.
Пули, выпущенные с дистанции в пять шагов, ударили кибермеханизма в грудь, отшвырнув на стену. Разорванная пеноплоть повисла безобразными лохмотьями, из-под пробитого грудного кожуха на мгновение брызнули золотистые искры короткого замыкания.
Андроид бесцельно заскреб конечностями и замер с затухающим звуком обесточенного сервопривода.
Глеб хрипло выдохнул.
– Сдохни, кибер... – выдохнул он.
Острый запах пороховой гари повис в воздухе.
Ярость, выплеснутая в коротком действии, исчезла, растворилась, оставив в сознании стылую пустоту.